Ünye Kalesi

Benteng Ünye terletak di sebuah tebing berbatu, sekitar lima kilometer di tenggara pusat kota Ünye, di kilometer ketujuh jalan raya yang menghubungkan Ünye dan Niksar, di sisi kiri jalan. Benteng ini berada di dalam batas wilayah Kelurahan Kale dan juga dikenal di kalangan masyarakat dengan nama Benteng Çaleoğlu. Menurut Direktorat Kebudayaan dan Pariwisata Provinsi, benteng ini memiliki sejarah sekitar 2.500 tahun. Menurut Wikipedia, nama Çaleoğlu diperkirakan berasal dari seorang bangsawan Ottoman yang pernah menguasai benteng ini. Diperkirakan bahwa benteng ini digunakan pada masa Pontos, Romawi, Bizantium, dan Ottoman. Juga tercatat bahwa benteng ini pernah digunakan sebagai tempat pertapaan. Menurut legenda, penguasa Dinşmendli, Yağıbasan, menaklukkan benteng ini. Karena lokasinya yang sangat tinggi di atas lingkungan sekitarnya, benteng ini digunakan sebagai posisi pertahanan yang kuat pada abad ke-11 dan ke-12. Fitur paling mencolok dari benteng ini adalah sebagian besar strukturnya terbuat dari satu massa batu yang besar. Dinding dan parit yang dibangun di lereng curam yang sulit dijangkau sebagian besar masih utuh. Pintu masuk ke benteng berada di arah tenggara, dan tinggi pintu tersebut mencapai sekitar lima meter. Sumber dari Kementerian menyatakan bahwa penelitian menunjukkan kemungkinan pintu ini dibangun pada masa pemerintahan Mithridates II dari kerajaan Pontos. Di bagian depan pintu masuk, terdapat makam yang diukir di batu, sekitar sepuluh meter dari tanah. Lebar makam tersebut sekitar tiga meter, tingginya dua meter, dan memiliki fasad dengan empat kolom di depannya. Di setiap sudut bagian atas yang berbentuk segitiga, terdapat ukiran elang, dan ukiran di ujung kanan adalah yang paling terawat. Makam batu ini adalah detail pertama yang harus Anda perhatikan saat mendaki ke benteng. Di dekat puncak, terdapat dua terowongan yang menurun dengan sudut sekitar 45 derajat ke arah barat laut, serta sebuah sumur. Salah satu terowongan kecil, sedangkan yang lainnya jauh lebih besar, dan saat penggalian dimulai, belum diketahui ke mana terowongan yang lebih besar itu mengarah. Bagian-bagian terowongan yang tertutup batu telah dibersihkan selama pekerjaan restorasi. Dalam cerita rakyat setempat, beberapa bagian benteng dikenal dengan nama seperti "makam raja," "ruang kuil," dan "kolam ratu." Selama pekerjaan restorasi dan pembersihan yang dilakukan pada tahun 2009, dinding yang roboh diperbaiki, dan makam serta sarkofagus ditemukan di dalam benteng. Wikipedia mencatat bahwa dalam pekerjaan ini, yang dilakukan tanpa kehadiran arkeolog, tulang-tulang yang ditemukan di makam mengalami kerusakan akibat intervensi yang tidak disengaja. Pada tahun 2018, pekerjaan dilanjutkan, dan koin, tembikar, dan proyektil dari berbagai periode ditemukan. Menurut laporan media, restorasi direncanakan dalam empat tahap, dan setelah proses hukum yang panjang, kepemilikan benteng tersebut beralih ke Pemerintah Kota Ünye. Setelah pekerjaan yang berlangsung selama sekitar enam tahun, benteng tersebut dibuka kembali untuk umum pada tanggal 3 Juni 2025. Di benteng yang telah direnovasi, dibuat jalur pejalan kaki dan dilakukan penataan lingkungan, serta dipasang sistem rel untuk mencapai dasar terowongan yang besar. Panjang terowongan tersebut bervariasi dalam berbagai sumber; Wikipedia menyebutkan sekitar 250 meter, sedangkan pernyataan dari walikota menyebutkan 234 meter. Sebaiknya sebelum berkunjung, tanyakan kepada pihak yang mengelola mengenai status terbaru pembukaan benteng tersebut, karena pada tahun 2022, halaman resmi menyebutkan bahwa benteng tersebut ditutup karena renovasi. Benteng ini dapat diakses dengan mobil dalam beberapa menit dari pusat Ünye melalui jalan yang menuju ke Niksar. Terdapat tempat parkir untuk kendaraan di dekat kaki benteng. Karena pendakian dari kaki benteng menuju puncak berupa tangga yang curam, sebaiknya gunakan sepatu yang nyaman dan bawa air minum. Dari puncak benteng, Anda akan mendapatkan pemandangan luas ke arah pantai Ünye dan lereng-lereng di sekitarnya yang ditumbuhi kebun kacang. Bagi yang ingin mengambil foto benteng secara keseluruhan dari bawah, perhatikan benteng tersebut dari berbagai sudut jalan saat Anda mendekat. Setelah mengunjungi benteng, Anda dapat kembali ke pusat Ünye dan menjelajahi rumah-rumah bersejarah serta garis pantai kota untuk melengkapi kunjungan Anda.