Palandöken Dağı

Palandöken adalah pegunungan yang mengelilingi kota Erzurum di bagian selatannya, membentuk latar belakang yang terlihat dari hampir setiap jalan di kota. Menurut panduan alam dari Direktorat Kebudayaan dan Pariwisata Provinsi Erzurum, titik tertinggi pegunungan ini adalah Ejder Tepesi, yang berada pada ketinggian 3176 meter. Berbagai sumber memberikan angka yang berbeda untuk ketinggian puncak; Wikipedia bahasa Turki mencantumkan 3125 meter, sementara Wikipedia bahasa Inggris mencantumkan angka yang lebih tinggi. Panduan yang sama juga menyebutkan bahwa gunung ini berjarak sekitar 5 kilometer dari pusat kota dan 15 kilometer dari bandara. Karena kota Erzurum sendiri berada pada ketinggian sekitar 1850 meter, gunung ini tampak lebih rendah dari yang sebenarnya. Kisah di balik namanya juga berasal dari kehidupan sehari-hari. Menurut Wikipedia bahasa Turki, nama "Palandöken" berasal dari kata "palan" yang berarti pelana yang diletakkan di punggung keledai, dan kata "döken" yang berarti menjatuhkan. Nama ini merujuk pada kejadian ketika barang bawaan yang diangkut oleh hewan di jalan-jalan curam gunung tersebut terjatuh. Saat ini, Palandöken lebih dikenal di Turki sebagai tempat bermain ski. Halaman Erzurum di Go Turkey menjelaskan bahwa gunung ini mencakup area seluas sekitar 70 kilometer persegi dan ditetapkan sebagai Pusat Pariwisata Musim Dingin pada tahun 1993. Pusat ski ini terletak di lereng yang dekat dengan kota, dan menurut panduan pariwisata provinsi, hanya berjarak sekitar sepuluh menit dari pusat kota dengan kendaraan. Panduan alam dari Direktorat Kebudayaan dan Pariwisata menyebutkan bahwa jalur ski terpanjang mencapai 12 kilometer, dan perbedaan ketinggian antara awal dan akhir jalur adalah 1100 meter. Menurut panduan yang sama, jalur Ejder dan Kapıkaya adalah jalur ski olimpiade yang terdaftar oleh Federasi Ski Internasional. Disebutkan bahwa ketebalan salju di lereng dapat mencapai dua hingga tiga meter, dan kualitas salju yang baik menarik para pemain ski ke tempat ini. Karena publikasi resmi memberikan angka yang berbeda untuk jumlah jalur dan total panjang jalur, sebaiknya periksa pengumuman terbaru dari pengelola tempat tersebut untuk mendapatkan informasi yang akurat. Gunung ini juga telah menjadi tuan rumah berbagai acara musim dingin besar. Erzurum menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin Universitas Dunia ke-25 pada tahun 2011; menurut Wikipedia bahasa Inggris, kompetisi ski gaya bebas dan snowboarding diadakan di jalur-jalur di Palandöken. Pada tahun 2017, kompetisi ski alpine dan snowboarding dari Festival Olimpiade Musim Dingin Eropa Junior juga diadakan di sana. Panduan pariwisata dari Direktorat Kebudayaan dan Pariwisata juga mencatat bahwa Palandöken menyandang gelar Ibu Kota Olahraga Musim Dingin Eropa tahun 2025. Musim dingin tidak hanya tentang bermain ski. Panduan pariwisata juga menyebutkan kegiatan seperti snowboarding, paralayang, panjat tebing, panjat es, dan jalan-jalan di salju. Selain itu, disebutkan bahwa bermain ski di malam hari dimungkinkan di jalur-jalur yang diterangi setelah matahari terbenam. Menurut sumber-sumber, musim dimulai pada akhir musim gugur atau pada bulan November, dan dapat berlangsung hingga bulan Mei di ketinggian yang lebih tinggi; karena tanggal pembukaan dan penutupan bergantung pada kondisi salju, sebaiknya periksa pengumuman sebelum berangkat. Ketika musim panas tiba, wajah gunung berubah sepenuhnya. Ketika salju menc Ensiklopedia Bahasa Turki menjelaskan bahwa pendakian gunung ini secara teknis tidak terlalu sulit, dan jalur termudah adalah dengan mengikuti punggung gunung dari pusat ski menuju puncak. Jalur lain menuju ke atas dimulai dari Başköy, yang terletak di lereng selatan gunung. Sumber tersebut juga menekankan bahwa beberapa jalur di gunung ini bisa berbahaya dalam kondisi musim dingin yang ekstrem, dan peralatan khusus diperlukan untuk pendakian di musim dingin. Bahkan saat mendaki di musim panas, cuaca di gunung bisa berubah dengan sangat cepat dibandingkan di kota, jadi jangan lupa membawa jaket tahan angin dan perlengkapan kedap air. Bagi mereka yang tertarik dengan botani, ada satu detail menarik: spesies lonceng (Campanula) yang bernama ilmiah *Campanula palandokenensis* hanya tumbuh di gunung ini dan dapat terlihat di lereng-lerengnya pada bulan Mei. Untuk melihat Palandöken, Anda tidak harus mencapai puncak. Dari tembok Benteng Erzurum atau dari titik-titik tinggi di kota, seluruh massa gunung terlihat seperti dinding yang menjulang di atas kota, terutama saat senja. Akses ke pusat ski dapat dicapai dengan mudah dari kota dengan kendaraan. Selama musim dingin, informasi tentang pilihan transportasi dan jadwal operasional kereta gantung dan lift ski dapat ditemukan dalam pengumuman terbaru dari pengelola. Benteng-benteng bersejarah di kaki gunung dan madrasah-madrasah di pusat kota cukup dekat untuk dikunjungi dalam satu hari.