Lembah-lembah Cappadocia dari Uçhisar menuju Paşabağları.

Mulailah perjalanan Anda di sekitar alun-alun kota Uçhisar dan berjalanlah menaiki jalan-jalan sempit desa tua menuju benteng. Desa tua terdiri dari rumah-rumah batu yang berjejer di kaki formasi batuan besar; pemukiman baru terletak lebih dekat ke jalan yang menghubungkan Nevşehir dan Göreme. Saat Anda mendaki, perhatikan bahwa formasi batuan tersebut sebenarnya bukan satu puncak tunggal. Menurut pemerintah kota Uçhisar, benteng ini terdiri dari dua koni besar yang berdekatan, yang oleh penduduk setempat disebut sebagai Benteng Ağa dan Benteng Çavuş. Saat ini, jalur setapak menuju puncak benteng. Menurut Wikipedia, jalan-jalan internal yang dulunya digunakan telah ditutup karena alasan keamanan. Wikipedia juga menyebutkan bahwa sebagian besar lorong dan ruangan di dalam batuan sekarang tertutup atau tidak dapat dilewati. Oleh karena itu, rencanakan untuk mencapai puncak melalui jalur yang terbuka, bukan dengan tersesat di dalam. Saat mendaki, perhatikan bukaan pintu dan jendela di lereng; menurut penjelasan pemerintah kota, bagian dalam benteng diukir dengan ruang penyimpanan makanan, sumur penampung air hujan, dan terowongan, yang dirancang untuk menahan pengepungan yang berkepanjangan. Beberapa struktur yang diukir di batu berasal dari periode Bizantium dan merupakan bagian dari pemukiman tersebut. Terdapat dua cerita tentang asal nama "Uçhisar". Pemerintah kota menjelaskan bahwa nama tersebut berasal dari fungsinya sebagai pos perbatasan, atau "uç," pada masa Kesultanan Seljuk dan Karamanoğulları. Menurut cerita lokal yang terdapat di Wikipedia, wilayah tersebut diawasi oleh tiga benteng: Uçhisar yang paling ujung, Ortahisar di tengah, dan Ürgüp yang merupakan pusat pemerintahan, yang disebut Başhisar. Sumber-sumber memberikan angka yang berbeda mengenai ketinggian benteng, tetapi semuanya sepakat bahwa ini adalah titik tertinggi di wilayah tersebut. Jangan terburu-buru di puncak, nikmati pemandangan ke segala arah. Di bawah Anda, terbentang Lembah Güvercinlik yang akan Anda lewati sebentar lagi, dan di kejauhan, Anda dapat melihat formasi batuan unik di Göreme. Lihat juga ke arah Avanos dan Gunung Erciyes di cakrawala; buletin MTA mencatat ketinggian gunung berapi stratovolcano ini adalah 3916 meter. Erciyes adalah salah satu sumber batu vulkanik yang membentuk lanskap ini, yang berarti gunung di kejauhan dan batu di bawah kaki Anda adalah bagian dari cerita yang sama. Uçhisar terletak di tepi Taman Nasional Göreme dan Wilayah Batuan Kapadokia, yang terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1985. Untuk fotografi, cahaya pagi dan sore hari paling baik menampilkan warna-warna batu vulkanik; cahaya siang hari cenderung meratakan teksturnya. Saat Anda turun, perhatikan kembali rumah-rumah batu di sekitar benteng. Menurut pemerintah kota, penduduk Uçhisar tinggal di rumah-rumah batu ini hingga tahun 1950-an dan 1960-an, tetapi kemudian pindah karena risiko erosi dan jatuhnya batu. Banyak dari rumah-rumah batu yang ditinggalkan telah direnovasi, dan beberapa fasad menampilkan ukiran batu. Setelah turun dari benteng, jalan di kaki gunung akan membawa Anda ke pintu masuk Lembah Güvercinlik di Uçhisar. Periksa kondisi kunjungan dan jam buka benteng dari sumber resmi sebelum Anda pergi.

Dari pintu masuk Uçhisar, masuklah tepat di kaki benteng. Menurut pemerintah kota Uçhisar, di pintu masuk terdapat sebuah pohon yang dihiasi ratusan jimat mata. Tempat ini adalah salah satu lokasi paling banyak difoto di lembah ini. Di tempat ini, hadapkan diri ke lembah dengan benteng di belakang Anda; Anda akan melihat kedalaman lembah yang membentang hingga Göreme dan tekstur pahatan formasi batuan unik dalam satu gambar. Jalur ini berkelok-kelok di dasar lembah dan membentang sekitar empat kilometer hingga Göreme. Pemerintah kota menganggap pendakian ini memiliki tingkat kesulitan sedang dan membutuhkan waktu sekitar satu setengah hingga dua jam. Karena Uçhisar berada lebih tinggi dari Göreme, pendakian ini sebagian besar menuruni bukit dan lebih nyaman. Perhatikan celah-celah kecil yang teratur di lereng; lembah ini dinamai berdasarkan sarang burung yang terukir di bebatuan dan di dalam formasi batuan. Menurut penjelasan pemerintah kota, sarang-sarang ini diukir di ketinggian yang sulit dijangkau oleh predator seperti rubah dan musang, serta di tebing-tebing curam. Perhatikan garis-garis merah dan motif pada pintu masuk banyak koloni burung. Hiasan ini dibuat dengan cat alami atau pewarna yang diekstrak dari tanaman lokal, dan diyakini membantu burung mengenali sarang mereka dari kejauhan. Fungsi utama dari sarang-sarang ini adalah untuk pertanian. Kotoran burung mengandung nitrogen dan fosfor yang tinggi, dan menurut pemerintah kota, pupuk ini adalah pendukung utama kebun anggur di wilayah tersebut. Wikipedia berbahasa Inggris mencatat bahwa pupuk ini digunakan secara luas di wilayah tersebut hingga tahun 1970-an. Sumber-sumber menunjukkan bahwa tradisi beternak burung ini berasal dari abad ke-9. Kebun-kebun dan kebun-kebun yang masih ada di lereng saat ini adalah kelanjutan dari hubungan ini. Di dasar lembah, Anda akan melihat pohon ara, aprikot, ceri, dan apel, serta bunga liar di musim semi. Kehijauan ini disuburkan oleh Sungai Vasıl yang mengalir melalui lembah dan dapat mengering tergantung musim. Jalur ini melewati terowongan pendek yang diukir di batu, bekas tempat tinggal, dan rumah-rumah gua yang ditinggalkan. Pemerintah kota Göreme juga mencatat bahwa ada air terjun setinggi sekitar lima belas meter di dalam lembah; apakah air terjun tersebut mengalir atau tidak tergantung pada musim. Permukaan tanah bisa berdebu, licin, dan tidak rata, jadi berhati-hatilah saat melangkah, terutama saat menuruni bukit. Usahakan untuk menghindari panas terik matahari di siang hari, dan selalu bawa banyak air. Pilih tempat berteduh di bawah pohon untuk beristirahat, dan nikmati suara burung di tengah keheningan lembah. Jangan menulis di bebatuan, jangan merusak vegetasi, dan bawa semua sampah Anda hingga ke Göreme. Jalur ini akan membawa Anda ke Göreme; dari sini, Anda perlu melakukan perjalanan singkat dengan kendaraan ke Örencik, yang terletak di sepanjang jalan Göreme-Uçhisar, untuk melanjutkan perjalanan Anda.

Sumber: Pemerintah Kota Uçhisar, Lembah Güvercinlik; Pemerintah Kota Göreme, Lembah-Lembah; Wikipedia, Uçhisar.

Lembah Cinta, yang secara resmi bernama Lembah Bağlıdere, adalah salah satu lembah yang paling terkenal dan sering dikunjungi di Göreme, menurut pemerintah kota Göreme. Untuk memulai pendakian, mulailah dari Örencik di sepanjang jalan Göreme-Uçhisar. Pemerintah kota menyatakan bahwa lembah ini dimulai dari titik tersebut dan berakhir di sepanjang jalan Göreme-Avanos, dengan panjang sekitar 4900 meter; halaman yang sama juga menyebutkan bahwa jalur ini memiliki panjang sekitar lima kilometer. Oleh karena itu, bersiaplah untuk berjalan kaki sekitar lima kilometer dan menghabiskan sekitar dua setengah jam di lokasi ini, termasuk waktu untuk berfoto.

Saat Anda turun ke dalam lembah, pemandangan akan berubah; lereng yang dipenuhi burung merpati di Lembah Güvercinlik akan digantikan oleh formasi batuan alami. Yang membuat lembah ini terkenal adalah formasi "fairy chimney" yang tinggi dan ramping yang menjulang dari dasar hingga ke langit. Pemerintah kota Göreme menyebutkan bahwa beberapa formasi batuan di lembah ini tingginya mencapai lima puluh meter. Perhatikan perbedaan antara bagian bawah dan puncak formasi ini. Sumber-sumber yang menjelaskan Taman Nasional Göreme menjelaskan bahwa lapisan batuan yang lebih keras menutupi lapisan batu vulkanik yang lebih lunak, dan lapisan pelindung ini menyebabkan bagian bawah formasi tererosi secara perlahan. Perbedaan warna pada formasi batuan berasal dari lapisan mineral yang berbeda. Mengenai nama "Lembah Cinta," Wikipedia memberikan dua penjelasan: sebuah cerita rakyat kuno yang menceritakan kisah cinta antara anak-anak dari dua keluarga yang bermusuhan, dan interpretasi yang lebih baru yang didasarkan pada bentuk beberapa formasi batuan. Ketahui cerita tersebut, tetapi fokuskan perhatian Anda pada formasi batuan saat berada di dalam lembah.

Pemerintah kota Göreme juga menganggap vegetasi di lembah ini layak untuk dikunjungi. Curah hujan tahunan di wilayah ini rendah, dan menurut Wikipedia, vegetasi jarang ditemukan kecuali di sepanjang sungai; oleh karena itu, garis hijau di dasar lembah sangat mencolok. Anda akan melewati kebun anggur dan pohon buah-buahan, dan di beberapa tempat, jalur akan menyempit. Pemerintah kota juga menyatakan bahwa lembah ini adalah salah satu tempat paling populer di Cappadocia untuk menyaksikan matahari terbit dan terbenam. Jika cuaca memungkinkan, Anda mungkin melihat balon udara melayang di atas lembah di pagi hari. Untuk memotret formasi "fairy chimney" yang tinggi, ambil gambar dari sudut rendah dengan langit sebagai latar belakang untuk menampilkan ketinggiannya. Karena ini adalah pendakian yang panjang, bawa air dan camilan, dan cari tempat berteduh di antara bebatuan untuk beristirahat di tengah lembah. Jangan memanjat formasi "fairy chimney" dan jangan mengukir apa pun di permukaannya; struktur-struktur ini sudah menipis akibat erosi alami. Lembah ini berakhir di dekat jalan Göreme-Avanos, dan jalan yang sama akan membawa Anda ke tujuan berikutnya, yaitu Paşabağları. Rencanakan perjalanan singkat dengan kendaraan untuk mencapai Paşabağları dari jalan tersebut.

Sumber: Pemerintah Kota Göreme, Lembah; Wikipedia, Love Valley, Cappadocia dan Taman Nasional Sejarah Göreme.

Paşabağları terletak di sebelah kanan jalan antara Göreme dan Avanos. Menurut panduan museum dari Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata, tempat ini berjarak sekitar satu kilometer dari jalan. Area ini merupakan bagian dari situs bersejarah Zelve-Paşabağları yang dikelola oleh Kementerian, sehingga Anda perlu membeli tiket untuk masuk. Kartu Museum Cappadocia dari Kementerian juga mencakup situs ini bersama dengan museum dan situs bersejarah lainnya di wilayah tersebut. Periksa ketentuan masuk dan harga terbaru di situs web resmi. Setelah masuk, ikuti jalan setapak dan masuklah di antara formasi batuan unik yang disebut "peribacası". Situs web Kementerian menyebutkan bahwa area ini dulunya dikenal sebagai Lembah Pendeta, dan beberapa peribacası memiliki kapel dan tempat duduk yang diukir di dalamnya. Namun, yang menarik perhatian Anda saat ini adalah formasi batuan itu sendiri. Paşabağları adalah salah satu tempat di Kapadokya di mana Anda dapat melihat banyak peribacası dengan dua atau tiga puncak. Anda akan melihat bahwa beberapa memiliki lebih dari satu puncak, sementara yang lain memiliki beberapa batang yang tumbuh dari satu dasar. Untuk memahami formasi ini, perhatikan batas antara puncak dan batang. Puncak peribacası terbuat dari batu yang keras dan tahan lama, sedangkan batangnya terbuat dari batu yang lebih lunak. Puncak yang keras melindungi batang di bawahnya dari hujan dan banjir. Ketika puncak runtuh, batang yang tidak terlindungi akan cepat terkikis dan menghilang. Oleh karena itu, carilah juga peribacası yang telah kehilangan puncaknya dan hanya menyisakan kerucut yang runcing. Pemerintah Provinsi Nevşehir menekankan bahwa peribacası terbentuk melalui erosi alami, terutama oleh hujan dan angin, dan proses ini masih berlangsung hingga saat ini. Dengan kata lain, pemandangan yang Anda lihat bukanlah sesuatu yang statis, melainkan proses perubahan yang berkelanjutan. Oleh karena itu, pemerintah provinsi mendefinisikan peribacası sebagai warisan yang rentan terhadap perubahan iklim dan aktivitas manusia. Hindari menyentuh batang peribacası dan jangan keluar dari jalur setapak untuk mendaki lereng. Untuk mengambil foto, mundurlah beberapa langkah di dalam area dan cobalah untuk menangkap beberapa puncak dalam satu bingkai. Menurut laporan dari Vatan Gazetesi, Otoritas Wilayah Kapadokya telah memasang sistem penerangan yang tidak merusak lingkungan, sehingga peribacası terlihat berbeda setelah matahari terbenam. Cari tahu apakah kunjungan malam hari dimungkinkan dan jam operasionalnya melalui sumber resmi. Tepat di sebelah Paşabağları terdapat Situs Bersejarah Zelve, yang terdiri dari tiga lembah. Pemukiman di tempat ini berlangsung hingga tahun 1952, dan kemudian ditinggalkan karena risiko jatuhnya batu. Jika Anda memiliki waktu, Anda dapat mengunjungi tempat ini di akhir hari. Duduklah di sekitar situs bersejarah dan renungkan tentang Uçhisar Kalesi, tujuan pertama Anda. Anda telah tiba di sini setelah melewati pemandangan yang Anda lihat dari atas di pagi hari. Saat kembali, jalan antara Göreme dan Avanos akan membawa Anda dengan cepat ke Avanos atau Göreme.