Kolom-kolom Konstantinopel di Sepanjang Jalan Mese.

Mulailah perjalanan Anda di Cerrahpaşa, di Jalan Haseki Kadın, dengan bangunan besar yang terbuat dari batu ini yang menjulang di antara rumah-rumah. Bangunan di depan Anda adalah dasar dari salah satu monumen terbesar di kota ini. Kolom Arkadios dibangun setelah tahun 401 untuk memperingati kemenangan Kaisar Arkadios atas pemberontak Goth yang dipimpin oleh Gainas. Karena Arkadios meninggal pada tahun 408, kolom tersebut baru selesai pada tahun 421, pada masa pemerintahan penggantinya, Theodosius II. Kolom ini berdiri di tengah Forum Arkadios, yang terletak di puncak ketujuh kota, di tempat yang disebut Kserolofos.

Seperti contoh-contohnya di Roma, badan kolom ini dihiasi dengan relief yang melingkar. Wikipedia bahasa Turki menyebutkan bahwa relief-relief ini menggambarkan secara berurutan pasukan yang berangkat, pertempuran dengan kaum Goth, pertempuran laut, dan kemenangan terakhir di darat. Bagian dalamnya kosong, dengan tangga spiral yang mengarah ke puncak, dan di bagian atas terdapat patung perunggu kaisar; patung ini runtuh pada tahun 740. Sumber-sumber memberikan angka yang berbeda untuk ketinggiannya: Wikipedia bahasa Turki menyebutkan 46-50 meter, sedangkan Wikipedia bahasa Inggris menyebutkan sekitar 32 meter.

Kolom itu sendiri runtuh pada awal abad ke-18; Wikipedia bahasa Turki menyebutkan tahun 1711 dan risiko runtuh karena kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, sedangkan Wikipedia bahasa Inggris menyebutkan gempa tahun 1719. Saat ini, yang tersisa hanyalah dasar dan bagian bawah yang tingginya sekitar 11 meter. Kita mengetahui seperti apa rupa relief yang hilang dari gambar-gambar detail yang terdapat dalam Album Freshfield, yang dibuat antara tahun 1574-1575 dan dikaitkan dengan pelukis Flemish, Lambert de Vos. Perhatikan dasar bangunan ini dari jalan; karena area sekitarnya adalah tempat tinggal, harap tetap tenang dan jangan memasuki area pribadi. Ukuran massa batu ini merupakan titik awal yang baik untuk membayangkan ukuran sebenarnya dari kolom-kolom yang masih berdiri yang akan Anda lihat di sepanjang rute.

Sumber: Wikipedia.

Saat Anda berjalan dari Cerrahpaşa ke arah timur laut, menuju Fatih, Anda akan menemukan sebuah pilar yang berdiri utuh. Wikipedia dalam bahasa Turki mendeskripsikan lokasinya sebagai berikut: Saat Anda berjalan dari Saraçhanebaşı melalui Jalan Macar Kardeşler ke arah barat laut, sebelum mencapai Masjid Fatih, Anda akan tiba di sebuah alun-alun tempat ujung selatan Jalan Kıztaşı berada. Monumen yang memberi nama daerah ini adalah Pilar Markianos. Menurut Wikipedia dalam bahasa Inggris, pilar ini didirikan oleh Gubernur Tatianus antara tahun 450 dan 452, untuk menghormati Kaisar Markianos (450-457).

Batang pilar yang tingginya sekitar 17 meter terbuat dari granit Mesir berwarna merah keabu-abuan, sedangkan alasnya dilapisi dengan lempengan marmer putih. Perhatikan dengan seksama alasnya. Di salah satu sisinya terdapat prasasti dalam bahasa Latin; secara kasar, prasasti tersebut mendedikasikan patung Markianos dan alasnya kepada Gubernur Tatianus. Lekukan huruf-huruf tersebut dulunya diisi dengan perunggu. Di sisi lain, terdapat figur bersayap yang memegang bola; Wikipedia dalam bahasa Turki mengidentifikasi figur-figur ini sebagai dewi kemenangan Nike. Nama populer pilar ini berasal dari figur-figur tersebut: setelah patung kaisar menghilang, figur-figur bersayap di alas menjadi bagian paling mencolok dari monumen tersebut, dan pilar itu mulai dikenal sebagai "Kıztaşı."

Angkat kepala Anda. Di bagian atas, terdapat hiasan bergaya Korintus dengan figur elang di sudut-sudutnya; dulunya, patung Markianos berada di atas hiasan ini. Jika dibandingkan dengan Pilar Arkadios, yang hanya alasnya yang Anda lihat di awal rute, pilar ini terlihat sederhana, tetapi ini adalah salah satu dari dua pilar yang dapat Anda lihat secara utuh, dari hiasan hingga alasnya; yang lainnya menunggu Anda di akhir rute. Kelilingi pilar tersebut dan lihat keempat sisinya. Dari sini, Anda dapat berjalan kaki selama dua puluh hingga dua puluh lima menit melalui Şehzadebaşı untuk mencapai Beyazıt dan Theodosius Forum, atau Anda dapat naik bus.

Sumber: Wikipedia.

Di tepi Jalan Ordu, yang terletak di sisi selatan Lapangan Beyazıt, Anda akan melihat potongan-potongan marmer besar yang tergeletak di tanah, tepat di samping jalur trem. Potongan-potongan ini adalah sisa-sisa dari monumen kemenangan Theodosius Forum, salah satu alun-alun terbesar di Konstantinopel. Awalnya, pada masa pemerintahan Kaisar Konstantin, forum ini dikenal sebagai Forum Tauri, atau Forum Banteng. Kemudian, pada tahun 393, Kaisar Theodosius I membangun kembali forum ini, menjadikannya sebuah alun-alun yang dikelilingi oleh bangunan-bangunan publik, terinspirasi oleh Forum Trajan di Roma. Jalan Mese melewati tepat di sini, dan sedikit ke arah barat, jalan tersebut bercabang.

Di sisi barat forum, berdiri sebuah monumen kemenangan yang terbuat dari marmer Prokonnesos, dengan tiga lengkungan; lengkungan tengah lebih besar dari yang lainnya. Menurut Wikipedia bahasa Inggris, kaki-kaki monumen tersebut terdiri dari empat kolom, dan kolom-kolom tersebut diukir menyerupai kaki Herakles. Perhatikan baik-baik potongan-potongan yang tergeletak di tanah, Anda masih dapat melihat permukaan bercabang tersebut. Dulu, di atas monumen tersebut terdapat patung-patung Kaisar Theodosius dan putranya, Arkadios dan Honorius. Potongan-potongan ini muncul selama renovasi Jalan Ordu dan Lapangan Beyazıt pada tahun 1948-1961.

Di tengah forum, terdapat juga sebuah pilar kemenangan Theodosius. Pilar tersebut dihiasi dengan relief yang menggambarkan kemenangan kaisar melawan kaum barbar, dan di dalamnya terdapat tangga spiral yang menuju ke puncak. Menurut Wikipedia bahasa Inggris, pilar tersebut masih berdiri hingga akhir abad ke-15. Menurut Ensiklopedia Islam TDV, potongan-potongan relief dari pilar tersebut digunakan sebagai bahan bangunan di fondasi Hamam Bayezid II yang berada di seberang jalan; beberapa masih ada di sana, sementara yang lainnya berada di Museum Arkeologi Istanbul. Hamam yang sekarang menjadi museum tersebut terletak tepat di seberang jalan. Dari sini, ikuti Divanyolu, dan berjalan ke timur, di atas jalan Mese yang dulu, menuju Çemberlitaş.

Sumber: Ensiklopedia Islam TDV; Wikipedia.

Di Divanyolu, tepat di sebelah stasiun trem Çemberlitaş, berdiri sebuah pilar berwarna gelap yang merupakan monumen yang telah menyaksikan berdirinya Konstantinopel. Kaisar I. Konstantin mendirikan pilar tersebut di tengah forum yang dinamai menurut namanya, dan pilar tersebut diresmikan pada tanggal 11 Mei 330. Forum Konstantin merupakan sebuah alun-alun berbentuk oval yang terletak di luar kota pada saat itu; menurut laporan Anadolu Ajansı, pilar tersebut adalah satu-satunya struktur yang tersisa dari forum tersebut hingga saat ini.

Badan pilar tersebut terdiri dari silinder batu porselen Mesir yang bertumpu pada alas marmer putih. Sumber-sumber memberikan angka yang berbeda mengenai jumlah asli silinder tersebut, mulai dari tujuh hingga sebelas; perhatikan baik-baik gelang-gelang dengan motif daun salam yang menghiasi silinder-silinder tersebut. Saat ini, tinggi pilar tersebut adalah 34,8 meter dari tanah; diperkirakan tingginya mencapai sekitar 50 meter jika termasuk patung di bagian atas. Di bagian atas, terdapat patung Konstantin yang memegang tombak dan bola dunia, serta mahkota bercahaya. Pada tahun 1106, badai dahsyat merobohkan patung tersebut dan tiga silinder bagian atas; pada abad ke-12, seorang kaisar dari dinasti Komnenos memperbaiki pilar tersebut dan menambahkan salib di bagian atas.

Dua nama populer yang diberikan kepada pilar tersebut berasal dari abad-abad berikutnya. Selama periode Ottoman, cincin-cincin besi yang melingkari badan pilar untuk mencegah retakan memberinya nama Çemberlitaş; dalam bahasa-bahasa Barat, pilar tersebut juga dikenal sebagai "Yanık Sütun" (Pilar Terbakar) karena batu-batunya menjadi gelap akibat kebakaran pada tahun 1779. Alas pilar tersebut saat ini dilapisi dengan struktur batu yang ditambahkan pada periode Ottoman, dan perbaikan modern telah dilakukan secara berkala sejak tahun 1955. Tepat di dekat dasar pilar terdapat pemandian Çemberlitaş yang dibangun pada tahun 1584; kedekatan antara monumen forum Bizantium dan pemandian pasar Ottoman ini menunjukkan lapisan-lapisan sejarah Divanyolu dalam sekali pandang. Dari sini, berjalanlah menyusuri Divanyolu menuju Alun-alun Sultanahmet.

Sumber: Kantor Wali Kota Fatih; Anadolu Ajansı; Wikipedia.

Ketika Anda mencapai ujung Divanyolu dan tiba di Lapangan Sultanahmet, di bawah lapangan ini terdapat Hipodrom Konstantinopel. Hipodrom pertama dibangun pada tahun 203 oleh Septimius Severus, dan kemudian diperbarui secara signifikan oleh Konstantin sekitar tahun 324. Arena berbentuk U ini, dengan panjang sekitar 450 meter dan lebar 130 meter, diperkirakan dapat menampung sekitar 100.000 penonton, menurut Wikipedia. Bagian tengah arena dipenuhi dengan monumen; saat ini, tiga di antaranya masih berdiri dan merupakan bagian tertua dari jalur tersebut.

Mulailah dengan Obelisk. Ini adalah sebuah obelisk yang terbuat dari granit merah Aswan, yang didirikan oleh Firaun Thutmose III sekitar tahun 1450 SM di depan kuil besar di Karnak. Kemudian, Constantius II memindahkannya ke Alexandria, dan Theodosius I mendirikannya di sini pada tahun 390. Saat ini, hanya bagian atas obelisk yang tersisa, tingginya hampir 20 meter, meskipun aslinya sekitar 30 meter. Perhatikan ukiran di keempat sisi alasnya: di utara, penggambaran pendirian obelisk; di barat, orang asing yang berlutut saat membayar upeti; di selatan, balapan kereta; dan di timur, pertunjukan musik. Prasasti Latin di alas tersebut menyebutkan bahwa pekerjaan pemasangan membutuhkan waktu 30 hari, sedangkan prasasti Yunani membutuhkan waktu 32 hari.

Kolom Ular yang terletak di dekatnya bahkan lebih tua. Ini adalah bagian dari persembahan perunggu yang didirikan di Delphi pada tahun 479 SM untuk memperingati kemenangan atas Persia di Plataea; tiga ular yang saling melilit menopang sebuah alas emas. Konstantin membawanya ke sini sekitar tahun 324. Nama 31 kota Yunani yang berpartisipasi dalam perang terukir di bagian yang melilit. Kepala ular menghilang pada akhir abad ke-17; sebagian dari salah satu kepala tersebut berada di Museum Arkeologi Istanbul.

Obelisk yang Ditenun, yang terletak di ujung selatan lapangan, memiliki tinggi sekitar 32 meter. Pada abad ke-10, Konstantinos Porfirogennetos memperbaikinya dan melapisi permukaannya dengan pelat perunggu berlapis emas; pelat-pelat tersebut dilepas dan dilebur oleh tentara Perang Salib Keempat pada tahun 1204.

Sumber: Wikipedia.

Untuk mencapai tujuan terakhir rute ini, dari Sultanahmet, menuju ke Taman Gülhane dan berjalanlah ke arah utara, menyusuri jalan-jalan berhutan di taman, menuju arah Sarayburnu. Di antara taman-taman luar Istana Topkapı, berdiri sebuah pilar marmer putih yang menjulang tinggi, yang dikenal sebagai Pilar Got.

Badan pilar tersebut, yang tingginya sekitar 18,5 meter, terbuat dari satu bagian batu marmer Prokonnesos, dan di bagian atasnya terdapat kepala bergaya Korintian yang dihiasi dengan daun akantus dan ukiran burung elang.

Bacalah prasasti Latin yang terukir di dasar pilar: "FORTUNAE REDUCI OB DEVICTOS GOTHOS." Artinya, "Untuk Fortuna yang telah mengembalikan keberuntungan karena kekalahan bangsa Got." Prasasti ini menyatakan bahwa pilar tersebut didirikan untuk memperingati kemenangan atas bangsa Got, tetapi tidak menyebutkan secara spesifik siapa yang meraih kemenangan tersebut. Sumber-sumber menyebutkan bahwa pilar tersebut berasal dari abad ke-3 atau ke-4, dan mengusulkan dua kemungkinan kaisar: Kaisar II. Claudius Gothicus (268-270) dan Kaisar I. Konstantin. Wikipedia juga mencatat bahwa prasasti tersebut mungkin menggantikan prasasti yang lebih tua. Dahulu, terdapat patung di bagian atas pilar. Sejarawan Bizantium, Nikephoros Gregoras, menulis bahwa patung tersebut adalah patung pendiri legendaris kota, Byzas; sementara pandangan lain menyatakan bahwa itu adalah dewi keberuntungan, Tykhe.

Menurut Wikipedia, Pilar Got adalah monumen Romawi tertua yang masih berdiri di kota ini, dan mungkin berasal dari sebelum pendirian kembali Konstantinopel. Mengakhiri rute di sini memiliki makna penting. Dimulai dari dasar di Cerrahpaşa, setelah melihat monumen-monumen Markianos, Theodosius, dan Konstantin, Anda berdiri di depan sebuah pilar yang mungkin lebih tua dari semuanya, dan yang tidak pernah dipindahkan dari tempatnya. Beristirahatlah sejenak di sekitar pilar tersebut, kemudian Anda dapat kembali ke halte trem Gülhane melalui taman, atau turun ke pantai.

Sumber: Wikipedia.