Çatalca: Barlangok, kikötők és a Trákia csendje.

Isztambul legnagyobb kerülete Çatalca, amely egyben a legkevésbé lakott kerületek közé is tartozik. A város nyugati részén, az autópályáról letérve a táj hirtelen átalakul: alacsony dombok, napraforgómezők, nyárfás sorok. A hely legérdekesebb része az İnceğiz-barlangok. Ezek a sziklába vájt helyiségek először sírkamraként szolgáltak, majd a bizánci korban kolostorként és menedékként. Belépve a mennyezeten látható füstfoltokkal és a falakon található mélyedésekkel találkozhatunk.

Hogyan jutunk oda: Az TEM autópályáról a Çatalca felé vezető kijárattal, majd az İnceğiz falu tábláit követve. A tömegközlekedéssel Hadımköy vagy a Marmaray állomásról indulnak Çatalca irányába közlekedő minibuszok; a hétköznapokon a járatok gyakrabban közlekednek.

Napirend: A reggelt a barlangokban töltsük, a látogatás körülbelül egy órát vesz igénybe, és a séta könnyű. A sziklák alatt egy piknikterület található, amely sok árnyékot biztosít. Ezután ereszkedjünk le Çatalca központjába, és sétáljunk végig a piactéren; számos helyi termelő kínálja saját termékeit, például sajtot, tojást és mézet. A délutánra két lehetőség kínálkozik. Észak felé haladva a Karacaköyön keresztül a Fekete-tenger partjára jutunk, dél felé pedig a Büyükçekmece-tó partjára. Ha madarászgatni szeretnénk, válasszuk a tavat; ez a terület télen különösen gazdag vízi madarak számára.

Mit együnk: Çatalca híres a bivalytejből készült joghurtjáról és tejföléről. A központban található régi éttermekben traki módra készült golyósonak (köfte) és paprikás húsét (papaz yahnisi) kínálnak. Ha hagyományos reggelit szeretnénk, az İnceğiz környékén található vendéglátóhelyek alkalmasabbak erre.

Tipp: A barlangok belsejében nincs világítás, a telefonnal elég, de esős napokon a talaj csúszós lehet. A legjobb tavasszal látogatni; ekkor a mezők zöldek, a levegő hűvös, és nincs nagy tömeg. Nyáron nehéz árnyékot találni.