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Sur les rives du lac de Küçükçekmece, à proximité de Bathonea et de Yarımburgaz.
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Sur les rives du lac de Küçükçekmece, à proximité de Bathonea et de Yarımburgaz.

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À l'ouest d'Istanbul, à environ quinze kilomètres du centre-ville, se trouve une vaste étendue d'eau reliée à la mer de Marmara par une bande de sable.

Küçükçekmece, İstanbul
Culturel
Radar Editör
30 septembre 2026

À propos du voyage

À l'ouest d'Istanbul, à environ quinze kilomètres du centre-ville, s'étend une grande étendue d'eau reliée à la mer de Marmara par une bande de sable. Bien que son nom soit celui d'un lac, le lac de Küçükçekmece est en réalité une lagune : une étroite bande de sable et de galets, formée par l'accumulation de sédiments le long de la côte, a séparé une ancienne baie de la mer, et un canal étroit à son extrémité orientale continue de relier le lac à la mer de Marmara. C'est pourquoi son eau n'est ni complètement douce, ni complètement salée. Une personne se promenant sur ses rives peut observer, au cours de la même journée, des oiseaux migrateurs, le site de fouilles d'une ancienne ville portuaire romaine, l'entrée d'une grotte considérée comme l'un des plus anciens sites d'habitation d'Europe, une plage publique et un pont en pierre datant du XVIe siècle. Ce texte décrit cette promenade, en expliquant comment observer les sites de fouilles et la grotte depuis l'extérieur, depuis la côte et depuis la route, car ils ne sont pas toujours ouverts au public.

Pour accéder à la rive du lac côté mer, le moyen le plus simple est de prendre le Marmaray. Vous pouvez descendre à la station de Küçükçekmece, puis vous rendre à pied jusqu'à la plage de Menekşe et au pont, ou prendre un court trajet en bus. Selon Wikipédia, l'ancienne gare de Menekşe, située juste à côté de la plage, a été fermée dans le cadre du projet Marmaray, vous devrez donc descendre à la station de Küçükçekmece. Le site de fouilles de Bathonea se trouve de l'autre côté du lac, sur la péninsule de Firuzköy, à Avcılar, tandis que la grotte de Yarımburgaz se trouve au nord du lac, dans le quartier d'Altınşehir, à Başakşehir. La municipalité de Küçükçekmece indique que la région est entourée des autoroutes D100 et TEM. Pour ceux qui souhaitent visiter les trois sites en une seule journée, il est nécessaire de prendre un véhicule ou de changer de bus, et vous pouvez vérifier les numéros de ligne sur le planificateur de transport en commun de l'IBB.

Mer ou lac ?

Selon Wikipédia en turc, la superficie du lac est de 16 kilomètres carrés, sa longueur maximale est de 10 kilomètres, sa largeur maximale est de 6 kilomètres et sa profondeur maximale est de 22 mètres. La surface de l'eau est au niveau de la mer. Dans un article de "Büyük İstanbul Tarihi", Şengül Aydıngün et Ahmet Emre Bilgili expliquent que le lac était à l'origine une baie de la mer de Marmara, qui s'est transformée en lagune au fil du temps grâce à la formation d'une étroite bande de terre à son embouchure. Le lac est alimenté par des rivières telles que Nakkaşdere, Sazlıdere et Eşkinoz, et la page consacrée à la localisation de la municipalité précise que ces rivières ont un régime irrégulier. La salinité de l'eau varie en fonction de la saison et des précipitations, car l'eau de mer y pénètre par le canal. Selon Wikipédia en anglais, le lac est gravement pollué en raison de l'urbanisation rapide et de l'activité industrielle, et la plage de Menekşe, située juste à côté du Voici la traduction du texte en français :

Le journal Hürriyet met en avant plusieurs types d'articles : on peut observer le goéland à ventre blanc tout au long de l'année, le canard branchu est l'une des espèces les plus courantes en hiver, et en 2016, onze pour cent de la population turque de cette espèce ont été recensés dans ce lac. Le nombre de foulques, qui se reproduisent dans les roseaux, est en augmentation, et ces dernières années, on a commencé à observer une soixantaine de flamants roses dans le lac. La municipalité a annoncé son intention de créer une station d'observation ornithologique dans le quartier de Fatih Mahallesi, sur la plage intérieure. En attendant l'ouverture de la station, emportez vos jumelles et restez silencieux dans les zones de roseaux le long de la rive. Les mois d'hiver sont la période la plus propice pour l'observation des oiseaux aquatiques ; ne pénétrez pas dans les roseaux pour ne pas les effrayer, observez-les depuis la rive. Bathonea est un port situé sur la rive du lac.

Sur la rive nord-ouest du lac, dans la péninsule de Firuzköy, qui dépend de la municipalité d'Avcılar, des fouilles sont en cours depuis plus de quinze ans. L'archéologue suisse Ernest Mamboury avait associé les vestiges découverts ici à la ville de Rhegion dans les années 1930. Les travaux, dirigés par le professeur Şengül Aydıngün de l'Université de Kocaeli, ont débuté en 2007 avec une étude de surface et se sont transformés en fouilles en 2009, avec l'autorisation du Ministère de la Culture et du Tourisme. Le site officiel des fouilles indique que les travaux sont menés conjointement par le Ministère et le Département d'Archéologie de l'Université de Kocaeli. Le nom donné à la colonie, Bathonea, est une suggestion de Semavi Eyice, selon un article de "Grand Histoire d'Istanbul". Il dérive de "Bathynias", qui signifie "rivière profonde" dans les sources antiques, et la région était désignée comme "Batira" sur la carte d'Idrisi au XIIe siècle. Wikipédia en anglais rappelle que ce nom n'apparaît dans aucune source antique et que la qualification de "ville perdue" est exagérée, suggérant que la colonie pourrait être une dépendance de Byzantion ou de Rhegion. En d'autres termes, le nom est une interprétation, tandis que les découvertes sont réelles. Les découvertes sont en effet très intéressantes. Selon l'article et un reportage de l'Agence Anadolu daté de 2023, les fouilles se déroulent sur trois sites distincts de la péninsule. Sur l'un d'eux, on a découvert deux petits ports avec des quais, séparés par une centaine de mètres, une ancienne voie pavée de pierre et de marbre, un bassin rectangulaire de 5 sur 7 mètres et une zone qui pourrait être un marché aux poissons. Sur le deuxième site, on a trouvé un grand bassin découvert monumental d'une superficie de 100 sur 20 mètres et d'un volume de sept mille mètres cubes, des canaux d'eau souterrains et des briques estampillées datant de l'époque de Constantin Ier et de ses fils (324-337). Sur le troisième site, on a mis Bathonea n'est pas aménagé en site archéologique. L'équipe travaille sur place pendant la saison de fouilles, mais en dehors de cette période, le site est fermé et l'accès est interdit. Depuis la route côtière du côté de Firuzköy, on peut apercevoir de loin la pointe de la péninsule qui s'avance dans le lac, ainsi que les zones où se trouvaient des quais. En regardant depuis Menekşe, on peut également apercevoir le contour de la péninsule située sur la rive opposée. Le site officiel des fouilles publie des informations et des actualités ; il est conseillé de le consulter avant de s'y rendre. Yarımburgaz est la plus ancienne habitation connue, située dans les rochers.

À environ un kilomètre et demi au nord du lac, du côté d'Altınşehir à Başakşehir, on peut observer deux entrées de grottes superposées dans une falaise de calcaire datant de l'époque de l'Éocène. Selon Wikipédia, la grotte inférieure mesure 500 mètres de long, tandis que la grotte supérieure mesure 52 mètres. L'entrée de la grotte inférieure se trouve à une altitude de 11,5 mètres, et celle de la grotte supérieure à 18,5 mètres. La version anglaise de Wikipédia indique que la grotte a été formée par l'érosion du calcaire par un cours d'eau souterrain. Les premières études ont été menées par Abdullah Bey en 1869-70. La première fouille archéologique a eu lieu en 1959, suivie d'une fouille de sauvetage par l'Université d'Istanbul en 1986, et d'une fouille conjointe entre l'Université d'Istanbul et Berkeley en 1988-1990. Güven Arsebük, F. Clark Howell et Steven Kuhn faisaient partie de cette équipe. Les fouilles ont permis de découvrir des outils en pierre datant du Pléistocène moyen, ainsi que plus de cinq mille fragments d'os. Selon la version anglaise de Wikipédia, la plupart de ces os appartiennent à des ours. Dans la grotte supérieure, on a trouvé de la poterie chalcolithique datant d'environ 5500 avant J.-C., ce qui témoigne des liens entre les Balkans, la région égéenne et l'Anatolie. Ces découvertes sont connues dans la littérature archéologique sous le nom de "culture de Yarımburgaz". Les sources divergent quant à l'âge de la grotte : Wikipédia en turc indique 400 000 ans, Wikipédia en anglais mentionne des couches datant de 250 à 180 000 ans, tandis qu'un article de l'Agence Anadolu daté de janvier 2022 parle de 600 000 ans, et le "Grand Histoire d'Istanbul" mentionne 800 000 ans. Ce qui est certain, c'est que c'est l'une des plus anciennes habitations connues en Turquie, et qu'elle est considérée comme faisant partie du corridor de migration de l'Homo erectus d'Afrique vers l'Europe. La couche suivante de la grotte est byzantine : une église a été creusée dans les murs, un monastère a été construit devant l'entrée, et les murs intérieurs étaient décorés de fresques. Malheureusement, l'histoire qui suit est celle Voici la traduction en français :

Vous pouvez observer et photographier les deux entrées du canal et la zone plate qui s'étend devant elles depuis la route située du côté d'Altınşehir ; ne vous aventurez pas au-delà des barrières. La plage de Menekşe et le pont.

De part et d'autre du canal qui donne accès à la mer de Marmara, se trouvent deux des lieux les plus connus de la région. La plage de Menekşe, située dans le quartier de Fatih, plus précisément dans la zone appelée İç Kumsal, s'étend sur 630 mètres selon Wikipédia. Elle est entretenue par la municipalité de Istanbul (İBB) et est ouverte au public. C'est un lieu où l'accès à la mer est possible en été, et où l'on vient se promener et admirer le coucher de soleil pendant les autres saisons. Étant donné que l'entrée du canal se trouve ici, vous pouvez observer visuellement l'échange d'eau entre le lac et la mer. Le pont de Küçükçekmece, quant à lui, date du seizième siècle. Selon l'article de l'Encyclopédie Islamique Turque (TDV), le pont mesure 210 mètres de long, 7,6 mètres de large, et sa travée centrale fait 10 mètres de portée. Un pont existait déjà à cet endroit à l'époque de Justinien. Selon Wikipédia en turc, la construction du pont a commencé à l'époque de Soliman le Magnifique et a été achevée à l'époque de Selim II. Son architecte est sujet à débat : la page "Patrimoine culturel" de la municipalité de Istanbul (İBB) désigne le pont comme le "Pont de Küçükçekmece, œuvre de Mimar Sinan", mais elle mentionne également que certains chercheurs l'attribuent à Acem Ali de Tabriz, qui était architecte avant Sinan. L'article de la TDV cite Orhan Bozkurt, qui souligne que le pont ne figure pas dans les listes d'œuvres de Sinan. Le pont se trouvait sur l'ancienne route romaine Via Egnatia, reliant Istanbul à la région de Rumeli. Il a été réparé en 1498-99, 1735-36 et 1861-62, élargi et nivelé pendant la Première Guerre mondiale. Selon la préfecture de Küçükçekmece, une treizième arche, jusque-là inconnue, a été découverte lors de la restauration lancée par la municipalité de Istanbul en 2005. La préfecture indique une longueur de 227 mètres, ce qui pourrait être dû à un point de départ différent pour la mesure. Observer le canal depuis la rambarde du pont est le moyen le plus simple de comprendre pourquoi le lac est considéré comme une lagune.

Suggestions de promenade et notes pratiques :

  • Descendez à la station Marmaray de Küçükçekmece, puis promenez-vous jusqu'au pont, puis jusqu'à la plage de Menekşe. Le long de la côte, dirigez-vous vers le lac et observez les oiseaux dans les zones marécageuses.
  • Pour voir Bathonea, vous devez vous rendre à Avcılar Firuzköy, et pour Yarımburgaz, à Başakşehir Altınşehir. Les deux sites ne sont visibles que de l'extérieur, et il n'est pas possible d'y accéder.
  • Apportez des jumelles, un chapeau et de l'eau. Une grande partie de la côte est sans ombre Sources :

Emplacement - Sur les rives du lac de Küçükçekmece, à proximité de Bathonea et de Yarımburgaz.

Infos du voyage
VilleKüçükçekmece, İstanbul
TypeCulturel
Date30 septembre 2026
SourceRadar Editör
Radar TürkiyeAuteurRadar TürkiyeVisiter la sourceItinéraire