La vallée de Tortum, de la cascade au lac.

En partant d'Erzurum et en se dirigeant vers le nord, vers Artvin, la plaine des pâturages disparaît peu à peu et la route descend dans le profond vallon creusé par la rivière Tortum. En descendant en altitude, le paysage change : des peupliers, des vergers et des rochers abrupts apparaissent. Le thème de cette excursion est constitué de deux éléments emblématiques de ce vallon : le lac de Tortum et la cascade de Tortum. Les deux sont les deux faces d'un même phénomène : une rivière dont le cours a été bloqué par l'effondrement d'une pente de montagne, créant un lac derrière le barrage naturel, puis débordant de ce barrage pour former la cascade que nous connaissons aujourd'hui. Consacrer une journée à cet endroit permet de découvrir une autre facette d'Erzurum, plus verdoyante et plus fertile, en complément de son image associée à l'hiver et au ski. Voici le paysage créé par un glissement de terrain.

Selon les publications du Portail Culturel et de la Direction Provinciale de la Culture et du Tourisme d'Erzurum, le lac s'est formé au XVIIIe siècle. L'article Wikipédia en turc sur la cascade de Tortum situe l'événement au milieu du siècle, tandis que l'article sur le lac de Tortum mentionne l'année 1791. Ainsi, les sources divergent quant à la date précise, mais toutes décrivent le même mécanisme. Une grande masse de roche s'est détachée de la pente appelée Kemerlidağ, bloquant le cours de la rivière Tortum à l'ouest de l'actuel village de Balıklı. L'eau de la rivière s'est accumulée derrière ce barrage, formant un long lac dans un vallon étroit et escarpé. Selon le guide touristique de la direction provinciale, le lac mesure environ dix kilomètres de long ; le Portail Culturel indique une longueur de huit kilomètres le long du vallon. Sa largeur varie, atteignant parfois seulement cent mètres, et sa profondeur maximale est d'environ cent mètres. L'article Wikipédia en turc précise que le lac est constitué de deux bassins distincts, séparés par un seuil sous-marin, et que le lac se remplit lentement au fil des années en raison des matériaux transportés par la rivière. La même source indique que, entre 1947 et 2010, le delta formé à l'embouchure de la rivière s'est étendu de plus de neuf cents mètres vers le lac, ce qui signifie que ce paysage est encore en constante évolution. L'excès d'eau du lac se déverse dans la vallée de Tev, là où il franchit le barrage formé par le glissement de terrain. C'est ici que la cascade prend naissance. Le Portail Culturel indique une hauteur de quarante-huit mètres et une largeur de vingt-et-un mètres ; le guide touristique de la direction provinciale et Wikipédia mentionnent une largeur de vingt-et-deux mètres. Au point où l'eau se déverse, une immense cuve a été creusée. L'article Wikipédia en turc précise également que les habitants de la région appellent la cascade "sudökülen" dans leur propre langue. Le glissement de terrain a également modifié le cours de la rivière. Selon l'article Wikipédia en turc, les eaux qui franchissent le barrage se rejoignent avec le ruisseau Tev provenant du mont Çağlayan, puis reprennent leur ancien cours après avoir traversé un étroit passage d'environ Voici la traduction en français :

Les sources donnent des noms de gares différents pour le point de départ ; le portail culturel mentionne la gare du quartier ouest, tandis que la brochure de la préfecture indique la gare du quartier est. Avant de partir, renseignez-vous sur le point de départ et l'heure exacts. La voiture est très pratique pour accéder aux points de vue situés au bord du lac et aux villages environnants. En venant d'Erzurum, il est naturel de voir d'abord le lac, puis la cascade, car la route longe le lac et passe près du barrage à son extrémité nord. Le retour se fait par le même itinéraire, il est donc conseillé de visiter le lac au lever du soleil, la cascade en début d'après-midi, et d'admirer les couleurs changeantes du lac au coucher du soleil lors du retour. Que faire au bord du lac ?

Le guide de la préfecture mentionne des zones où l'on peut admirer le lac d'en haut, ainsi qu'une longue terrasse vitrée. C'est à partir de ces points que les reflets des montagnes et des nuages dans l'eau sont les plus beaux. Le portail culturel indique que la péninsule de Bozburun, qui s'étend vers le lac devant le village de Balıklı, est un lieu important pour les visiteurs, et que les zones boisées près du village sont utilisées comme lieux de pique-nique. Il n'y a pas de route vers les vergers de pommes et d'abricots situés sur la rive opposée du lac ; le guide précise qu'on ne peut y accéder qu'en bateau. Il est également possible de faire une promenade en bateau sur le lac. La pêche en cage est pratiquée dans le lac ; le portail culturel mentionne la production de truites et de carpes miroirs. Pour les ornithologues, le meilleur endroit est l'extrémité sud du lac. Le portail culturel indique qu'il y a un petit paradis pour les oiseaux, que la vallée est un lieu de passage pour les oiseaux de proie, et que les quatre espèces d'aigles que l'on peut observer en Turquie peuvent y être vues. N'oubliez pas d'apporter des jumelles et observez les parties supérieures des pentes rocheuses, surtout aux heures les plus chaudes. Que voir à la cascade ?

La zone de la cascade comprend un balcon d'observation, des escaliers qui descendent de chaque côté, et un pont en bois qui traverse l'eau en contrebas. Le guide de la préfecture explique qu'on peut descendre jusqu'au pied de la cascade par les escaliers et l'observer depuis le pont, et qu'on peut remonter de l'autre côté par les autres escaliers. Ainsi, vous verrez l'eau d'abord d'en haut, puis de très près. Au printemps, les éclaboussures peuvent mouiller les spectateurs sur le balcon ; il est donc conseillé d'emporter un imperméable léger. Les escaliers sont raides et les marches peuvent être glissantes. Portez des chaussures antidérapantes, ne lâchez pas la main des jeunes enfants et ne vous approchez pas des barrières. Il est dangereux de s'approcher du bassin inférieur et de l'eau qui coule rapidement ; bien que le portail culturel indique que le bassin est adapté aux sports nautiques, ces activités ne doivent être pratiquées que sous la surveillance de personnes qualifiées. La cascade a également une histoire énergétique. Le portail culturel et Wikipédia indiquent qu'une centrale hydroélectrique a été construite ici entre Saison et heure

Le portail culturel indique que la cascade est particulièrement spectaculaire en mai et en juin, et que le débit de l'eau diminue après juin. Cela correspond également au régime de la rivière Tortum : Wikipédia précise que le débit maximal de la rivière est mesuré en mai, et le débit minimal en août. La fin du printemps, lorsque les eaux de fonte des neiges se déversent, est la meilleure période pour admirer la cascade, dont le grondement peut être entendu de loin. À la fin de l'été, la cascade s'amincit, tandis que les jardins de la vallée et les rives du lac sont à leur apogée. Dans l'après-midi, le soleil peut créer un arc-en-ciel devant la cascade ; le guide touristique de la préfecture mentionne particulièrement cet arc-en-ciel, fréquemment observé au printemps. La préfecture a également annoncé que la cascade est illuminée et ouverte aux visites nocturnes ; vérifiez auprès des sources locales pour connaître les horaires d'ouverture le soir avant de vous y rendre.

Découvrir Uzundere

Uzundere, la ville qui abrite le lac et la cascade, est elle-même un endroit idéal pour une journée paisible. Wikipédia indique que l'ancien nom de la localité était Azort, qu'elle était une subdivision de Tortum, et qu'elle a été érigée en ville distincte en 1987, et qu'elle a obtenu le titre de "ville tranquille" en mars 2016. Le guide touristique de la préfecture décrit également Uzundere comme la onzième "ville tranquille" de Turquie, un titre qui fait partie d'un réseau international mettant en valeur les produits locaux, la vie à un rythme plus lent et les efforts de protection de l'environnement. Le centre-ville est situé à environ mille cent mètres d'altitude ; selon Wikipédia, il n'y a pas de tempêtes dans la vallée, et les précipitations annuelles sont faibles en raison de son altitude. Si vous recherchez un site historique dans la vallée, le château d'Engüzek, situé près du chemin qui mène au quartier de Dikyar, est un endroit idéal pour une pause. Le portail culturel explique que le château, construit au Moyen Âge, est situé sur une falaise surplombant la rivière Tortum, qu'il est accessible en parcourant environ un kilomètre après le pont sur le carrefour de Dikyar, et qu'il est accessible en voiture. Selon le portail culturel, le château, connu sous les noms de château de Dikyar (du nom du village où il se trouve) et de château d'Akça (en hommage à Akça Bey, qui a renforcé le château à l'époque des principautés), est construit en pierres brutes et en mortier de chaux. Il possède un puits dans sa cour, une section à deux étages qui aurait servi de tour de guet, et un tunnel qui descend vers la rivière Tortum, situé à l'extérieur des murs. Le bâtiment a été classé en 2006 comme bien culturel nécessitant une protection. Même sans grimper à la falaise, il est possible de comprendre l'emplacement du château en le regardant depuis la route.

Conseils pratiques

Il existe des zones de pique-nique au bord du lac et autour de la cascade, mais elles sont souvent bondées le week-end et pendant les jours fériés. Les jours de semaine et les premières heures du matin sont plus calmes. Bien que le climat dans la vallée soit plus doux que dans le Voici la traduction en français :

Veuillez consulter les sites web officiels des institutions locales et provinciales pour obtenir les informations les plus récentes concernant l'accès et l'éclairage de la cascade.

Sources :

• Portail de la culture, Cascade de Tortum : https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/erzurum/gezilecekyer/tortum-selalesi
• Portail de la culture, Lac de Tortum : https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/erzurum/gezilecekyer/tortum-golu
• Portail de la culture, Château d'Engüzek : https://www.kulturportali.gov.tr/turkiye/erzurum/gezilecekyer/enguzek-kalesi
• Direction provinciale de la culture et du tourisme d'Erzurum, Beauté naturelle : https://erzurum.ktb.gov.tr/Eklenti/57936,dogal-guzelliklerpdf.pdf?0=
• Direction provinciale de la culture et du tourisme d'Erzurum, Guide touristique d'Erzurum : https://erzurum.ktb.gov.tr/Eklenti/149997,turizm-rehberi---trpdf.pdf?0=
• Préfecture d'Erzurum, Erzurum deviendra un géoparc, la "terre des fées rouges" : https://www.erzurum.gov.tr/erzurumun-kirmizi-periler-diyari-jeopark-olacak
• Wikipédia, Cascade de Tortum : https://tr.wikipedia.org/wiki/Tortum_%C5%9Eelalesi
• Wikipédia, Lac de Tortum : https://tr.wikipedia.org/wiki/Tortum_G%C3%B6l%C3%BC
• Wikipédia, Uzundere : https://tr.wikipedia.org/wiki/Uzundere
• Wikipédia, Rivière Tortum : https://tr.wikipedia.org/wiki/Tortum_%C3%87ay%C4%B1