Iznik : faïence, remparts et rives du lac.

İznik est une petite ville située au bord d'un lac, entourée de remparts et qui existe depuis plus de deux mille ans. Elle a été connue sous le nom de Nikaia à l'époque romaine, a été un centre impérial byzantin pendant un certain temps, et sous l'Empire ottoman, c'était le lieu de production des plus belles céramiques du monde. Le fait qu'elle dépende de Bursa surprend souvent les visiteurs, car elle se trouve à quatre-vingt kilomètres du centre-ville.

Comment s'y rendre : Depuis Bursa, le trajet en voiture dure une heure et demie, en passant par Yenişehir. Les bus sont réguliers et partent de la gare routière interurbaine. Pour ceux qui viennent d'Istanbul, le ferry pour Yalova offre un itinéraire plus court. La ville est entièrement accessible à pied, mais il est plus confortable de se garer et de se déplacer en voiture.

Suggestion d'itinéraire : Entrez par la porte d'Istanbul ; les remparts sont encore bien conservés et vous pouvez visiter trois des quatre portes principales. La Sainte-Sophie, située au centre, a d'abord été construite comme église byzantine, a accueilli le deuxième concile d'Iznik en 787, puis a été transformée en mosquée. Les mosaïques du sol et les traces de fresques sur les murs sont encore visibles. Les tuiles turquoise du minaret de la mosquée verte sont parmi les premiers exemples de la céramique d'Iznik. L'après-midi, visitez les fouilles des fours à céramique et le musée, où vous pourrez découvrir l'évolution de cette technique. Terminez la journée au bord du lac ; une promenade le long de la rive vous permettra d'admirer le coucher de soleil sur le lac.

Que manger : Vous trouverez du poisson de lac, comme le silure et le corégone, frais dans les restaurants situés au bord du lac. Les olives d'Iznik sont réputées dans la région et peuvent être achetées directement auprès des producteurs.

Conseil : Si vous souhaitez acheter de la céramique, visitez les ateliers. La véritable céramique d'Iznik est fabriquée à partir de pâte de quartz, ce qui la rend plus chère que la céramique ordinaire. Les artisans seront ravis de vous expliquer les différences. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour visiter.