Avanos et les rives du fleuve Kızılırmak : terre et eau.

Dans les vallées de la Cappadoce, on entend l'histoire de la roche et du vent ; en arrivant à Avanos, cette histoire s'enrichit de l'eau et de la terre. Cette ville, située à environ dix-huit kilomètres au nord de Nevşehir, est construite des deux côtés de la rivière Kızılırmak, le plus long fleuve de Turquie. Son nom, sa subsistance, sa couleur doivent beaucoup à cette rivière et à l'argile qu'elle a déposée. Ce texte raconte une journée paisible à Avanos, au bord de la rivière : traverser les ponts, se promener dans les ruelles de la vieille ville, suivre les traces de la poterie, et si vous le souhaitez, prolonger la journée en visitant la cité souterraine au nord de la ville ou le caravansérail seldjoukide au sud-est.

Le nom et la couleur de la rivière

Selon Wikipédia en turc, la rivière Kızılırmak prend sa source au pied du mont Kızıldağ, dans le district d'Imranlı, près de Sivas, et se jette dans la mer Noire, près du district de Bafra, à Samsun. Avec une longueur d'environ 1355 kilomètres, c'est le plus long fleuve de Turquie qui prend sa source et se jette dans la mer à l'intérieur des frontières du pays. La rivière serpente à travers l'Anatolie centrale et traverse les terres de Nevşehir sur une partie de sa trajectoire. La page d'histoire de la municipalité d'Avanos indique que le nom de la rivière était Marassantia à l'époque hittite et Halys à l'époque byzantine. Le nom actuel de la rivière est lié à sa couleur. Selon Wikipédia en turc, la page consacrée à Avanos mentionne que, autrefois, la rivière prenait une teinte rougeâtre en raison des sols argileux et tufés qu'elle traversait près d'Avanos, mais que cette caractéristique a généralement disparu après la construction des barrages. Aujourd'hui, la couleur que l'œil perçoit dépend de la saison et du débit de l'eau. Selon Wikipédia en turc, la rivière a un débit plus faible entre juillet et février, commence à gonfler en mars et atteint son niveau le plus élevé en avril.

Le nom et l'histoire de la ville

Le nom d'Avanos est aussi complexe que celui de la rivière. Selon la municipalité d'Avanos, de nombreux historiens s'accordent à dire que l'établissement était appelé Zuwinasa à l'époque hittite, Nenansa à l'époque assyrienne, Venessa à l'époque byzantine et Evenüz à l'époque seldjoukide. Selon Wikipédia en turc, le linguiste Emil Forrer a lu le nom Zuwinasa sur une tablette dans les archives de Boğazköy en 1926. La page de la municipalité suggère que le mot Evenüz signifie "ville où l'on fabrique des récipients et de la poterie". Wikipédia en anglais, quant à elle, cite l'ancien géographe Strabon pour affirmer que Venessa était la troisième ville la plus importante du royaume de Cappadoce. Le sol de la ville porte également les traces de son ancienneté. La municipalité d'Avanos indique que, en se basant sur les découvertes faites lors des fouilles de Topaklı Höyük en 1967, l'histoire d'Avanos remonte à au moins quatre mille ans En 1954, lorsque Nevşehir est devenue une province, Avanos s'est séparée de Kırşehir et s'est rattachée à Nevşehir. C'est une ville faite de terre.

Ce qui distingue Avanos des autres villes de Cappadoce, c'est sa poterie. Selon Go Türkiye, la ville est un centre de poterie depuis les Hittites en raison de son argile rouge unique. Cette tradition a une reconnaissance officielle aujourd'hui : selon les archives de l'Office turc des brevets et des marques, "Avanos Çömleği" (poterie d'Avanos) a été enregistrée en 2017 comme indication géographique d'origine. Le certificat d'enregistrement précise que l'argile est extraite des anciens lits de la rivière Kızılırmak et des collines environnantes, notamment Gedik, Burabayır, Cinderesi et Kızılöz. Selon le même document, le minéral d'hématite présent dans l'argile est responsable de la couleur rouge, et la proportion d'hématite détermine la nuance, allant du jaune clair au rouge foncé. Ainsi, le nom de la rivière et la couleur des pots de la ville sont deux facettes de la même terre. Le document décrit également comment la poterie de la ville a été distribuée dans le monde. Les poteries fabriquées à Avanos étaient placées dans des sacs et transportées sur le dos d'ânes vers les marchés des provinces et districts environnants. On sait que les hommes d'Avanos effectuaient de longs voyages en caravane jusqu'à Adana. Les produits étaient principalement échangés : la personne qui recevait la poterie donnait en échange une quantité équivalente de ses propres produits. Selon le document, au fil du temps, les routes reliant Avanos aux centres environnants ont été jonchées de fragments de poteries. En vous promenant dans la ville, vous passerez devant les ateliers des potiers. Si vous avez l'occasion d'observer un artisan travaillant au tour, ne vous précipitez pas ; le tour, les moules et le feutre qui humidifie l'argile, dont parle le certificat d'enregistrement, sont là, sous vos yeux. L'histoire détaillée de la poterie est le sujet d'un article distinct dans Radar ; ici, il suffit de se souvenir de son lien avec la ville.

Une promenade entre les deux rives

La meilleure façon de découvrir Avanos est de traverser la ville en se promenant le long des deux rives de la rivière. Selon le site web de la municipalité, la ville est située sur les deux rives de la rivière Kızılırmak, qui divise le district d'est en ouest. Les deux rives sont reliées par quatre ponts ; deux sont situés sur la route périphérique, dont l'un est en pierre et l'autre est un pont suspendu. Commencez votre promenade par le pont en pierre. Selon la municipalité d'Avanos, la construction du pont a commencé en 1898 et il a été inauguré en 1900. Il mesure 151 mètres de long et la partie piétonne a été agrandie en 1995. En vous arrêtant au milieu du pont, regardez le courant de la rivière ; d'un côté, vous verrez les maisons de la vieille ville qui s'accrochent à la pente, et de l'autre, vous apercevrez les constructions plus récentes au bord de l'eau. Ensuite, traversez le pont piéton. Le site web de la Pour obtenir une belle photo de la rivière d'Avanos, il est nécessaire de prendre de la hauteur ; depuis les rues supérieures de la vieille ville, la rivière, les ponts et la plaine de la rive opposée se rejoignent dans un seul cadre.

Se promener dans la vieille ville d'Avanos.

La rive nord de la rivière est le reflet du passé de la ville. Selon Wikipédia en anglais, une grande partie de l'histoire visible d'Avanos est constituée de maisons en pierre impressionnantes datant du 19ème et du début du 19ème siècle, situées dans la partie ancienne de la ville, sur la rive nord de la rivière. La même source indique que la vieille ville d'Avanos est un réseau de petits espaces souterrains, qui sont aujourd'hui principalement utilisés comme ateliers de poterie. Ainsi, ici aussi, le monde souterrain et le monde extérieur sont étroitement liés. Vous pouvez prolonger votre promenade dans le vieux quartier en vous dirigeant vers la rue des Poètes. Selon Wikipédia en turc, cette rue, rénovée en 2018, s'étend de la maison Hacı Nuri Bey jusqu'à Bayramtepe et est ornée de bustes de vingt-six poètes qui ont influencé la poésie turque, ainsi que d'extraits de leurs œuvres. En montant doucement la pente, vous rencontrerez des espaces de repos et des ruelles menant à de vieilles maisons, allant d'Ahmet Hamdi Tanpınar à Cahit Sıtkı Tarancı, d'Orhan Veli à Gülten Akın. Une fois arrivé à Bayramtepe, vous aurez l'occasion d'admirer la vue sur la ville et la rivière.

Pour prolonger votre journée, vous pouvez choisir l'une de ces deux destinations : Özkonak et Sarıhan.

Si vous vous dirigez vers le nord-est, vous atteindrez la ville souterraine d'Özkonak. Selon la page du musée du ministère, cette ville souterraine, située à quatorze kilomètres d'Avanos, dans la ville d'Özkonak, a été creusée dans les couches épaisses de tuf sur les versants nord de la montagne İdiş et a été ouverte au public en 1972. Selon Wikipédia en anglais, la ville a été découverte en 1972 par un agriculteur local qui se demandait où allait l'eau. Les tunnels sont percés de trous à des fins défensives, ce qui la distingue des autres villes souterraines de la région.

Si vous vous dirigez vers le sud-est, vous atteindrez Sarıhan. Selon Wikipédia en turc, ce caravansérail est situé à environ cinq kilomètres au sud-est d'Avanos, dans la vallée de Damsa, et a été construit en 1249, sous le règne d'İzzettin Keykavus II. Selon Turkish Archaeological News, le nom du caravansérail vient de la couleur des pierres utilisées dans sa construction, qui sont trois couleurs : jaune, beige et rose. Son entrée est orientée vers l'ouest et il a été restauré en profondeur en 1991, lui donnant son aspect actuel. La même source indique que Sarıhan est le dernier caravansérail construit par les sultans seldjoukides. Arrêtez-vous devant la porte monumentale et admirez comment les pierres colorées créent un effet décoratif sur les arcs ; la terre d'Avanos influence également le langage architectural. La lumière du soir illumine magnifiquement les façades en pierre de la vieille ville et la surface de la rivière, capturant un moment unique.

Conseils pratiques :

Avanos est reliée par la route au centre de Nevşehir, et la ville est suffisamment petite pour être facilement explorée à pied. En traversant le pont suspendu, tenez les mains de vos enfants. Si vous souhaitez essayer de fabriquer de la poterie dans un atelier, renseignez-vous auprès de l'artisan et ne vous sentez pas obligé d'acheter quoi que ce soit. La cité souterraine d'Özkonak est un site archéologique géré par le ministère ; vérifiez les horaires d'ouverture et les tarifs sur le site officiel du musée. Les conditions de visite de Sarıhan peuvent également varier, il est donc préférable de vérifier les informations les plus récentes avant votre visite. N'oubliez pas que les berges de la rivière peuvent être humides et glissantes, surtout au printemps lorsque le niveau de l'eau monte, alors ne vous approchez pas trop du bord.

Sources :

• Municipalité d'Avanos, Histoire : https://www.avanos.bel.tr/avanos/tarihce-1
• Institut turc des brevets et des marques, Certificat d'indication géographique pour la poterie d'Avanos (n° 293) : https://ci.turkpatent.gov.tr/Files/GeographicalSigns/293.pdf
• Go Türkiye, Lieux à visiter à Nevşehir : https://goturkiye.com/tr/nevsehir/gor
• Musées de Turquie (Ministère de la Culture et du Tourisme), Cité souterraine d'Özkonak : https://www.turkishmuseums.com/museum/detail/2209-nevsehir-ozkonak-underground-city/2209/4
• Turkish Archaeological News, Caravansérail de Sarı Han : https://turkisharchaeonews.net/site/sar%C4%B1-han-caravanserai
• Inventaire culturel, Sarı Han, Avanos : https://kulturenvanteri.com/yer/sarihan-kervansarayi/
• Wikipédia, Avanos : https://tr.wikipedia.org/wiki/Avanos
• Wikipédia, Kızılırmak : https://tr.wikipedia.org/wiki/K%C4%B1z%C4%B1l%C4%B1rmak
• Wikipédia, Caravansérail de Sarı Han : https://tr.wikipedia.org/wiki/Sar%C4%B1han_Kervansaray%C4%B1
• Wikipédia, Avanos : https://en.wikipedia.org/wiki/Avanos
• Wikipédia, Cité souterraine d'Özkonak : https://en.wikipedia.org/wiki/%C3%96zkonak_underground_city