Yarımburgaz Mağarası

La grotte de Yarımburgaz, située dans le quartier d'Altınşehir à Başakşehir, s'ouvre sur le flanc d'une falaise, à environ 1,5 kilomètre au nord du lac de Küçükçekmece. Selon la promotion de la municipalité de Başakşehir, elle se trouve à environ 22 kilomètres au nord-ouest du centre de la ville d'Istanbul, et juste au nord d'Altınşehir. La grotte s'est formée par l'érosion de la roche calcaire datant de l'époque de l'Éocène, due à l'eau souterraine, et ses entrées donnent sur la vallée de Sazlıdere. Elle est composée de deux sections interconnectées, chacune ayant ses propres entrées situées à des altitudes différentes. La partie supérieure de la grotte mesure environ 15 mètres sur 52 mètres, et présente une large salle dont la hauteur atteint environ 10 mètres près de l'entrée. La partie inférieure de la grotte commence par une galerie, puis se transforme en un tunnel qui s'enfonce profondément dans la falaise, serpentant. Selon les archives du projet TAY, cette branche s'étend sur environ 600 mètres et se divise en deux à environ 240 mètres de l'entrée. Les deux sections sont reliées par un court passage en pente, situé près de l'entrée. Les entrées de la grotte se trouvent à une altitude d'environ 11 à 18 mètres au-dessus du niveau de la mer de Marmara. Une vallée sèche, s'étendant verticalement depuis l'est de la falaise jusqu'à Sazlıdere, est interprétée comme la trace de l'ancien cours d'eau qui a formé la grotte. En raison du fait que la roche mère n'est accessible que dans la partie supérieure de la grotte, la hauteur réelle de la grotte n'a pas pu être déterminée. La grotte a été introduite dans le monde scientifique au milieu du 19ème siècle, et la première personne à la mentionner dans les sources est identifiée comme Abdullah Bey. Les premières fouilles ont été menées en 1963, sous la direction de Şevket Aziz Kansu, et dirigées par Kılıç Kökten, à l'entrée de la partie inférieure de la grotte. En 1964 et 1965, la grotte a été divisée en zones et fouillée de manière plus systématique. En 1986, une fouille de sauvetage a été menée sous la direction de Mehmet Özdoğan, de l'Université d'Istanbul. De 1988 à 1990, l'Université d'Istanbul et l'Université de Californie (Berkeley) ont mené un projet conjoint ; les fouilles ont été dirigées par Güven Arsebük, et le paléoanthropologue F. Clark Howell faisait partie de l'équipe. Les fouilles ont révélé que les dépôts sédimentaires dans la grotte, considérés ensemble, dépassaient 10 mètres d'épaisseur. Dans la partie supérieure de la grotte, des couches datant de l'époque byzantine, de la fin de l'époque romaine, du calcolithique, du néolithique et d'époques encore plus anciennes ont été identifiées. Dans la partie inférieure de la grotte, des outils en pierre paléolithiques et de nombreux ossements d'ours des cavernes ont été découverts. Parmi les outils découverts, on Certains artefacts découverts dans la grotte sont exposés au Musée Archéologique d'Istanbul. La grotte a été déclarée site archéologique et naturel de première catégorie en 2001. Lors des fouilles de 1988, les deux entrées ont été condamnées par des grilles de protection pour empêcher les pillages. Aujourd'hui, on peut encore voir ces grilles, et il est impossible d'entrer dans la grotte. La visite se fait de l'extérieur, en empruntant les sentiers situés devant la falaise. Veuillez ne pas toucher aux traces de fouilles, aux rochers et aux grilles dans la zone protégée, et ne déplacez pas les pierres au sol. Le meilleur point de vue est situé au pied de la falaise, où l'entrée en arc de la grotte inférieure et l'entrée de la grotte supérieure située au-dessus sont visibles ensemble. Les formes des rochers calcaires sont plus apparentes lorsque la lumière du soleil les frappe en fin de matinée. Après la pluie, les sentiers de la pente peuvent être glissants, il est donc préférable de porter des chaussures adaptées. Pour accéder à la grotte, vous pouvez emprunter la route qui relie Halkalı à Altınşehir ; vérifiez les lignes de bus actuelles auprès de l'IETT. Les environs offrent également des espaces ouverts intéressants, comme la rive du lac de Küçükçekmece et la vallée de Sazlıdere, qui peuvent compléter votre visite.