Varda Köprüsü

Le pont de Varda est un viaduc ferroviaire en arc de pierre situé près du village de Hacıkırı (Kıralan), dans le district de Karaisalı, qui enjambe une profonde vallée dans les monts Taurus. La population locale l'appelle "Koca Köprü" (le grand pont), mais il est également connu sous le nom de "Pont allemand" en raison de sa construction par des Allemands. L'inventaire culturel indique que la structure est également connue sous les noms de "Pont de Karaisalı" et "Viaduc de Gavurdere". Il se trouve à environ 64 kilomètres d'Adana par la route, via Karaisalı, et à 63 kilomètres de la gare d'Adana par le chemin de fer. Le pont faisait partie d'un projet ferroviaire visant à relier Istanbul à Bagdad et à la région du Hedjaz. Dans le cadre d'accords entre l'Empire ottoman et l'Allemagne, la section la plus difficile de la ligne, construite par des entreprises allemandes, était celle qui traversait les monts Taurus entre Konya et Adana. De nombreux tunnels et ponts ont dû être construits sur cet itinéraire escarpère entre Pozantı, Belemedik et Hacıkırı. La construction du viaduc a été confiée à la société Philipp Holzmann, dans le cadre d'un projet financé par la Deutsche Bank. Selon Wikipédia en anglais, les travaux de conception et d'ingénierie ont été réalisés par l'ingénieur allemand Winkler et par l'ingénieur grec, de nationalité ottomane, Nicholas Mavrogordato. Après le décès de Winkler, Mavrogordato a repris le poste de chef d'ingénieur. Les dates de construction varient légèrement selon les sources. Le Ministère de la Culture et du Tourisme indique que le pont a été construit entre 1907 et 1912, tandis que l'inventaire culturel précise que les travaux ont commencé en 1905 et que la structure a été achevée en 1912. Wikipédia en anglais indique que les travaux principaux ont été achevés en 1907, et que la section du viaduc a été mise en service en 1916. Les matériaux tels que l'acier et le ciment ont été acheminés par voie maritime jusqu'à Mersin, puis transportés par des chameaux via Tarsus jusqu'au chantier. Avant de commencer la construction du pont principal, un viaduc temporaire à voie étroite a été construit pour transporter les matériaux de l'autre côté de la vallée. Les piliers de ce pont auxiliaire sont encore visibles aujourd'hui. Le pont mesure environ 172 mètres de long, et sa hauteur par rapport au fond de la vallée est de 99 mètres selon les sources turques. La structure est un pont en maçonnerie reposant sur quatre piliers principaux. La surface extérieure des piliers est revêtue de pierres taillées. Selon Wikipédia en anglais, il y a un total de onze arches. Chacune des trois grandes arches centrales a une portée de 30 mètres, et des arches plus petites se trouvent sur le dessus des piliers. Les arches ont été construites sur des échafaudages en acier temporaires placés sur les piliers. Des escaliers se trouvent à l'intérieur des piliers pour l'entretien. L'aspect le plus intéressant du pont est qu'il n'est pas droit, mais sinueux ; la ligne de chemin de fer décrit une courbe d'un rayon de 1200 Les tunnels, creusés dans une roche dure, ne comportent pas de voûtes apparentes. Le canyon de Kapıkaya, creusé par la rivière Çakıt qui coule sous le pont, se trouve à environ 2 kilomètres du pont. Le canyon, qui s'étend sur une longueur totale de 20 kilomètres, a été aménagé sur 7,25 kilomètres en sentier de randonnée, et une cascade se trouve à un endroit précis du parcours, près de la zone de Bahçecik. Le pont a été utilisé comme lieu de tournage pour divers films, nationaux et internationaux, dont un film d'espionnage. La meilleure façon d'admirer le pont est depuis les points de vue situés sur les bords de la vallée et depuis la pente nord ; c'est de cet angle que l'élégance de sa structure et la profondeur de ses arches sont les plus visibles. La lumière latérale, en particulier le matin et en fin d'après-midi, révèle la texture de la maçonnerie. Étant donné que le pont fait partie d'une ligne de chemin de fer active, il est important de ne pas marcher sur les voies ou à l'intérieur des tunnels ; prenez vos photos depuis un sol stable. Le printemps et l'automne sont les saisons les plus propices pour la randonnée dans le canyon et pour la photographie. Selon la Direction de la Culture et du Tourisme, le pont est accessible depuis le centre-ville en empruntant la route menant à Karaisalı ; il est plus confortable de se rendre en voiture pour descendre dans la vallée et explorer les différents points de vue.