Palandöken Dağı

Palandöken est une chaîne de montagnes située au sud de la plaine d'Erzurum, qui encercle la ville comme un arc. Elle forme le paysage qui se trouve derrière presque chaque rue de la ville. Selon le guide de la nature de la Direction provinciale de la culture et du tourisme d'Erzurum, le point culminant de la montagne est le sommet d'Ejder, qui culmine à 3176 mètres. Différentes sources donnent des chiffres différents pour l'altitude du sommet ; Wikipédia en turc indique 3125 mètres, tandis que Wikipédia en anglais donne une valeur plus élevée. Le même guide précise que la montagne se trouve à environ 5 kilomètres du centre-ville et à 15 kilomètres de l'aéroport. Étant donné que la ville d'Erzurum elle-même est située à environ 1850 mètres d'altitude, la montagne paraît en réalité moins haute qu'elle ne l'est. L'histoire de son nom est également liée à la vie locale. Selon Wikipédia en turc, le nom "Palandöken" est composé des mots "palan", qui signifie "selle de baudrier", et "döken", qui signifie "renverser". Ce nom fait référence aux moments où les charges transportées par les animaux sur les pentes abruptes de la montagne se renversaient. Aujourd'hui, Palandöken est surtout connu en Turquie pour ses activités de ski. La page d'Erzurum sur Go Türkiye explique que la montagne s'étend sur une zone d'environ 70 kilomètres carrés et qu'elle a été désignée centre de tourisme hivernal en 1993. Le centre de ski est situé sur les pentes proches de la ville et, selon le guide touristique provincial, il est accessible en voiture en environ dix minutes depuis le centre-ville. Le guide de la nature de la Direction provinciale de la culture et du tourisme indique que la piste la plus longue mesure 12 kilomètres et que la différence d'altitude entre le début et la fin des pistes est de 1100 mètres. Selon le même guide, les pistes d'Ejder et de Kapıkaya sont des pistes olympiques homologuées par la Fédération internationale de ski. Il est précisé que l'épaisseur de la neige sur les pentes peut atteindre deux à trois mètres et que la qualité de la neige attire les skieurs. Les chiffres officiels concernant le nombre de pistes et la longueur totale des pistes varient, il est donc préférable de vérifier les informations les plus récentes auprès de l'établissement. La montagne a également accueilli de grands événements hivernaux. En 2011, Erzurum a accueilli les 25e Jeux d'hiver universitaires mondiaux ; selon Wikipédia en anglais, les compétitions de ski de style libre et de snowboard se sont déroulées sur les pistes de Palandöken. En 2017, les compétitions d'alpinisme et de snowboard du Festival olympique de la jeunesse européenne d'hiver se sont également déroulées ici. Le guide touristique de la Direction provinciale de la culture et du tourisme mentionne également que Palandöken porte le titre de Capitale européenne des sports d'hiver 2025. L'hiver ne se limite pas au ski. Le guide touristique mentionne également des activités telles que le snowboard, le parapente, l'alpinisme, l'escalade sur glace et la randonnée en raquettes, et précise qu'il est possible de faire du ski de nuit sur les pistes éclairées après le coucher du soleil. Selon les sources, la saison La page Wikipédia turque indique que l'ascension de ce sommet n'est pas techniquement difficile, et que le chemin le plus facile consiste à partir du centre de ski en suivant le flanc de la montagne jusqu'au sommet. Un autre itinéraire part du village de Başköy, situé sur le versant sud de la montagne. La même source souligne que certaines parties abruptes de la montagne peuvent être dangereuses dans des conditions hivernales difficiles, et qu'il est nécessaire d'utiliser du matériel technique en hiver. Même en été, le temps en montagne peut changer très rapidement, il est donc important de prévoir une veste coupe-vent et des vêtements imperméables. Pour les amateurs de botanique, une petite particularité : une espèce de campanule, *Campanula palandokenensis*, qui ne se trouve que sur cette montagne, peut être observée sur les pentes en mai. Il n'est pas forcément nécessaire de monter au sommet pour admirer le mont Palandöken. On peut également apprécier sa silhouette imposante depuis les remparts d'Erzurum ou depuis les points les plus élevés de la ville, en particulier à la lumière du crépuscule, où il apparaît comme une muraille dominant la cité. Le centre de ski est facilement accessible en voiture depuis la ville. Pendant la saison hivernale, renseignez-vous sur les options de transport et les horaires des télésièges et des télécabines auprès de l'établissement. Les fortifications historiques situées au pied de la montagne et les madrasas du centre-ville sont suffisamment proches pour être visitées le même jour.