Des Galates à Rome, via Ankara.

Quittez l'arrêt M1 Ulus, traversez le monument de la Victoire sur la place d'Ulus et dirigez-vous vers l'avenue Anafartalar. La voie romaine, située à deux ou trois mètres sous le niveau actuel, s'offre à vous comme un espace ouvert protégé par des barrières. Cette voie a été découverte en 1995 lors des fouilles pour la construction du marché municipal d'Ulus, sous la direction du professeur Cevdet Bayburtluoğlu, avec la participation d'experts du Musée des Civilisations Anatoliennes et de l'Université d'Ankara. Elle a été nommée "cardo maximus" car elle était la principale voie nord-sud de l'Ancyre romaine et s'étend parallèlement à l'avenue Atatürk. Les fouilles ont révélé un tronçon de 216 mètres : une route pavée d'andésite large de 6,7 mètres, flanquée de trottoirs de 1,5 mètre de large et 20 centimètres de haut. Du côté ouest, on a découvert un portique et des rangées de boutiques, et les céramiques trouvées indiquent que la voie date du Ier siècle après J.-C. En 2006, des fouilles supplémentaires ont été menées dans le parking de la préfecture, et en 2007, une statue de 1800 ans représentant Hermès, ainsi que des lampes seldjoukides et des pipes ottomanes, ont été découvertes.

Un protocole entre le Ministère de la Culture et du Tourisme et la municipalité métropolitaine a permis d'aménager une zone de 640 mètres carrés, qui a été ouverte au public fin 2024 : des chemins piétonniers, des barrières, un éclairage, un puits d'eau nettoyé et mis à découvert, ainsi que des panneaux d'information avec des codes QR. Des sources mentionnent également une section supplémentaire, protégée sous verre dans le jardin de la préfecture ; étant donné qu'il s'agit d'un bâtiment public, il est préférable de ne pas s'y attarder, le véritable point d'intérêt est cet espace ouvert.

Observez à quelle profondeur se trouve la voie par rapport au niveau actuel ; c'est la couche de deux millénaires qui sépare la ville romaine de la ville républicaine. Les objets découverts lors des fouilles, tels que la verrerie, les pièces de monnaie, les lampes et les mosaïques, sont exposés au Musée des Civilisations Anatoliennes, que vous pourrez visiter plus tard dans la journée.

Sources : Wikipédia (Voie Romaine d'Ankara) ; Başkent Gazetesi ; Yeni Ankara ; Inventaire du Patrimoine Culturel.

Montez la rue Anafartalar jusqu'à la colline Hacı Bayram ; le temple se trouve à côté de la mosquée et est visible de l'extérieur. Sur cet itinéraire, nous nous intéressons davantage aux inscriptions sur les murs qu'à la structure elle-même. Le temple a été construit entre 25 et 20 avant J.-C., peu après que la Galatie soit devenue une province romaine, en l'honneur d'Auguste et d'une déesse romaine. La structure est en marbre ; dans son plan d'origine, elle comportait quinze colonnes sur les côtés longs et six sur les côtés courts. Après la mort d'Auguste en 14 après J.-C., son propre récit de ses réalisations, le *Res Gestae Divi Augusti*, a été gravé ici : le texte en latin est gravé sur les deux murs intérieurs du pronaos, tandis que sa traduction en grec est gravée sur le mur extérieur de l'atrium. Étant donné que l'original en bronze à Rome a disparu, ces murs sont la copie la plus complète qui nous soit parvenue ; c'est pourquoi la structure est connue sous le nom de *Monumentum Ancyranum*. En 1555, une ambassade des Habsbourg, en visite à la cour ottomane, a lu les inscriptions et les a fait connaître à l'Occident.

À l'époque byzantine, vers le 5ème siècle, des fenêtres ont été ouvertes dans la structure, qui a été transformée en église ; aujourd'hui, deux murs latéraux et le cadre de la porte sont encore visibles, et l'emplacement de six colonnes peut être identifié. En raison des dommages causés par les tremblements de terre et les intempéries, le World Monuments Fund a inclus la structure dans ses listes de 2002 et 2004, et des travaux de conservation ont été menés en collaboration avec l'Université technique d'Ankara (ODTÜ).

Pour lire l'inscription, dirigez-vous vers le côté du pronaos et regardez la face intérieure du cadre de la porte ; les lettres sont plus facilement distinguables à la lumière du matin. La cour de la mosquée est un espace de culte : si vous arrivez à un moment de prière, veuillez attendre en silence et évitez de parler fort dans la cour. De là, vous descendrez vers la rue Hisarparkı et vous dirigerez vers le théâtre.

Sources : Wikipédia (Temple d'Auguste) ; Wikipédia (Monumentum Ancyranum) ; TDV İslam Ansiklopedisi.

Le théâtre est situé sur le flanc nord-ouest de la forteresse, donnant sur la rivière Bentderesi, juste au-dessus de la rue Hisarparkı. Il a été découvert lors de fouilles préparatoires à une construction en 1982. Des experts du Musée des Civilisations Anatoliennes et des professeurs du Département d'Archéologie Classique de l'Université d'Ankara ont mené des fouilles entre 1982 et 1986. En 1992, le site a été classé monument historique, et une deuxième fouille a été réalisée en 2009-2010. La date exacte de sa construction est inconnue ; les sources indiquent une période entre le Ier et le IIe siècle après J.-C., et il est supposé qu'il a été restauré sous le règne d'Hadrien et que, au IIIe siècle, l'orchestre a été transformé en bassin d'eau. La structure, d'environ 59 mètres de long sur 46,5 mètres de large, est adossée à la pente : elle comprend une cavea en forme de demi-cercle, des passages voûtés, une orchestra d'environ 12 à 13 mètres de diamètre et un bâtiment de scène à cinq entrées. Les cinq entrées sont rares dans les théâtres romains et sont considérées comme une caractéristique propre à l'Anatolie. Le matériau de construction est de l'andésite provenant d'Ankara. La capacité, selon les sources, se situe entre trois et cinq mille spectateurs. C'est ici qu'étaient organisés les jeux d'Actia en commémoration de la victoire d'Auguste à Actium.

La restauration, lancée par la municipalité métropolitaine en 2020, a transformé le théâtre et ses environs en un site archéologique. Il a été ouvert au public le 8 juin 2025. Le nouveau système de sièges a une capacité d'environ mille cinq cents personnes ; les deux premières rangées sont en marbre d'Afyon, les rangées supérieures en andésite, et la scène est en bois sur une structure en acier. L'utilisation de marbre blanc a été critiquée par les experts, alors observez-le en gardant cela à l'esprit. Les pierres d'origine sont exposées sur un axe nord-est, et le site est équipé de chemins piétonniers et d'un éclairage nocturne.

On peut voir l'ensemble de la structure depuis la rue ; entrez par les chemins piétonniers et ne montez pas les marches. Le matin, la lumière du soleil éclaire uniformément la cavea. Les découvertes des fouilles sont exposées au Musée des Civilisations Anatoliennes. C'est ici que commence la montée vers la forteresse.

Sources : Wikipédia (versions turque et anglaise) ; DergiPark (Demirdağ, Amisos 2017) ; Hürriyet Daily News ; Ankara Büyükşehir Belediyesi ; Digital Ankyra.

En quittant le théâtre pour monter vers la citadelle, observez cette fois les pierres qui composent les remparts. Depuis l'époque des Phrygiens, il y avait des fortifications au sommet. Les Galates ont réutilisé ce site au IIIe siècle avant J.-C., mais les remparts que vous voyez aujourd'hui sont byzantins. Selon Wikipédia en anglais, les deux lignes de remparts ont été construites après la destruction sassanide vers l'an 622 ; le rempart intérieur a probablement été construit au VIIe siècle, sous l'empereur Constantin II, tandis que le rempart extérieur a été construit peu après. L'Encyclopédie islamique TDV indique que l'empereur Michel III a fait réparer les remparts en 859. La citadelle intérieure englobe une superficie d'environ 350 mètres sur 150 mètres ; il y a 42 tours, dont la plupart sont pentagonales, sur les murs qui culminent à 14-16 mètres de hauteur. Les tours du rempart extérieur sont espacées d'environ quarante mètres.

Le principal intérêt de cet itinéraire réside dans les pierres de récupération utilisées. Lors de la reconstruction aux VIIIe et IXe siècles, des blocs de marbre provenant de monuments romains en ruines, des chapiteaux de colonnes et des canaux d'eau en marbre ont été intégrés dans le mur. En entrant par la porte et en longeant le rempart intérieur, observez les rangées inférieures du mur : vous y distinguerez facilement des blocs de marbre blanc taillés, des fragments de colonnes couchés et des pierres en forme de canaux, souvent incrustés dans de la pierre de calcaire. Une partie des pierres provenant du théâtre et des rues, que vous avez vus plus tôt, a probablement été utilisée pour construire ces murs.

En montant à la Tour Orientale, vous pourrez admirer, d'un seul coup d'œil, le théâtre, la colline de Hacı Bayram et le tracé de la voie romaine, ce qui vous permettra de mieux comprendre la géographie du lieu. La Citadelle Blanche est le point le plus élevé de la citadelle intérieure. Le sol est pavé, mais la pente est raide et peut être glissante sous la pluie. Après une pause déjeuner à l'intérieur de la citadelle, dirigez-vous vers les deux musées situés dans la rue des Observatoires.

Source : Wikipédia (Ankara Kalesi) ; Wikipedia (Ankara Castle) ; TDV İslam Ansiklopedisi.

Situé dans la rue Gözcü, à l'intérieur des remparts, le musée d'archéologie et d'art Erimtan a ouvert ses portes le 14 mars 2015, présentant une collection rassemblée par l'homme d'affaires Yüksel Erimtan depuis les années 1960. Il s'agit du premier musée privé d'Ankara. Installé dans trois bâtiments historiques restaurés, il arbore une façade en pierre similaire aux murs de la forteresse, tandis que ses murs intérieurs présentent des inscriptions de style romain. En plus des salles d'exposition, le musée comprend une salle polyvalente, un atelier pédagogique et une bibliothèque.

Ce parcours vous propose de découvrir la vie quotidienne à Rome. Le site web du musée met en avant les anneaux, les pièces de monnaie, les objets en verre et les bijoux romains ; ces objets étaient portés par les personnes qui fréquentaient le théâtre que vous avez visité le matin, ou qui faisaient leurs achats dans les boutiques de la rue principale, le "cardo". Observez attentivement les portraits des empereurs sur les vitrines de pièces de monnaie : cette série, qui commence avec Auguste, vous permettra de comprendre sous quels empereurs Ankara a prospéré. La section consacrée au verre vous montrera comment des objets aussi fragiles ont pu survivre pendant deux millénaires. Ne vous laissez pas décourager par la petite taille des objets ; prenez le temps de les admirer devant les vitrines bien éclairées.

Le musée est fermé le lundi et ne dispose pas de parking. Pour les visites de groupes, une réservation préalable est nécessaire. Le musée propose également un programme de concerts, de conférences et d'ateliers. Consultez le site web officiel pour connaître le calendrier des événements et les tarifs d'entrée. À quelques pas de là, vous trouverez le Musée des Civilisations Anatoliennes.

Source : Site web officiel du musée Erimtan ; Wikipédia (Musée d'archéologie et d'art Erimtan).

La dernière étape de la journée est l'endroit où sont exposés les objets découverts lors des fouilles que vous avez pu observer depuis le matin. Le musée a été fondé en 1921 dans la tour Akkale de la forteresse, sous le nom de Musée des Éthies. Après la restauration du Mahmut Paşa Bedesteni et du Kurşunlu Han, la première section a été ouverte en 1943, le musée a pris son nom actuel en 1968 et a été élu "Musée de l'année" en Europe en 1997. L'étage supérieur présente une chronologie allant du Paléolithique à l'Urartu. Pour suivre ce parcours, vous devrez vous rendre au niveau inférieur : consultez la section "Ankara à travers les époques classiques" sur le site web du musée. Vous y trouverez des fragments de murs de boutiques provenant de la fouille de la Voie Romaine, des mosaïques, des objets en verre, des pièces de monnaie, des lampes et de la céramique, ainsi que des sculptures et des éléments architecturaux du théâtre romain. Vous pourrez ainsi comprendre ce qui était vendu dans les boutiques du *cardo* que vous avez vu vide le matin, et quelles sculptures ornaient le bâtiment du théâtre.

Important : les salles consacrées à Ankara et à l'époque classique au niveau inférieur étaient fermées en raison de travaux de rénovation. Ce parcours est entièrement basé sur ces salles ; vérifiez sur le site web du musée si elles sont ouvertes avant de vous y rendre. Si elles sont fermées, dirigez-vous vers la section consacrée aux Friges à l'étage supérieur : les objets provenant des sites archéologiques d'Ankara liés aux Friges, qui vivaient sur cette colline avant les Galates, vous permettront de comprendre les couches de la ville antérieures à l'époque galate.

Le musée se trouve au numéro 2 de la rue Gözcü, à quelques pas de l'Erimtan. Il y a un audioguide disponible. Le site officiel indique que le musée n'a pas de jours de fermeture, mais vérifiez les horaires sur place. Accordez du temps aux grandes œuvres dans la salle centrale du *bedesten* et aux plus petits objets dans les salles adjacentes ; deux heures sont suffisantes pour explorer les sections de ce parcours, mais pas pour l'ensemble du musée.

Source : muze.gov.tr (Musée des civilisations anatoliennes) ; Wikipédia ; Başkent Gazetesi ; Encyclopédie du tourisme turc.