Citerne de Basilique.

Le Musée du Bassin de Yerebatan est l'un des plus importants sites culturels où l'histoire grandiose d'Istanbul peut être ressentie. Ce vaste bassin souterrain, construit par l'empereur romain d'Orient Justinien Ier (527-565), est connu du peuple sous le nom de "Palais Yerebatan" en raison de ses colonnes de marbre qui semblent surgir de l'eau. Le nom latin de la structure est "Cisterna Basilica", et certains l'appellent également "Bassin de la Basilique" car un Stoa Basilique se trouvait auparavant à cet endroit. Le Bassin de Yerebatan, avec sa capacité de stockage de 80 000 tonnes d'eau, est le plus grand bassin souterrain de la ville et se distingue par son plus grand nombre d'éléments de support en pierre récupérée. Il s'agit d'une structure massive de forme rectangulaire, couvrant environ 10 000 m², avec une longueur de 140 mètres et une largeur de 70 mètres. Selon les sources écrites, le Bassin de Yerebatan, alimenté par un canal historique appelé la ligne d'alimentation d'Hadrien, a fourni de l'eau aux Grands Palais où résidaient les empereurs et aux bâtiments environnants, satisfaisant ainsi les besoins en eau de la ville pendant des siècles. L'intérieur du bassin contient 336 colonnes, chacune mesurant 9 mètres de hauteur. Ces colonnes, espacées de 4,8 mètres, forment 12 rangées de 28 colonnes. La plupart des colonnes, sculptées dans différents types de marbre, sont constituées d'une seule pièce, tandis que certaines sont formées de deux pièces. Les chapiteaux des colonnes présentent des caractéristiques différentes. Certains reflètent le style "corinthien", tandis que d'autres présentent des chapiteaux simples et non décorés. Il est à noter que la plupart des colonnes du bassin sont de forme cylindrique, à l'exception de quelques-unes qui sont angulaires ou rainurées. Les murs du bassin, construits en briques et mesurant 4,8 mètres d'épaisseur, ainsi que le sol en briques, ont été recouverts d'une épaisse couche de mortier de l'époque des Seldjoukides, ce qui les rend étanches. Après la conquête de Constantinople en 1453, le bassin historique a été utilisé pendant un certain temps pour les besoins du Palais de Topkapi, et il est également connu pour avoir été utilisé par la population locale avec le développement progressif des habitations dans la région. Jusqu'à la moitié du XVIe siècle, cette structure est restée Petrus Gyllius, qui ne manqua pas de compter les colonnes de la structure, en enregistra précisément 336 et nota dans ses recherches qu'il y avait de nombreux puits au sommet du réservoir. Les phrases de Gyllius, "Ils puisent l'eau avec des seaux ; ils creusent même dans le réservoir, l'illuminent avec des lanternes et y pêchent des poissons", témoignent du fait que les habitants du quartier étaient "au courant" du réservoir à cette époque. Le réservoir de Yerebatan, restauré pour la première fois sous le règne d'Ahmed III et une seconde fois sous le règne d'Abdülhamid II, a continué à subir des restaurations au fil des années. Entre 1955 et 1960, neuf colonnes menacées de rupture ont été renforcées avec une épaisse couche de béton. Entre 1985 et 1987, lors de travaux de restauration et de nettoyage importants menés par la municipalité de la métropole d'Istanbul, des blocs ornés de têtes de Méduse, qui constituent l'un des symboles les plus importants du Yerebatan, ont été découverts. Parmi les têtes de Méduse utilisées comme bases de colonnes, celle située à l'ouest de la structure est inversée, tandis que celle située à l'est est positionnée horizontalement. Les têtes de Méduse, qui sont l'un des exemples les plus précieux de la sculpture romaine et qui suscitent un grand intérêt chez les visiteurs, ont également été le sujet de nombreuses légendes. Selon une légende, Méduse est l'une des trois Gorgones, des créatures féminines de l'au-delà dans la mythologie grecque. Parmi ces trois sœurs, Méduse, dont les cheveux sont des serpents, a le pouvoir de transformer en pierre ceux qui la regardent. Selon une autre version, Méduse est une jeune fille qui se vante de ses yeux noirs, de ses longs cheveux et de son beau corps. Méduse est amoureuse de Persée, le fils de Zeus. En même temps, Athéna est également amoureuse de Persée et jalouse de Méduse. C'est pourquoi Athéna transforme les cheveux de Méduse en serpents. Désormais, quiconque regarde Méduse se transformera en pierre. Plus tard, Persée coupe la tête de Méduse et, en utilisant ce pouvoir, il vainc de nombreux ennemis. Après sa restauration, le bâtiment grandiose a été ouvert au public en tant que musée en 1987, avec l'aménagement d'une plateforme de visite par la municipalité de la métropole d'Istanbul, et a accueilli diverses événements nationaux et internationaux au fil du temps. Ce lieu mystérieux, qui fait partie intégrante des programmes touristiques d'Istanbul, a été visité par de nombreuses personnalités, notamment l'ancien président américain Bill Clinton, le Premier ministre néerlandais Wim Kok, l'ancien ministre des Affaires étrangères italien Lamberto Dini, l'ancien Premier ministre suédois Göran Persson et l'ancien chancelier autrichien Thomas Klestil. Le musée du réservoir de Yerebatan, renforcé par la plus grande restauration de son histoire, mise en œuvre par İBB Miras, a rouvert ses portes le 22 juillet 2022, prêt à témoigner de nombreux siècles à venir, et continue d'accueillir ses visiteurs avec une nouvelle approche muséale. Ce musée unique, qui accueille Voici la traduction en français :

La majorité des colonnes de la citerne de Médusa sont cylindriques, à l'exception de quelques-unes qui sont angulaires ou cannelées. Les deux têtes de Médusa situées sous les deux colonnes du coin nord-ouest de la citerne, utilisées comme bases, sont des chefs-d'œuvre de la sculpture romaine. On ne sait pas de quelles structures les têtes de Médusa ont été retirées et transportées ici. Les chercheurs pensent généralement qu'elles ont été apportées spécifiquement pour être utilisées comme bases de colonnes lors de la construction de la citerne. Néanmoins, cette explication n'a pas empêché la formation de légendes autour des têtes de Médusa. Selon une légende, Médusa est l'une des trois Gorgones, créatures féminines de l'antre des morts dans la mythologie grecque. Parmi ces trois sœurs, Médusa, avec ses serpents à la place des cheveux, avait le pouvoir de transformer en pierre ceux qui la regardaient. Une théorie suggère que, à cette époque, les images et les sculptures de Gorgones étaient utilisées pour protéger les grandes constructions et les lieux importants, et que la présence de la tête de Médusa dans la citerne en est une illustration. Une autre légende raconte que Médusa était une jeune fille aux yeux noirs, aux longs cheveux et à la belle silhouette. Médusa aimait Persée, le fils de Zeus. Pendant ce temps, Athéna aimait également Persée et était jalouse de Médusa. C'est pourquoi Athéna transforma les cheveux de Médusa en serpents. Désormais, quiconque regardait Médusa se transformait en pierre. Plus tard, Persée coupa la tête de Médusa et utilisa son pouvoir pour vaincre de nombreux ennemis. Sur cette base, la tête de Médusa a été gravée sur les pommeaux d'épée et placée à l'envers sur les bases de colonnes (pour éviter que les spectateurs ne soient transformés en pierre). Selon une autre version, Médusa s'est regardée dans un miroir et s'est transformée elle-même en pierre. C'est pourquoi le sculpteur qui a créé cette statue a représenté Médusa dans trois positions différentes, en fonction des angles de réflexion de la lumière.

Source : kultur.istanbul — https://kultur.istanbul/yerebatan-sarnici-muzesi/