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La ligne ferroviaire qui traverse les monts Taurus, de Varda à Belemedik.

En partant d'Adana et en se dirigeant vers le nord, en direction de Pozantı, les voyageurs constatent qu'à un certain point, les monts Taurus s'élèvent comme un mur.

Radar TürkiyeRadar Türkiye19 Ekim 2026
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La ligne ferroviaire qui traverse les monts Taurus, de Varda à Belemedik.

De Adana vers le nord, en direction de Pozantı, le voyageur aperçoit un point où les monts Toros s'élèvent comme un mur. Aujourd'hui, la route franchit facilement ces montagnes ; mais au début du siècle, franchir cet obstacle par le chemin de fer était l'une des tâches d'ingénierie les plus difficiles de l'époque. Les traces de ce travail sont encore visibles dans les vallées entre Karaisalı et Pozantı : un viaduc dont les piliers atteignent presque cent mètres de hauteur, des tunnels creusés dans les pentes abruptes et un village qui témoigne de l'ancien camp de construction. Cet article raconte l'histoire de cette ligne, qui relie le pont de Varda à Belemedik, et explique comment vous pouvez la visiter aujourd'hui. La ligne vers Bagdad.

Le chemin de fer de Bagdad était un projet ambitieux visant à relier Konya à Bagdad et à Bassora, en traversant le sud de l'Anatolie. Il a été réalisé grâce à des accords entre l'Empire ottoman et l'Allemagne, financé par des capitaux allemands, et la majeure partie de la construction a été assurée par la société Philipp Holzmann. La ligne traversait Konya, Karaman et Ereğli, puis franchissait les monts Toros pour descendre dans la région de Çukurova, passant par Yenice et Adana, avant de se diriger vers les monts Amanos. La section la plus difficile de l'ensemble du tracé était le passage des monts Toros entre Konya et Adana. En raison de difficultés techniques, la ligne n'a pas pu être achevée pendant de nombreuses années ; selon l'article de Wikipédia en anglais, en 1915, il restait encore des centaines de kilomètres à construire. Le premier train reliant Istanbul à Bagdad sans interruption n'a pu partir qu'en 1940. Les marches des Toros.

Le tableau des lignes de Wikipédia illustre, par des chiffres, à quel point cette section ressemblait à une série de marches. Ulukışla se trouve à environ 1200 mètres d'altitude, Pozantı à 780 mètres, Belemedik à 700 mètres, et Hacıkırı à 600 mètres ; l'altitude diminue à seulement trente mètres lorsqu'on atteint Yenice. Cette descente est assurée par un tracé qui traverse de profondes et étroites vallées, et qui est parsemé de nombreux tunnels. Entre Belemedik et Hacıkırı, il existe deux longs tunnels, d'une longueur de 3795 et 2102 mètres. Selon des sources en anglais, près de Belemedik, il a fallu creuser successivement vingt-deux tunnels sur une distance de douze kilomètres. Le transport des matériaux vers le chantier était également une tâche complexe. Les matériaux de base, tels que l'acier et le ciment, étaient acheminés par voie maritime jusqu'à Mersin, puis transportés par des chameaux jusqu'au chantier, via Tarsus. Avant la construction du viaduc, un pont temporaire à voie étroite a été construit à proximité pour permettre de transporter les matériaux vers l'autre rive de la vallée. Une fois le viaduc terminé, ce pont auxiliaire a été mis hors service, mais ses piliers sont encore visibles aujourd'hui. Belemedik, un village de chantier.

Belemedik, située près de Pozantı, sur la rive occidentale de la rivière Çakıt, à environ Chaque tunnel était creusé par deux équipes partant des extrémités opposées, et il était prévu que les équipes se rencontrent au milieu. Selon une rumeur, lorsque la rencontre n'a pas été possible, les ouvriers ont prononcé un mot incompréhensible, qui, avec l'accent allemand, est devenu "Belemedik". La même source indique également que l'ancien nom de l'établissement était Karapınar. Il s'agit d'un récit populaire qui doit être lu comme une histoire transmise par les habitants de la région, plutôt que comme un fait historique avéré. Après l'ouverture de la ligne, Belemedik est restée une station. En raison du manque de terres agricoles et des glissements de terrain de 1969, la population a rapidement diminué. Aujourd'hui, les bâtiments en pierre datant de la période de construction, la gare de Belemedik et les vieux platanes de plus de deux siècles sont les éléments les plus attrayants de la région. Selon TRT Haber, la vallée, protégée en tant que parc naturel, est un lieu prisé par les photographes et les randonneurs, en particulier à l'automne, lorsque les feuilles prennent des teintes jaunes et rouges. La même source indique que Belemedik est également connue pour ses maisons de montagne en pierre et en bois, et que sa nature préservée en a fait un lieu de tournage pour des films et des séries, tant nationaux qu'internationaux.

Le Pont de Varda

Symbole de la ligne, le Pont de Varda se trouve à environ un kilomètre au sud-ouest de Hacıkırı, dans la commune de Karaisalı. Les habitants l'appellent "Koca Köprü" (le grand pont), mais il est également connu sous le nom de "Alman Köprüsü" (le pont allemand). Selon le Portail Culturel et l'Inventaire Culturel, il mesure environ 172 mètres de long et 99 mètres de haut ; certaines sources anglophones indiquent une hauteur de 98 mètres. Il s'agit d'une structure en maçonnerie reposant sur quatre piliers principaux et comprenant un total de onze arches. Au centre, trois grandes arches de 30 mètres de diamètre se succèdent, et des arches plus petites complètent cette structure. La particularité la plus intéressante du pont est qu'il n'est pas droit. Selon Wikipédia, la voie ferrée qui le traverse décrit un cercle d'environ 1200 mètres de rayon, ce qui signifie que le pont est légèrement courbé au-dessus de la vallée. Des escaliers sont aménagés à l'intérieur des piliers pour l'entretien. Selon Wikipédia en anglais, les piliers en maçonnerie ont été construits en premier, puis les arches ont été installées sur une structure métallique temporaire. L'ingénieur allemand Winkler a initialement supervisé la conception et l'ingénierie, puis, après sa mort, l'ingénieur grec Nicholas Mavrogordato, citoyen ottoman, a repris le poste de chef d'ingénieur. L'Inventaire Culturel note que le pont est également connu sous les noms de "Pont de Karaisalı" et "Viaduc de Gavurdere" ; le deuxième nom provient de l'ancien nom de la rivière que le pont traverse, qui s'appelle aujourd'hui Çakıt Deresi. Selon les informations de l'Inventaire Culturel, le pont a permis de supprimer l'ancien tracé en forme de "U", qui était utilisé auparavant et qui présentait un risque pour le Le canyon de Kapıkaya

L'un des endroits qu'il est impossible de manquer lors d'une visite de Varda est le canyon de Kapıkaya. Selon Wikipédia en anglais, le pont se trouve à environ deux kilomètres à l'ouest du canyon. La rivière Çakıt, qui prend sa source à Ulukışla, près de Niğde, coule à travers ce canyon, entre des parois rocheuses d'environ deux cents mètres de hauteur. Selon la Direction de la Culture et du Tourisme de la province d'Adana, il existe un sentier de randonnée de 7250 mètres dans le canyon, dont 400 mètres sont équipés de garde-corps. Au nord du canyon se trouve le site de loisirs de Yerköprü, géré par la municipalité de Karaisalı. Pour comprendre les difficultés rencontrées lors de la construction de cette ligne, il est préférable de visiter le canyon et le pont le même jour. Le point de départ est la gare d'Adana.

L'histoire commence à la gare d'Adana. Le premier bâtiment de la gare a été inauguré en 1886 par la société exploitant la ligne ferroviaire reliant Mersin, Tarsus et Adana. Le bâtiment actuel a été construit par la compagnie du chemin de fer de Bagdad et a été mis en service le 27 avril 1912. La grande salle d'attente, caractérisée par trois grandes arches, témoigne de l'architecture de l'époque où le passage des Taurus était en cours de construction. La société qui a construit le premier bâtiment a été rachetée en 1906 par la compagnie du chemin de fer de Bagdad, ce qui a permis de réunir sous un même toit la ligne ferroviaire des Taurus et l'ancienne ligne de Mersin, située dans la plaine. En 1933, la gare est passée sous le contrôle des chemins de fer d'État. Aujourd'hui, le bâtiment principal, les logements et les ateliers de maintenance occupent une vaste zone au cœur de la ville. Prendre quelques minutes pour s'arrêter devant ce bâtiment avant de partir pour Varda permet de donner une belle introduction à ce voyage.

Comment s'y rendre aujourd'hui :

Pour se rendre au pont depuis Adana, il faut emprunter la route par Karaisalı ; selon Wikipédia, la distance est d'environ 64 kilomètres. Par le train, le pont se trouve à 63 kilomètres de la gare d'Adana. Le portail culturel mentionne également les transports en commun qui desservent la région, mais un véhicule est fortement recommandé pour se déplacer entre le pont et le canyon. La gare de Hacıkırı, située à proximité du pont, se trouve à environ 500 mètres et la ligne est toujours en service. Les horaires des trains peuvent varier, il est donc conseillé de vérifier les informations les plus récentes auprès de TCDD Taşımacılık. Pour se rendre à Belemedik, il faut emprunter la route qui descend depuis Pozantı ; selon Wikipédia, le village se trouve à 12 kilomètres de Pozantı et à 122 kilomètres d'Adana. Il est possible de partir d'Adana en une seule journée, de visiter d'abord Varda et le canyon de Kapıkaya, puis de prendre l'autoroute vers le nord pour rejoindre Belemedik, mais il est préférable de partir tôt pour éviter de se précipiter sur les routes de montagne.

Conseils pratiques :

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