À quelques kilomètres à l'est du district de Kaman, et juste à côté du village de Çağırkan, se dresse une colline arrondie qui s'élève au-dessus de la steppe.

À quelques kilomètres à l'est du district de Kaman, près du village de Çağırkan, se dresse une colline arrondie qui émerge de la steppe. De loin, elle ressemble à une simple butte, mais en réalité, il s'agit d'un site archéologique, un tell, constitué de couches de civilisations successives accumulées au fil des millénaires. Ce site, connu sous le nom de Kaman-Kalehöyük, est le théâtre de fouilles menées chaque année depuis l'été 1986 par des archéologues japonais. Ce récit ne vise pas à présenter le site lui-même ou le musée voisin, mais plutôt à raconter l'histoire de ces fouilles de longue haleine : comment elles ont commencé, ce qu'elles cherchaient, ce qu'elles ont découvert jusqu'à présent, et comment, en quarante ans, elles ont transformé un coin de steppe en un important centre de recherche scientifique. L'histoire commence à Tokyo.

Selon la propre présentation de l'Institut japonais d'archéologie en Anatolie, le Centre de la culture du Moyen-Orient, fondé en octobre 1979 dans le quartier de Mitaka à Tokyo, est né de l'idée du prince Takahito Mikasa. En 1985, le centre a mené une étude préliminaire à Kalehöyük. Le vingt-septième rapport de la mission de fouilles indique qu'environ 240 000 artefacts ont été collectés lors de cette première étude de surface, notamment des fragments de poterie, des résidus de fer et d'autres objets. L'examen d'un dixième des fragments de poterie a révélé que la colline abritait une accumulation culturelle d'environ 5 500 ans. Les fouilles proprement dites ont débuté un an plus tard. Selon la page du site de Kalehöyük de l'institut, le prince Mikasa a frappé la première pelletée en 1986, en tant que président du centre, et les travaux se poursuivent sans interruption depuis lors. Pendant de nombreuses années, les fouilles ont été dirigées par le Dr. Sachihiro Omura. Les fouilles en Turquie sont menées avec l'autorisation du Ministère de la Culture et du Tourisme, et chaque saison, une équipe de représentants désignés par le ministère travaille sur le site ; les rapports saisonniers de l'équipe indiquent chaque année la provenance du musée dont est issu chaque représentant.

Comment lire une colline ?

Dans un tell, le temps se lit de haut en bas. La couche supérieure représente la plus récente occupation, tandis que la couche inférieure représente la plus ancienne. L'équipe de fouilles indique que le site mesure 280 mètres de diamètre et 16 mètres de hauteur, ce qui en fait un tell de taille moyenne selon les standards anatoliennes. Il est situé à environ 100 kilomètres au sud-est d'Ankara, au bord de l'ancienne route Ankara-Kayseri. L'équipe a jusqu'à présent identifié quatre couches culturelles principales. La première couche, la plus superficielle, date de la période ottomane, soit approximativement du XVe au XVIIe siècle. La deuxième couche correspond à l'âge du fer, s'étendant du XIIe siècle avant J.-C. au IVe siècle avant J.-C. La troisième couche englobe le Moyen et le Bas Âge du Bronze, soit du XXe siècle avant J.-C. au XIIe siècle avant J.-C. La quatrième couche Voici la traduction du texte turc en français :

La fouille de la zone nord a été créée pour étudier en profondeur les différentes couches géologiques, tandis que la fouille de la zone sud a été créée pour observer l'organisation des différents sites culturels identifiés au nord sur une vaste zone. L'une vise à comprendre la profondeur, l'autre l'étendue. Lumière sur l'Âge des Ténèbres.

L'un des résultats qui ont fait rayonner Kalehöyük dans le monde de l'archéologie concerne le début de l'âge du fer. L'institut rappelle que la période allant de la chute de l'empire hittite au VIIIe siècle avant J.-C. a longtemps été appelée "Âge des Ténèbres", car on pensait qu'elle ne laissait aucune trace culturelle significative. Cependant, dans la phase II de Kalehöyük, qui correspond au début de cette période, des niveaux de peuplement successifs et une riche culture matérielle ont été mis au jour. Le rapport de la vingt-quatrième saison décrit, dans la zone sud, des structures semi-enterrées, des trous de poteaux régulièrement espacés et des pièces aux coins arrondis. Le même rapport suggère que la céramique peinte trouvée dans ces couches pourrait être la clé pour comprendre la culture de l'Âge des Ténèbres en Anatolie. Dans les couches du deuxième millénaire, une série de cultures est clairement identifiable : d'abord l'époque des colonies commerciales assyriennes, puis l'ancien royaume hittite, puis l'époque de l'empire hittite. Le rapport de la vingt-cinquième saison décrit, dans la zone nord, un mur de pierre de plus de trois mètres de haut et un chemin pavé de galets, datant de l'époque des colonies commerciales assyriennes. Au cours de la même saison, des objets en or ont été découverts sur une petite base, et l'équipe a interprété ce point comme un atelier. Fer et ateliers.

Les couches de Kalehöyük ne conservent pas seulement des vestiges de structures, mais aussi des traces de production. Parmi les découvertes recueillies lors des premières fouilles de surface, on trouvait de la scorie de fer, et les rapports des saisons suivantes documentent en détail le travail des métaux. Le rapport de la vingt-huitième saison décrit, près d'une forteresse datant de la fin de l'âge du fer, des foyers reconstruits à plusieurs reprises au même endroit, de la scorie produite lors de la fusion du cuivre et des moules en pierre. Sur la base de ces éléments, l'équipe a conclu que des ateliers datant de la fin de l'âge du fer étaient présents dans cette partie de la zone nord. Des traces de la vie quotidienne sont également conservées dans les couches. Le même rapport décrit, dans la zone sud, deux entrepôts rectangulaires en pierre. Il a été confirmé que ces structures, où du blé avait été trouvé lors de la saison précédente, étaient des entrepôts à céréales. Dans la même couche, de la céramique peinte ornée de motifs de cerfs stylisés a été découverte. Comment se déroule une saison de fouilles.

Les rapports de fouilles racontent également le rythme d'une saison. Les travaux commencent généralement fin juin ou début juillet et se poursuivent jusqu'au début septembre. À la fin de la saison, les découvertes présentables sont remises au musée archéologique local ; par exemple, 51 objets ont été remis lors de la vingt-cinquième saison Aujourd'hui, les longs toits clairs que l'œil aperçoit au loin sont en réalité une forme de protection. Le site a également été photographié par voie aérienne grâce à une caméra numérique fixée à un ballon. Un institut dans la steppe.

L'un des résultats les plus durables de quarante années de fouilles est peut-être le complexe installé à côté du site. L'Institut japonais d'archéologie en Anatolie a été fondé en mai 1998, à Çağırkan, et est affilié au centre de Tokyo. Selon les informations de l'institut, des travaux ont été effectués pendant de nombreuses années dans des bâtiments préfabriqués. La construction du bâtiment permanent a débuté en 2004 ; l'aile de recherche a été achevée en septembre 2005, et l'aile des conférences et de la bibliothèque en septembre 2007. La salle de conférence a été nommée en l'honneur de Tahsin Özgüç, un archéologue turc et ami proche de l'institut. Un article publié par Gonca Tunçbilek Dinçer de l'Université Hacı Bektaş Veli de Nevşehir en 2024 examine ce complexe d'un point de vue architectural. Selon l'article, le campus est composé de blocs de musée, de dépôt, de l'institut et de logements ; la section de l'institut est constituée de trois bâtiments octogonaux interconnectés, et les dépôts d'artefacts sont constitués de deux bâtiments en forme de L qui leur font face. L'aile de la recherche comprend des laboratoires, une bibliothèque, des bureaux, un centre photographique et une salle de conférence. Le site web de l'institut énumère également des domaines distincts tels que la conservation, l'archéo-chimie, l'archéo-botanique, la zoo-archéologie et les études sur l'environnement ancien. Les deux autres parties du complexe présentent l'histoire du site au public. Le Jardin commémoratif du Prince Mikasa, ouvert en 1993, et le musée archéologique, qui expose des découvertes de Kalehöyük, Yassıhöyük et Büklükale, forment ensemble un complexe culturel. Le portail du musée du ministère indique que le musée a été créé grâce à la coopération entre les gouvernements turc et japonais et a été ouvert au public le 10 juillet 2010. Un site de fouilles qui fonctionne comme une école.

Kalehöyük n'est pas seulement un site de fouilles, c'est aussi une école. L'institut a pour objectif de former de jeunes chercheurs et, en particulier, de susciter l'intérêt des enfants de la région pour l'histoire et le patrimoine culturel. Lors de la vingt-sixième saison, un cours de muséologie pour les experts des musées de Turquie a été organisé en collaboration avec la Fondation du Japon et le Ministère de la Culture et du Tourisme, en parallèle des fouilles. Le même été, des cours de terrain en archéologie, zoo-archéologie et archéo-botanique ont également été organisés, avec des participants provenant du Japon, de la Turquie, des États-Unis, de la Pologne et de l'Australie. L'institut propose chaque été un programme de stages pour les étudiants en conservation. En 2015, un cours de quatre jours sur l'archéo-botanique a été donné par un expert de l'Université du Queensland, qui a enseigné l'identification des céréales, Au cours de la première saison de fouilles à Yassıhöyük, les murs en briques d'une structure importante, détectée lors d'un relevé magnétique en 2007 et 2008, ont été découverts dans une couche brûlée. Selon le rapport de fouilles, ces murs conservent une partie de leur hauteur d'origine, soit 230 centimètres. Büklükale, quant à elle, est située sur une falaise surplombant la rivière Kızılırmak, à l'endroit où la route d'Ankara à Kaman la traverse. L'institut identifie ce site comme une ville datant de l'époque de l'empire hittite, d'un diamètre d'environ 500 mètres, sur la base de la céramique collectée en surface. La raison de son choix est évidente : la couche datant de l'époque de l'empire hittite à Kalehöyük est mince et a été endommagée par les constructions de l'âge du fer ultérieur. Büklükale comble ainsi cette lacune et peut contribuer à établir une histoire culturelle continue de l'Anatolie centrale.

Comment vivre l'expérience de la fouille :

Le meilleur point d'entrée est le musée situé à côté du site. Il est conseillé de commencer par visiter le musée pour observer le modèle du site et les sections expliquant les différentes couches. Ensuite, vous pouvez admirer le site de l'extérieur, ce qui vous permettra de mieux comprendre les couches décrites dans cet article. Les informations concernant la possibilité de visiter le site archéologique en dehors de la période de fouilles ne sont pas clairement indiquées dans les sources officielles. Il est donc recommandé de vous renseigner sur les conditions de visite et les horaires d'ouverture auprès du musée ou du portail du ministère avant votre visite. La période de fouilles a lieu pendant les mois d'été, et une équipe y travaille. Il est important de respecter le travail de l'équipe et les structures de protection lors de l'observation des travaux depuis l'extérieur. L'ombre est rare dans la steppe, et le soleil est fort en été. N'oubliez pas de porter un chapeau et d'emporter de l'eau. Au printemps et à l'automne, les couleurs de la steppe sont plus douces et la marche est plus agréable. Ce site, avec son jardin japonais adjacent, peut facilement occuper une demi-journée lors d'une visite à Kırşehir.

En quarante ans, Kalehöyük s'est transformé en un laboratoire où l'histoire de cinq mille ans, enfouie sous une colline, est étudiée couche par couche. Au cœur de la steppe, ce lieu où des archéologues de deux pays travaillent ensemble est l'un des sites les plus instructifs de Kırşehir pour ceux qui souhaitent observer comment la science, avec patience, s'enracine dans un lieu.

Sources :

Institut japonais d'archéologie en Anatolie, À propos de nous, https://old.jiaa-kaman.org/en/about_us.html
Institut japonais d'archéologie en Anatolie, Kaman-Kalehöyük, https://old.jiaa-kaman.org/en/excavation_kalehoyuk.html
Institut japonais d'archéologie en Anatolie, 24e saison de fouilles (2009), https://old.jiaa-kaman.org/en/excavation_kl_24.html
Institut japonais Saison de fouilles (2013), https://old.jiaa-kaman.org/en/excavation_kl_28.html
Institut japonais d'archéologie en Anatolie, fouilles de Yassıhöyük (2009), https://old.jiaa-kaman.org/en/excavation_yh_1.html
Institut japonais d'archéologie en Anatolie, site de Büklükale, https://old.jiaa-kaman.org/en/excavation_buklukale.html
Institut japonais d'archéologie en Anatolie, cours de terrain en archéobotanique (2015), https://old.jiaa-kaman.org/en/fc_archaeobotany2015_e.html
Ministère de la Culture et du Tourisme, Musées turcs, Musée archéologique de Kaman Kalehöyük, https://turkishmuseums.com/museum/detail/2118-kirsehir-kaman-kalehoyuk-archaeological-museum/2118/4
Tunçbilek Dinçer, G. Z. (2024), Présentation de la coopération turco-japonaise, Musée archéologique de Kaman Kalehöyük, Revue de la Faculté des Sciences Sociales de l'Université Hacı Bektaş Veli de Nevşehir, https://doi.org/10.30783/nevsosbilen.1522065

Quarante années de fouilles à Kalehöyük.

Commentaires