Comment fonder une capitale.

Ankara, lorsqu'elle a été déclarée capitale en 1923, était une petite ville de trente mille habitants située au pied d'une forteresse. En l'espace de quinze ans, des avenues, des ministères, une gare, un opéra, une université et des ambassades ont été construits ; la ville s'est transformée en une manifestation du programme architectural d'un État. Aujourd'hui, en se promenant de Ulus à Kızılay, on peut observer les deux facettes de ce programme architectural, à condition de savoir où chercher.

Le premier style est l'architecture nationale. Né dans les dernières années de l'Empire ottoman et transplanté à Ankara au début de la République, ce style intègre des motifs seldjoukides et ottomans (arcs en ogive, faïences, franges, coupoles) à des bâtiments publics modernes. Les exemples les plus marquants de ce style se trouvent à Ulus : le deuxième bâtiment du Parlement de Vedat Tek (1924), l'Ankara Palas achevé par Kemaleddin (1927), le musée d'ethnographie d'Arif Hikmet Koyunoğlu (1928) et le bâtiment du Türk Ocağı (aujourd'hui le musée des arts plastiques, 1930), ainsi que les bâtiments de la banque Ziraat (1929) et de la banque İş, conçus par l'Italien Giulio Mongeri. Tous ces bâtiments sont situés à proximité les uns des autres et sont accessibles aujourd'hui sous forme de musées ou de bâtiments publics.

Le deuxième style est le modernisme des années 1930. La jeune République s'est tournée vers l'Europe, notamment en matière d'architecture. Des architectes allemands et autrichiens (Clemens Holzmeister, Ernst Egli, Bruno Taut, Paul Bonatz) ont créé un langage architectural sobre, fonctionnel et monumental pour les ministères, les écoles et les bâtiments publics. À Sıhhiye, la faculté de langues, d'histoire et de géographie de Taut (1937), dans la zone des ministères, les blocs de ministères et le nouveau bâtiment du Parlement de Holzmeister (dont les travaux ont commencé en 1938), à Ulus, la maison d'exposition de Şevki Balmumcu (1933), transformée en opéra par Bonatz (1948), et la gare d'Ankara de Şekip Akalın (1937) sont des exemples de cette période. Les façades épurées, les longues lignes horizontales et les revêtements en pierre sont des caractéristiques que l'œil apprendra à reconnaître partout.

Pour observer les deux styles ensemble, il suffit de se promener le long de l'avenue Atatürk, qui s'étend de Ulus à Çankaya, reflétant l'évolution de la ville du nord au sud au fil des siècles. À Ulus, on trouve des coupoles et des faïences, à Sıhhiye, le modernisme en pierre, à Kızılay, les immeubles des années 1950, à Kavaklıdere, les ambassades, et à Çankaya, les résidences. La ville elle-même est une exposition chronologique.

Si l'on devait regretter quelque chose, ce serait la perte du tissu urbain de la première République, qui a été largement modifié à partir des années 1960 par une urbanisation massive. Les premiers immeubles de Kızılay et les maisons