Balat et Fener : Une journée dans les rues colorées

Deux quartiers voisins sur la Corne d’Or

Balat et Fener sont deux quartiers historiques qui s’étendent côte à côte sur la rive ouest de la Corne d’Or. Fener a longtemps été le centre de la communauté grecque orthodoxe, tandis que Balat a largement accueilli la communauté juive. Ce passé se lit encore aujourd’hui dans les églises, les synagogues et les maisons en bois à bow-windows.

Itinéraire

Le plus logique est de commencer à Fener et de descendre vers Balat ; vous marcherez dans le sens de la pente.

• Patriarcat grec de Fener : L’une des plus anciennes institutions du monde orthodoxe. La cour et l’église Aya Yorgi sont ouvertes aux visiteurs ; l’iconostase en bois sculpté est impressionnante.
• Lycée grec de garçons de Fener : Un immense bâtiment en briques rouges achevé en 1881. Comme il s’agit toujours d’une école, l’intérieur n’est pas accessible ; vous pouvez photographier sa façade depuis les pentes environnantes.
• Église bulgare Sveti Stefan : Connue sous le nom d’« Église de fer », elle compte parmi les rares édifices construits par assemblage de pièces en fonte.
• Synagogue Ahrida : L’un des plus anciens lieux de culte de Balat. Elle est connue pour la disposition de sa teva, qui évoque la proue d’un navire ; sa visite nécessite une autorisation préalable.

Quand y aller ?

Entre 08:00 et 10:00 le matin, l’endroit est à la fois peu fréquenté et baigné d’ombres douces. Le quartier est nettement plus calme en semaine ; le dimanche, certains lieux de culte peuvent être fermés en raison des offices. Il y a des pavés et des rampes escarpées : des chaussures confortables sont indispensables.

Transports

Depuis Eminönü, vous pouvez prendre un ferry sur la Corne d’Or jusqu’à l’embarcadère de Fener — c’est l’option la plus agréable, car vous approchez du quartier avec une vue sur sa silhouette. La promenade le long du rivage dure également environ 40 minutes.

Dernière remarque : les maisons colorées de Balat ne sont pas un décor touristique, mais des logements où vivent des habitants. Évitez de cadrer les fenêtres et l’intérieur des portes.