Uluabat Gölü

Uluabat-järvi on suuri ja matala makeavesijärvi, joka sijaitsee noin 34 kilometriä Burdan länsipuolella, aivan Bursa-Izmirin moottoritien eteläpuolella. Se sijaitsee Nilüferin, Karacabeyn ja Mustafakemalpašan kuntien rajalla. Sen vanha nimi on Apolyont, ja nimi on peräisin sen rannalla sijainneesta muinaisesta Apollonia-kaupungista. Järvi on noin 23–24 kilometriä pitkä ja 12 kilometriä leveä. Sen pinta-ala vaihtelee 135 ja 160 neliökilometrin välillä vedenpinnan mukaan. Järvi on hyvin matala; sen keskimääräinen syvyys on noin 2,5 metriä, suurin osa on 1–2 metriä, ja sen syvin kohta on vain 10 metriä Halilbey-saaren lähellä. Sen korkeus merenpinnasta on vain 7–9 metriä. Järvi on syntynyt tektonisten liikkeiden luomaan laaksoon alluviaalisen sedimentin kerrostumisen seurauksena. Jurakauden kalkkikivestä koostuvat saaret toimivat aallonmurtajina myrskyisinä päivinä, ja suurin niistä on 190 hehtaarin suuruinen Halilbey-saari. Järveä virtaa pohjoisesta Mustafakemalpaşa-joki, joka muodostaa suiston sen suulla. Suurin osa vedestä virtaa länteen Uluabat-puroa ja Susurluk-jokea pitkin, ja sieltä Marmara-merelle. Koska sen pohja on mutainen, vesi on usein sameaa tuulisina päivinä, joten veneily on parempi korvata rannikkokävelyllä. Järvi julistettiin vuonna 1998 Ramsar-sopimuksen mukaisesti kansainvälisesti merkittäväksi kosteikkoalueeksi. Se on yksi Turkin 14 Ramsar-alueesta, ja sen rekisterinumero on 944. Ramsar-alue kattaa 19 900 hehtaaria, ja sen ympärillä on määritelty laajempaa puskavyöhykettä. Samana vuonna se lisättiin myös kansainväliseen "Elävät järvet" -verkostoon. BirdLife International julisti järven vuonna 1989 tärkeäksi lintualueeksi. Uluabat on maailmanlaajuisesti uhanalaisen pienikarhu-populaation tärkein lisääntymisalue Turkissa; vuonna 2008 tehdyssä laskennassa havaittiin 823 paria. Se on myös tärkeä ruokailu- ja talvehtimisalue tepeli-pelikaanille. Alaca-tavi, lusikkalintu, yö-tavi, pieni-tavi, riikinkukko-tavi, bıyıklı-pöllö ja pasbaş-pääskynen pesivät järvellä. Talvella yli 400 000 vesilintua saapuu järvelle; tällöin järvi täyttyy elmabaş-pääskyjen, tepeli-pääskyjen ja sakarmeke-lintujen parvista. Järven ympärist Helpoin tapa nähdä järvi on lähestyä sitä Gölyazın rannalta. Sieltä lähtevillä veneretkillä pääsee tutustumaan saariin, pääsee lähelle vesililjoja ja voi tarkkailla pelikaaneja läheltä. Lintujen tarkkailuun kannattaa ottaa kiikarit; vilkkaimmat ajat ovat varhain aamulla ja auringonlaskun aikaan. Talvi soveltuu vesilintujen tarkkailuun, kun taas kevät ja alkukesä ovat parasta aikaa nähdä pesiviä lintuja ja vesililjoja. Järvi on suojelualue, joten älä mene suomaastoon, älä lähesty lintuyhdyskuntia veneellä ja älä jätä roskia rannalle. Järvi on vuosien ajan ollut altis kotitalous- ja teollisuusjätteen, maatalouskemikaalien ja vedenoton aiheuttamalle kuormitukselle; vuonna 2018 avattiin laitoksen, joka puhdistaa rannikkokylien jätevedet. Matkustamiseen käytä Bursa-Izmirin moottoritien Gölyazıin tai Eskikaraağaçiin johtavia sivuteitä; tarkista ajantasaiset tiedot julkisesta liikenteestä. Majoitusvaihtoehtoja järven rannalla on rajoitetusti, joten useimmat kävijät saapuvat Bursasta päiväretkille. Uluabat on kosteikkoalue Marmaran eteläosassa, jossa linnut, kalastajat ja vesililjat elävät yhdessä, ja joka tarjoaa mahdollisuuden kokea sekä luontoa että historiaa yhden päivän aikana.