Ortahisar Kalesi

Ortahisar-linnoitus on valtava, ihmisen kaivertama obsidiaanikallio, joka kohoaa Ürgüp-alueen Ortahisar-kaupungin keskellä. Se ei ole muurattu linnoitus, vaan vulkaaninen kalliomuodostuma, joka on ajan myötä muuttunut puolustus- ja asuinrakenteeksi. Lähi-idän teknillisen yliopiston tutkimusprojekti kuvaa sitä Nevşehir-alueen suurimpana "peribacası"-kalliona (erikoinen kapula-muotoinen kallio). Paikalliset kutsuvat kalliota nimellä Sivrikaya. Sen korkeudesta on ristiriitaisia tietoja. Useimmat turkkilaiset lähteet mainitsevat noin 86 metrin, kun taas englanninkielinen Wikipedia antaa luvuksi 90 metriä, ja Kulttuuriportaali toteaa, että se on yli 50 metriä korkea. Riippumatta siitä, mitä lukua käytetään, kalliomuodostuma kohoaa yksinään kaupungin talojen yläpuolella ja on nähtävissä kaukaa Ürgüpistä Nevşehirin välisellä tiellä. On epävarmaa, milloin kalliota alettiin kaivertaa. Kulttuuriportaalin ja paikallisten lähteiden mukaan ensimmäiset kaiverrukset tehtiin hittiläisten aikana. Encyclopædia Universalis -teoksen mukaan alueella on roomalaisia ja bysanttilaisia jäänteitä, ja kalliota käytettiin puolustustarkoituksiin bysanttilaisaikana. Paikallisten lähteiden mukaan Fatih Sultan Mehmetin komentaja İshak Paşa valloitti vuonna 1470 Başhisarin, Uçhisarin ja Niğden linnoitukset sekä Ortahisarin, liittäen alueen osaksi osmanivaltakuntaa. Osmanien aikana asutus keskittyi kallion juurelle, ja nykyisen kaupungin rakenne alkoi muodostua. Kallion sisällä on monikerroksinen rakenne. Huoneet, kapeat portaat ja tunnelit yhdistyvät, ja tätä järjestelmää on käytetty sekä asuintarkoituksiin että suojana. Obsidianin pehmeys helpotti kaiverrusta, kun taas paksu kalliokerros tarjosi luonnollisen eristyksen, joka tasapainotti sisälämpötiloja. Siksi joitain huoneita käytettiin pitkään varastoina, ja niissä säilytettiin esimerkiksi omenoita, perunoita ja luumuja. Linnoituksen nimeä käsitellään usein yhdessä paikallisen tarinan kolmesta kalliolinnakkeesta alueella. Wikipedian Uçhisar-artikkelin mukaan paikallisen perimätiedon mukaan kauimmaisessa linnakkeessa on Uçhisar, keskimmäinen alue vartioi Ortahisar, ja hallintokeskus on Başhisar. Tämä on kansanperinne, eikä sitä esitetä lähteissä täsmällisenä historiallisena tietona. Kaupunki itsessään on tarkasteltava yhdessä linnoituksen kanssa. Talot nousevat porrastain kohti linnoitusta, ja vanhojen rakennusten yläkerrokset on usein rakennettu ilman laastia obsidiaaniblokeista. Osa Linna suljettiin yleisöltä vuonna 2003 kallion luonnollisten halkeamien ja mahdollisten kivien putoamisen riskin vuoksi. Vuonna 2011 Ortahisar kunta aloitti kunnostusprojektin, jonka yhteydessä kallioon asennettiin halkeamien mittauslaitteita, tuuli-, kosteus- ja lämpötilasensoreita. Kiipeilyryhmä pääsi aiemmin saavuttamattomiin osiin, ja sinne asennettiin lisämittauslaitteita sekä huippupisteeseen tärinää mittaavia herkkiä kiihtyvyysantureita. Mittaustulosten perusteella luotiin varhaisvaroitusjärjestelmä, ja kallion tietokone mallia käytettiin sen käyttäytymisen tutkimiseksi maanjäristysten aikana. Encyclopedia Britannica kertoo, että linna avattiin uudelleen turvatoimien parantamisen jälkeen vuonna 2013. Nykyään linnaan pääsee kaupungin keskustan Kale Sokak -kadulta, ja ylös johtavat polut ja portaat ovat nähtävissä. Huipulta avautuu laaja näkymä ympäröiviin laaksoihin, piilipylväisiin ja Ürgüpin suuntaan avautuvaan laaksoon. Portaat ovat jyrkät ja paikoitellen kapeat, joten on suositeltavaa käyttää liukuesteitä ja pitää pieniä lapsia kädestä kiinni. Parhaan näkymän linnaan saa ensin kaupungin aukiolta, alapuolelta. Aamunvalossa kallion pinnalla olevat aukot ja ikkunoiden kohdat näkyvät selkeämmin. Sen jälkeen kannattaa kävellä talojen välisten katujen läpi ja katsella kivivarastojen ovia ja ulkoportaita, jotta ymmärtää, miten kaupunki on kasvanut linnan ympärille. Ortahisar sijaitsee noin viisi kilometriä Ürgüpin länsipuolella, lähellä Nevšehirin tielle. Culture Portal -sivuston mukaan kaupunki on noin kilometrin päässä Ürgüpin ja Nevšehirin välisellä päätiellä. Koska linnaan pääsyn ehdot, aukioloajat ja hinnat voivat muuttua, on hyvä tarkistaa paikallisen kunnan ja Culture Portal -sivuston ajantasaiset tiedot ennen vierailua. Linna on lyhyt pysähdyspaikka, joka voidaan yhdistää vierailuun Ürgüpissä ja Uçhisarissa samana päivänä.