Oltu Kalesi

Oltun linnoitus sijaitsee Erzurumin pohjois-idässä, Oltun piirikunnan keskustassa, jyrkän, mutta ei kovin korkean kallion huipulla. Turkkilaisen Wikipedian mukaan linnoitus rakennettiin strategiselle paikalle, jossa Narmanin ja Sivrin jokien vedet yhdistyvät muodostaen Oltun joen, ja se hallitsi tärkeää kulkuväylää. Paikallinen matkaopas mainitsee myös, että linnoitus sijaitsee Oltun joen mutkassa. Kulttuuriportaali kertoo, että piirikunta on 118 kilometrin päässä kaupungin keskustasta. Kallion päällä olevat pyöreät tornit näkyvät monista Oltun keskustan paikoista. Linnoituksen tarkka rakennusaika on epäselvä, ja lähteet antavat erilaisia päivämääriä. Kulttuuriportaalin mukaan linnoitus rakennettiin vuonna 4. vuosisata eaa. urartialaisten toimesta. Paikallinen opas toteaa, että sen arkkitehtoniset piirteet ovat peräisin urartialaisilta, ja sen uskotaan olleen sotilaalliseen käyttöön tuona aikana. Turkkilaisen Wikipedian mukaan on olemassa kaksi tarinaa sen rakennusajasta, ja yksi 1800-luvulla linnoitusta tutkinut tutkija yhdisti sen georgialaiseen arkkitehtuuriin. Siksi on parasta sanoa, että linnoituksen juuret ovat hyvin syvällä historiassa, ja sitä on kunnostettu ja rakennettu uudelleen useita kertoja vuosisatojen aikana. Linnoitus on ollut monien valtakuntien hallussa. Kulttuuriportaalin mukaan sitä on kunnostettu bysanttilaisena, seldžukkien, akkojunlu-, karakoyunlu- ja osmanien aikana. Turkkilaisen Wikipedian mukaan se oli yksi Samtshe-Saatabagon hallitsijoiden tärkeimmistä keskuksista ennen kuin se siirtyi osmanien hallintaan 1500-luvun puolivälissä. Osmanien aikana Oltu oli Oltun sanjaakin hallinnollinen keskus, joka kuului Çıldırin maakuntaan. Tuona aikana linnoitusta käytettiin myös jonkin aikaa karavaanien majapaikkana. Wikipedia kertoo myös, että Oltu siirtyi hetkeksi venäläiseen hallintoon vuoden 1877-1878 sodan jälkeen. Viimeksi linnoitus kunnostettiin ja vahvistettiin vuosina 1998-1999. Linnoitus koostui kahdesta osasta: sisälinnoituksesta ja ulkoseinästä. Kulttuuriportaalin mukaan Oltun kaupunginosia ympäröivä ulkoseinä ei ole säilynyt nykypäivään. Nykyään nähtävissä oleva rakennus on sisälinnoitus, joka on rakennettu luonnonkivikallion päälle ja jonka pinta-ala on noin 3000 neliömetriä. Paikallinen opas toteaa, että sisälinnoitus noudattaa alla olevan kallion muotoa. Korkeat ja paksut muurit on tuettu torne Ylhäältä katsottuna näkyy selvästi, miten Oltujoki jakaa kaupungin kahtia ja miksi linnan portti oli niin tärkeä puolustuspiste. Parhaat valokuvat saa kaupungin keskustasta, linnan suuntaan, sieltä missä kalliot ja muurit näkyvät yhdessä. Iltapäivän valo osuu eteläpuolelle, jolloin kiven rakenne näkyy paremmin. Koska vierailuolosuhteet ja sisäänpääsymaksut voivat muuttua, tarkista ajantasaiset tiedot paikalliselta kulttuuri- ja matkailutoimistolta. Oltun nimi Turkissa liitetään usein Oltu-kiveen. Paikallinen matkaopas kertoo, että kiveä kutsutaan myös Erzurum-kivenä ja mustana meripihkana, ja että se on perinteinen käsityötuote, joka on siirtynyt isältä pojalle. Linnan kierroksen jälkeen on mahdollista nähdä tämän käsityön ateljeita kaupungin torilla. Kulttuuriportaali kertoo, että Oltuun pääsee Erzurumissa sijaitsevasta Şükrüpaşa-alueen linja-autoasemalta lähtevillä linja-autoilla. Autolla saapuvat voivat yhdistää vierailun Narmanin luolamuodostelmiin ja linnaan samana päivänä.