Meke Krater Gölü

Meke-järvi on vulkaaninen järvi, joka sijaitsee Konyn maakunnassa, noin 8 kilometriä Karapınarin kaupungin koillispuolella. Kulttuuriportaali kuvailee sitä harvinaisena kraatterijärvenä, joka on syntynyt kahdessa eri purkauksessa. Ilmakuvissa sen tumma kartiomainen muoto, jota ympäröi sininen vesi, on muistuttanut silmää, minkä vuoksi sitä on vuosien ajan kutsuttu "maailman amuletiksi". Nykyään järvi on kuitenkin pääosin kuivunut, ja tämä on hyvä tietää, kun vierailee siellä. Meken syntyprosessi on kaksivaiheinen. Noin 4–5 miljoonaa vuotta sitten tapahtunut vulkaaninen purkaus jätti jälkeensä kuopan, joka täyttyi ajan myötä vedellä ja muuttui järveksi. Noin 9000 vuotta sitten tapahtunut toinen purkaus nosti uuden tulivuorikartion vanhan järven keskelle. Näin syntyi sisäkkäinen järjestelmä, jossa suuri järvi ympäröi pienempää kraatterijärveä tulivuorikartion huipulla. Lähdeaineiston mukaan ulkojärvi ja kraatterikuoppa olivat noin 800 metriä pitkiä ja 500 metriä leveitä, ja järven syvyys oli 12 metriä. Järven pinta on 981 metriä merenpinnan yläpuolella. Keskellä oleva kartio kohoaa 50 metriä vedenpinnan yläpuolelle, ja sisäjärven syvyys on 25 metriä. Meke-järvi on suolainen ja saa ravintoaan pohjavesistä. Ramsar-sopimukseen liittyvä alueen kuvaus selittää, miksi tämä alue on erityisen merkittävä. Siinä todetaan, että vulkaanisen kartion, kalderajärven ja kraatterijärven muodostama kolmen osan järjestelmä on harvinainen. Kartiota muodostavan materiaalin huokoisuus mahdollistaa sen, että jopa rankkasateet imeytyvät nopeasti, mikä on syy siihen, miksi kartio on säilynyt tuhansia vuosia. Järvi on saanut nimensä alueella elävistä meke-linnuista. Meke-alue on suojeltu useilla suojelualueilla. Järvi julistettiin ensimmäisen asteen suojelualueeksi vuonna 1989 ja luonnonmuistomerkiksi vuonna 1998. Vuonna 2005 se lisättiin Ramsar-luetteloon 202 hehtaarin alueena, joka on kansainvälisesti merkittävä kosteikko vesilinnuille. Ramsar-dokumentissa mainitaan esimerkiksi ruokosirkku, pitkäjalkainen kahlaaja, naurulintu ja anguttaja, sekä alueella kasvavat endeemiset kasvit. Järven kuivumistarina on tiivistettynä Konyn suljetun altaan vesiongelmasta. Selçuk-yliopiston tutkija ilmoitti vuonna 2009, että järvi oli lähes kuivunut. Vuonna 2 Järven parasta näköalapaikka on kraatterin reunalta. Sieltä näkyy koko kartion muoto ja taustalla olevat tulivuoret yhdellä silmäyksellä. Vältä kävelyä kuivuneen järven pohjalla, sillä suolakerroksen alla voi olla pehmeää. Alueella on hyvin vähän varjoa ja palveluita, joten ota mukaan vettä, hattu ja tuulenpitävä takki. Mekeen pääsee noin 2 kilometrin päässä Karapınar-Ereğli -tien 7. kilometrillä olevasta sivutieltä. Se sijaitsee noin 100 kilometrin päässä Konyn keskustasta. Koska julkinen liikenne on hankalaa, on parasta matkustaa omalla autolla. Ramsar-sopimuksen mukaan Karapınar-alueella on seitsemän pientä tulivuorta ja lukuisia karstoittumia, joten Meke voi olla ensimmäinen pysähdyspaikka päivässä, jolloin tutustutaan alueen vulkaaniseen ja karstiseen luonteeseen.