Laskaris Sarayı (Nymphaion)

Laskaris-palatsi on bysanttilaisen palatsin raunio, joka sijaitsee Kemalpašan kaupungin keskustassa, lähellä Izmiristä alkavaa pääväylää. Paikallisesti sitä kutsuttiin pitkään "Neititorniksi". Kemalpašan muinainen ja keskiaikainen nimi oli Nymphaion; myöhemmin kaupunkia kutsuttiin Nifiksi, ja se sai nykyisen nimensä Turkin itsenäisyyssodan jälkeen. Taiteenhistorioitsija Semavi Eyicen vuonna 1961 julkaiseman artikkelin mukaan Nymphaion sijaitsi noin 30 kilometrin päässä Izmiristä, muinaisen tien varrella, joka yhdisti Izmirin Sardesiin. Tämä sijainti selittää, miksi palatsi rakennettiin juuri tänne. Palatsin historia alkaa vuonna 1204, jolloin neljännen ristiretken joukot valloittivat Istanbulin ja perustivat useita pieniä valtioita Bysantin alueelle. Yksi näistä, Laskaris-dynastian hallitsema valtio, jonka pääkaupunki oli Iznik, oli vahvin ja kesti vuodesta 1204 vuoteen 1261. Keisarit eivät asuneet yhtenäisesti yhdessä palatsissa, vaan matkustivat eri kaupungeissa vuodenaikojen mukaan. Nymphaion oli yksi näiden kaupunkien suosituimmista talviasunnoista. On epävarmaa, kuka palatsin rakennutti. Eyicen mukaan yleisesti uskotaan, että sen rakennutti Laskaris-valtion ensimmäinen hallitsija, Theodoros Laskaris I. Toisessa, Keski-Euroopan yliopistossa julkaistussa artikkelissa todetaan, että useimmat tutkijat yhdistävät rakennuksen hallitsijaan Ioannes Vatatzes III:een (1222-1254). Nymphaionissa tapahtui tärkeitä tapahtumia. Vuonna 1214 siellä allekirjoitettiin sopimus Iznikin ja Istanbulin latinalaisen keisarikunnan välillä. Ioannes Vatatzes III kuoli tässä palatsissa vuonna 1254, teltassa, joka oli pystytetty sen pihalle. Theodoros Laskaris II ja Mikhael Palaiologos VIII julistivat imperiuminsa täällä. 13. maaliskuuta 1261 Nymphaionissa allekirjoitettiin sopimus Mikhael VIII:n ja Genovan välillä, ja tämä sopimus tarjosi merellistä tukea Bysantille, kun se valloitti Istanbulin samana vuonna. Kaupunki joutui turkkilaisten haltuun vuonna 1315. Byzantine World -sivuston mukaan Ioannes oli hallitsija, joka tunnettiin säästeliäisyydestään, ja palatsin yksinkertainen, toiminnallinen suunnittelu heijastaa tätä hallintotapaa. Rakennus on 25,75 metriä pitkä ja 11,50 metriä leveä, suorakaiteen muotoinen ja suuntautunut pohjois-eteläsuunnassa. Eyicen mukaan kellarikerroksen yläpuolella oli itse asiassa kolme Tämän rakennuksen itäpuolella sijaitsevan suuren raunion uskotaan aiemmin olleen osa parveketta tai ulkonemaa. Tutkijat vertaavat tätä rakennetta Istanbulin Tekfur-palatsiin, koska molemmat ovat useita kerroksia sisältäviä, massiivisia rakennuksia, joissa on kellari ja värikkäät julkisivut. Rakenteen jäännökset ovat olleet tunnettuja pitkään. 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla Charles Texier kuvaili rakennusta lyhyesti ja julkaisi sen kuvituksen. 1880-luvulla Edwin Freshfield tutki rakennusta ja kuvaili sitä Iznikin keisarien palatsiksi. Vuonna 1958 Eyice tutki paikan päällä ja julkaisi yksityiskohtaisen suunnitelman ja kuvauksen. Turkin Wikipedian mukaan rakennuksen kunnostustyöt aloitettiin joulukuussa 2011. Nykyään rakenteen päällä on teräskatto, joka suojaa sitä sateelta. Kun vierailette palatsissa, siirry ensin sen itäpuolelle, jotta näette koko rakenteen. Täältä näkee parhaiten eron kellarin suurten kivien ja ylempiin kerroksiin ulottuvien tiilijulkisivujen välillä. Kävelkää sitten rakennuksen ympärillä ja tarkastelkaa ilmanvaihtoaukkoja, ikkunoiden syvennyksiä ja rampin jäänteitä. Koska itäpuolella oleva julkisivu saa aamuauringon, tiilien ja kivien välinen väriero on aamulla selvempi. Rakennuksen ympäristö voi olla aidattu kunnostustöiden vuoksi, ja sisätilat voivat olla suljettuina vierailijoilta. Ajankohtaisen tiedon saat Kemalpašan kaupunginvaltuustolta. Kemalpašaan pääsee İzmiristä maanteitse noin puolessa tunnissa. Kaupungin eteläpuolella sijaitsevalla kukkulalla on myös bysanttilaisia linnoituksen raunioita. Yhdessä läheisen Nif-vuoren ja Karabel-reliefin kanssa tämä paikka antaa mahdollisuuden tutustua Kemalpašan tuhansien vuosien historiaan yhden päivän aikana.