Kurul Kalesi

Kurul-linnoitus on muinainen asuinpaikka, joka sijaitsee noin kolmetoista kilometriä Ordun kaupungin keskustan eteläpuolella, Bayadı-kylän alueella, jyrkän kallion päällä. Alue on suojelualue, ja se on luokiteltu ensimmäisen asteen arkeologiseksi ja luonnonsuojelualueeksi. Encylopaedia Universalis -tietosanakirjan mukaan linnoitus sijaitsee 571 metrin korkeudella merenpinnasta, ja se hallitsee Melet-joen laaksoa. Asuinpaikka ulottuu luoteesta kaakkoon kallion päällä. Ensimmäiset arkeologiset kaivaukset linnoituksessa aloitettiin vuonna 2010 Ordun museon johtaman tiimin toimesta. Prof. Dr. Süleyman Yücel Şenyurt toimi kaivauksien tieteellisessä neuvonantajana ja myöhemmin johtajana. Paikallinen kulttuuri- ja matkailutoimisto esittelee Kurulia ensimmäisenä systemaattisena arkeologisena kaivausalueena Mustanmeren alueella. Kaivauksissa löydetyt savitiilikatot ja keramiikanpalat osoittavat, että alueella oli asutusta jo ennen ajan laskemisen alkua, 2. ja 1. vuosisadalla. Tietosanakirjan mukaan kaivausten tulosten perusteella asutuksen juuret ulottuvat 3. vuosisadalle ennen ajan laskemisen alkua. Linnoituksen merkitys puolustuspaikkana alkoi 1. vuosisadan alussa, Pontoksen kuninkaan VI. Mithradatesin aikana, joka oli kuninkaallisen Pontoksen viimeinen suuri hallitsija. Tuolloin sitä käytettiin puolustusmielessä, ja sen uskotaan palvelevan myös hallinnollisia ja uskonnollisia tarkoituksia. Mustanmeren alueen kehitysviranomaisen kulttuuriinventaari kertoo, että asutus päättyi suureen tulipaloon, joka syttyi voimakkaan roomalaisen hyökkäyksen aikana. Sen jälkeen linnoitusta ei käytetty noin kaksi tuhatta vuotta. Linnoituksen ympärillä on kivimuureja, joiden paksuus on keskimäärin kaksi ja puoli metriä. Asuinpaikka koostuu pääasiassa kahdesta osasta: sisälinnoituksesta, joka sijaitsee huipulla, ja luoteissuuntaisesta terassista. Nämä kaksi osaa on yhdistetty käytävillä ja sisäänkäynneillä. Kaivauksissa on löydetty varastorakennuksia, sotilaallisiin tarkoituksiin soveltuvia huoneita ja uskonnollisia tiloja. Eri tasoilla sijaitsevien alueiden väliset yhteydet on luotu pitkillä porraslabyrintteillä, jotka on kaivettu esiin. Alueen huomattavin rakennelma on kallioon kaiverrettu porrasmainen tunneli. Tietosanakirjan mukaan tunnelissa on 426 askelmaa, kun taas paikallinen virasto ja uutiset puhuvat 250–300 askelmasta. Tunnelin päässä on luonnollinen kallion kuoppa, jota on mah Dionysos- ja Pan-veistokset, vuohenmuotoiset rituaaliesineet, pieni Apollon-veistos, pronssinen Hermes, kotka-aiheiset koristeet, pronssiset avaimet ja onyksista valmistettu riipus ovat esimerkkejä löydöistä. Nuolien ja keihäiden kärjet, hiekkakivestä valmistetut kuulat, lamput ja kolikot antavat lisätietoa linnoituksen sotilaallisesta elämästä. Kaivusryhmän mukaan löydettyjen esineiden määrä on useita tuhansia. Seuraavilla kaudella löydettiin myös toinen sisäänkäynti linnoituksen itäpuolella sekä maahan haudattuja varastokontteja. Nykyään alueella on kävelyreittejä, istuinalueita ja valaistuja näköalaterasseja. Paikallishallinto kertoo, että alueelle on järjestetty myös piknik-alue ja pysäköintialue. Näköalaterasseilta avautuu laaja näkymä Melet-laaksoon, ympäröiviin metsäisiin rinteisiin ja saksanpähkinäpuutarhoilla peitettyihin rinteisiin. Kaivusalueelle ei pääse suoraan; sitä voi tarkkailla sen ympärillä olevilta poluiltä ja terasseilta. Linnoitukseen pääsee autolla kaupungin keskustasta etelään johtavilla teillä, mutta linnoituksen huipulle on vielä käveltävä. Koska maasto on epätasainen ja siinä on portaita, on suositeltavaa käyttää mukavia, liukastumista estäviä kenkiä. Kesäkuukausina, jos kausi on käynnissä, jotkin alueet voivat olla suljettuina vierailijoilta; ajantasaiset tiedot vierailuehdoista kannattaa tarkistaa paikalliselta kulttuuri- ja matkailutoimistolta. Linnoituksen kallioperäinen huippu on erityisen vaikuttava auringonlaskun aikaan, mutta on hyvä ottaa huomioon, että paluumatka voi olla hankala pimeässä.