Acarlar Longozu

Acarlar Longozu on alue, joka sijaitsee Sakaryan pohjoisosassa, Karasun ja Kaynarcen kuntien välissä. Se on Turkin suurin yhtenäinen kosteikkoalue. Longoz on metsä ja järvi, joka täyttyy vedellä talvella ja kuivuu osittain kesällä. Se on tyypillinen rannikkolaguni. Muinaisen rannikkoalueen läpi virtaavien jokien reitit ovat ajan myötä tukkeutuneet rannikon hiekkadyyneihin, ja niiden takana olevat syvennykset ovat täyttyneet vedellä, muodostaen nykyisen järviympäristön. Siksi longozilla on myös laguunin ominaisuuksia. Pohjoisessa Karadenizin ja alueen välissä on 20–25 metrin korkuisia hiekkadyynejä, kun taas etelässä on matalampia kukkuloita, joiden korkeus on keskimäärin 100 metriä. Eri lähteet antavat erilaisia tietoja longozin koosta. Turkin kieliseen Wikipediaan on merkitty 7,5 kilometrin pituus ja 250–1250 metrin leveys, kun taas englanninkielisessä artikkelissa mainitaan, että metsä ulottuu 12 kilometrin matkalle. Ilmoituksen mukaan longozin pinta-ala on 1 562 hehtaaria ja sen syvyys voi olla jopa 1,5 metriä. Kesällä osan kuivuvasta alueesta käytetään maatalousmaana ympäröivissä kylissä. Longoz sijaitsee noin 6 kilometriä Sakarya-joen länsipuolella, ja ylimääräinen vesi virtaa itään Okçu Deresi -nimisen puron kautta jokeen ja sieltä mereen. Vuonna 1971 Okçu Deresi levennettiin kanavaksi, ja lähteiden mukaan järven pinta-ala on pienentynyt noin 40 prosenttia siitä lähtien. Alue julistettiin vuonna 1998 ensimmäisen asteen luonnonsuojelualueeksi Bursa Kulttuuri- ja Luonnonperintökomitean päätöksellä. Longoz on myös ainoa villieläinten suojelualue Sakaryassa, ja se on virallisesti rekisteröity kosteikkoalueena vuonna 2009 laaditun suunnitelman mukaisesti. Longozin ympärillä on tammi-metsiä, ja puut ulottuvat paikoin järven mutaisille alueille. Metsässä tammen lisäksi yleisiä ovat myös punakirsikka, koivu ja vaahtera. Ilmoituksen mukaan longozissa on noin 2300 kasvilajia, joihin kuuluvat mm. vesikielo, vesililja ja erilaiset narsissit. Vesikielo on laji, jota esiintyy Turkissa vain Acarlar-järvellä, ja myös muita harvinaisia kasveja, kuten vesililjaa, kasvaa täällä. Kunnan matkailuesitteessä korostetaan, että longoz on visuaalisesti rikkain aikana keväällä, kun harvinaiset kasvit alkavat kukkia. Longoz sijaitsee yhdellä kahdesta tärkeästä lintureitistä, jotka kulkevat Anatolian läpi, ja se Puinen kävelyreitti mahdollistaa pääsyn vesimetsän sisään ja läheltä nähtävissä olevien vesililjojen ihailun. Alueen ylläpidosta vastaa Sakaryan metropolikunta, ja sisäänpääsymaksu on voimassa; tarkista ajantasaiset hinnat ja vierailuehdot ylläpitäjältä. Alueelle pääsee asfaltitietä pitkin, ja vesimetsä on kauniilla alueella, joka on avoinna ympäri vuoden. Se sijaitsee noin 60 kilometrin päässä kaupungin keskustasta. Vesimetsään pääsee Ihsaniyen ja Denizköyün väliseltä tieltä. Paikallisen kulttuuri- ja matkailutoimiston mukaan vesimetsässä järjestetään vene- ja polkuvenekierroksia, mutta nämä aktiviteetit voivat olla ajoittain rajoitettuja, joten tarkista ajantasainen tilanne ylläpitäjältä. On tiedossa, että moottoriveneillä liikkuminen voi vahingoittaa vesilintuja niiden pesimäaikana, joten alueen suojelemiseksi on parasta pysyä hiljaa ja pysyä kävelyreitillä. Ympäröivien kylien jätevedet ja maataloudessa käytettävät kemikaalit aiheuttavat painetta vesimetsälle, joten vie kaikki roskasi mukanasi. Kävelyreitti ja näköalapaikat tarjoavat hyviä kuvausmahdollisuuksia, ja niistä voi nähdä rauhallisen veden heijastavan puita ja pilviä. Lintujen tarkkailuun on hyvä hankkia kiikarit ja vierailla mieluiten aamulla. Mustanmeren rannikolla sijaitseva hiekkadyynealue on aivan vesimetsän pohjoispuolella, ja vesimetsä voidaan yhdistää samana päivänä vierailulla joen suualueella ja Karasun rannalla.