Yeralune veetank.

Yerebatan Sarnıcı muuseum on üks olulisemaid kultuurivaraobjekte, kus saab tutvuda suurejoonelise Istanbuli ajaloo jälgedega. Selle suure maa-aluse veemahu ehitasid Rooma keiser Justinianus I (527–565). See on rahva seas tuntud kui "Yerebatan Sarayı" (uppunud palee), kuna selle marmorsambaid paistab veest tõusvat ja neid on näha väga palju. Ladina keeles "Cisterna Basilica" nime kandev ehitis asub kohal, kus varem asus Stoa basiilika, mistõttu seda nimetatakse mõnikord ka "Bazilika Sarnıcıks". Yerebatan Sarnıcı on linna suurim kaetud veemahu, mille mahutavus on 80 000 tonni vett, ja see on silmapaistev suure hulga taaskasutatud ehitusmaterjalide tõttu. See on tohutu ristkülikukujuline ehitis, mille pindala on umbes 10 000 m², pikkus 140 meetrit ja laius 70 meetrit. Kirjalike andmete kohaselt varustati Yerebatan Sarnıcı vett läbi veetranspordisüsteemidest ja vihmavettest, mis suunati keisrite residentsi, Suure Palee ja selle ümbruses asuvatesse hoonetesse, ja see katte linna veevajadusi sadu aastaid. Lisaks varustati seda veega ka ajaloolise veetranspordisüsteemi, Hadrianuse veetranspordi, kaudu. Sarnicis on 336 sambat, millest igaüks on 9 meetri kõrgune. Need sambad on paigutatud 4,8 meetri vahedega ja moodustavad 12 rida, kus igas on 28 sambat. Enamik sambaid on valmistatud erinevatest marmorist, osa on valmistatud ühest tükist ja osa kahest. Sambate pealised on erinevad. Mõned peegeldavad "korintlase" stiili, samas kui teistel on lihtsad, kaunistusteta pealised. On täheldatud, et enamik sambaid on silindrikujulised, välja arvatud mõned, mis on nurgelised või soontega. Sarnici tellistest seinad on 4,8 meetri paksused ja põrand on kaetud tellistega, mis on kaetud paks kihi Horasani mördiga, et see oleks ve Petrus Gyllius, keskmata hoonet, ei jätnud hoone sütasid lugemata. Ta registreeris täpselt 336 sütast ja märkis oma uurimustes, et cisterni kohal on palju kaeve. Gylliuse sõnad: "Nad tõmbavad kaevudest vett; isegi tsisterni sees kaevatakse ja valgustatakse seda laternatega ning seal püütakse kalu." need sõnad edastavad, et tolleaegsed elanikud olid tsisternist "teadlikud".

Yerebatan Sarnıcı, mis oli esmakordselt restaureeritud osmanide ajal, Suleiman I valitsusajal, ja teisel korral Abdülhamid II valitsusajal, on aastate jooksul korduvalt renoveeritud. 1955–1960. aastal kaeti 9 sütast, mis olid purunemisohtlikud, paksuga betooniga, et neid stabiliseerida. 1985–1987. aastal viis Istanbul Metropolitan Municipality läbi ulatusliku renoveerimise ja puhastuse, mille käigus avastati Yerebatani kõige olulisem sümbol – Medusa peaga kaunistatud plokid. Medusa pead, mida kasutati sütaste alustena, on ehitise lääneosas ümberpööratult ja idaosas horisontaalselt paigutatud. Need on Rooma skulptuurikunsti üks eripärasemaid näiteid ja on pälvinud külastajate suurt tähelepanu, olles samuti paljude legendide teema. Ühe legendi järgi on Medusa üks kolmest Gorgonist, kes on Kreeka mütoloogias seotud põrgumaailmaga. Medusaga, kellel on roomajad peas, on võime muuta igaüks, kes teda vaatab, kivist. Teise versiooni järgi on Medusa ilus tüdruk, kellel on mustad silmad, pikad juuksed ja kaunis keha. Medusa armastab Zeusi poega Perseust, kuid ka Athena armastab Perseust ja on kade Medusale. Seetõttu muudab Athena Medusa juuksed roomajateks. Alates sellest hetkest muutub igaüks, kes Medusat vaatab, kivist. Hiljem lõikab Perseus Medusa pea maha ja kasutab selle jõudu, et võita palju vaenlasi.

Pärast renoveerimist avati Yerebatan Sarnıcı 1987. aastal Istanbul Metropolitan Municipality poolt muuseumina, kus on külastajatele rajatud vaateplatvorm. Aastate jooksul on see hiilgav hoone olnud mitmete riiklike ja rahvusvaheliste ürituste toimumiskoht. See müsteerne koht, mis on Istanbuli reisiprogrammide lahutamatuks osaks, on külastanud paljusid tuntud isikuid, sealhulgas endist USA president Bill Clinton, endist Hollandi peaminister Wim Kok, endist Itaalia välisminister Lamberto Dini, endist Rootsi peaminister Göran Persson ja endist Austria peaminister Thomas Klestil.

Istanbul Metropolitan Municipality poolt läbi viidud suurima renoveeringuga tugevdatud Yerebatan Sarnıcı muuseum avas oma uksed u Medusa pea veekogus:

Enamik veekogus paiknevaid sambaid on silindrikujulised, kuigi mõned neist on nurgelised või soontega. Veekoguse loodenurga all asuvate kahe samba aluses paiknevad kaks Medusa pead on Rooma ajastu skulptuurikunstile omistatav teos. Pole teada, millistest ehitistest need Medusa pead pärit on ja kuidas need veekogusse jõudsid. Teadlased arvavad tavaliselt, et need toodi sinna algselt kasutamiseks ainult sambate alustena. Siiski, see ei ole takistanud legendide tekkimist Medusa peade ümber. Ühe legendi järgi on Medusa üks kolmest Gorgonast, kes on Kreeka mütoloogias seotud allilma naissoost olenditega. Nendest kolmest õest on Medusale omased roomikujulised juuksed ja tal on võime muuta need, kes teda vaatavad, kivisteks. Ühe arusaama kohaselt kasutati sel ajal Gorgonade kujutisi ja skulptuure suurte ehitiste ja eraldatud kohtade kaitsmiseks ning Medusa pea paigaldamine veekogusse on sellega seotud. Teise legendi järgi oli Medusa tüdruk, kes oli tuntud oma mustade silmade, pika juuksekarva ja kaunite keha poolest. Medusa armastas Zeuse poega Perseust. Samal ajal armastas ka Athena Perseust ja oli kade Medusale. Seetõttu muutis Athena Medusa juuksed roomikuteks. Nüüd muutus igaüks, kes Medusat vaatas, kivisteks. Hiljem lõikas Perseus Medusa pea maha ja kasutas seda võimet paljude vaenlaste alistamiseks. Selle põhjal hakati Bysantsis kasutama Medusa peade kujutisi mõõkade käepidetel ja paigaldati neid sambate alustele (et need, kes neid vaatasid, ei muutuks kivisteks). Ühe legendi järgi vaatas Medusa peeglisse ja muutis end kivisteks. Seetõttu on siin asuva skulptuuri loonud skulptor kujutanud Medusat kolmes erinevas asendis, võttes arvesse valguse peegeldusnurki.