Palandöken Dağı

Το Palandöken είναι μια ορεινή μάζα που περιβάλλει την πόλη της Ερζουρούμ, νότια της πεδιάδας, και αποτελεί το φόντο που είναι ορατό σχεδόν από κάθε δρόμο της πόλης. Σύμφωνα με τον οδηγό φύσης της Διεύθυνσης Πολιτισμού και Τουρισμού της Ερζουρούμ, το υψηλότερο σημείο των βουνών είναι ο λόφος Ejder, με υψόμετρο 3176 μέτρα. Διάφορες πηγές αναφέρουν διαφορετικά υψόμετρα για την κορυφή. Η τουρκική έκδοση της Wikipedia αναφέρει 3125 μέτρα, ενώ η αγγλική έκδοση αναφέρει ένα υψηλότερο νούμερο. Ο ίδιος οδηγός αναφέρει ότι το βουνό απέχει περίπου 5 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης και 15 χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο. Επειδή η ίδια η πόλη της Ερζουρούμ βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 1850 μέτρων, το βουνό φαίνεται χαμηλότερο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Η ιστορία του ονόματός του προέρχεται από την τοπική ζωή. Σύμφωνα με την τουρκική έκδοση της Wikipedia, το όνομα προέρχεται από τις λέξεις "palan" (ένα είδος σέλας που τοποθετείται στην πλάτη ενός γαϊδουριού) και "döken" (που σημαίνει "ρίχνει" ή "αδειάζει"). Αυτό το όνομα αναφέρεται στα φορτία που έπεφταν από την πλάτη των ζώων μεταφοράς στα απότομα μονοπάτια του βουνού. Σήμερα, το Palandöken είναι γνωστό στην Τουρκία κυρίως για το σκι. Η σελίδα της Go Turkey για την Ερζουρούμ αναφέρει ότι το βουνό καλύπτει μια έκταση περίπου 70 τετραγωνικών χιλιομέτρων και ότι ανακηρύχθηκε Κέντρο Χειμερινών Αθλημάτων το 1993. Το κέντρο σκι βρίσκεται σε κοντινούς λόφους και, σύμφωνα με τον περιφερειακό οδηγό τουρισμού, απέχει περίπου δέκα λεπτά με το αυτοκίνητο από το κέντρο της πόλης. Ο οδηγός φύσης της Διεύθυνσης Πολιτισμού και Τουρισμού αναφέρει ότι η μεγαλύτερη πίστα έχει μήκος 12 χιλιόμετρα και ότι η διαφορά υψομέτρου μεταξύ της αρχής και του τέλους των πίστων είναι 1100 μέτρα. Σύμφωνα με τον ίδιο οδηγό, οι πίστες Ejder και Kapıkaya είναι ολυμπιακές πίστες που έχουν καταχωρηθεί από τη Διεθνή Ομοσπονδία Σκι. Αναφέρεται ότι το χιόνι στους λόφους φτάνει τα δύο έως τρία μέτρα και ότι η ποιότητα του χιονιού προσελκύει τους σκιέρ. Επειδή οι επίσημες δημοσιεύσεις δίνουν διαφορετικά νούμερα για τον αριθμό και το συνο Η τουρκική έκδοση της Βικιπαίδειας αναφέρει ότι η ανάβαση στο βουνό δεν είναι τεχνικά δύσκολη, και ότι ο ευκολότερος τρόπος είναι να ακολουθήσετε το μονοπάτι που ξεκινά από το χιονοδρομικό κέντρο και οδηγεί στην κορυφή. Μια δεύτερη διαδρομή ξεκινά από το χωριό Μπασκιοϊ, που βρίσκεται στη νότια πλευρά του βουνού. Η ίδια πηγή τονίζει ότι ορισμένα από τα πιο απότομα τμήματα του βουνού μπορεί να είναι επικίνδυνα σε αντίξοες χειμερινές συνθήκες, και ότι κατά τη διάρκεια του χειμώνα απαιτείται η χρήση ειδικού εξοπλισμού. Ακόμα και κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας, ο καιρός στο βουνό αλλάζει πολύ πιο γρήγορα από ό,τι στην πόλη, οπότε μην ξεχάσετε να πάρετε μαζί σας αδιάβροχο και αντιανεμικό. Για όσους ενδιαφέρονται για τη βοτανική, υπάρχει μια μικρή λεπτομέρεια: ένα είδος κρίνος, με επιστημονική ονομασία Campanula palandokenensis, που είναι μοναδικό για αυτό το βουνό, μπορεί να παρατηρηθεί στις πλαγιές τον μήνα Μάιο. Δεν είναι απαραίτητο να ανεβείτε στην κορυφή για να θαυμάσετε το Παλάντοκεν. Ακόμα και από τα τείχη του κάστρου της Έρζουρουμ ή από τα ψηλότερα σημεία της πόλης, ολόκληρος ο όγκος του βουνού φαίνεται σαν ένας τεράστιος τοίχος που υψώνεται πάνω από την πόλη, ειδικά κατά το ηλιοβασίλεμα. Μπορείτε να φτάσετε στο χιονοδρομικό κέντρο από την πόλη με αυτοκίνητο σε σύντομο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια της χιονισμένης περιόδου, ενημερωθείτε για τις επιλογές μεταφοράς και το ωράριο λειτουργίας των τελεφερίκ και των αναβατορίων από τις επίσημες ανακοινώσεις του καταστήματος. Τα ιστορικά οχυρά που βρίσκονται στους πρόποδες του βουνού και τα μεντρεσέ (ισλαμικά σχολεία) στο κέντρο της πόλης βρίσκονται αρκετά κοντά για να επισκεφθείτε και τα δύο την ίδια μέρα.