Το Κλειστό Παζάρι και η Περιοχή των Χαν: Ο εμπορικός λαβύρινθος της Ιστορικής Χερσονήσου

Μια πόλη μέσα στην πόλη

Στο κέντρο της ιστορικής χερσονήσου, ανάμεσα στο Μπεγιαζίτ και το Νουρουοσμανιγιέ, εκτείνεται το Μεγάλο Παζάρι, ο πιο πολυσύχναστος κλειστός χώρος της Κωνσταντινούπολης. Όμως, αν το δει κανείς απλώς ως ένα μεγάλο εμπορικό κέντρο, θα χάσει πέντε αιώνες που κρύβονται από κάτω. Στην πραγματικότητα, το Μεγάλο Παζάρι είναι ένα πολεοδομικό σχέδιο: μια μικροσκοπική πόλη με δικούς της δρόμους, πύλες, σύστημα ασφαλείας και συνοικίες επαγγελμάτων.

Σε αυτό το άρθρο θα εξετάσουμε μαζί το παζάρι και την περιοχή των χανιών που απλώνεται στην πλαγιά ακριβώς βόρεια του. Γιατί δεν είναι δύο ξεχωριστοί τόποι· ο ένας αποτελεί συνέχεια του άλλου. Το παζάρι ήταν ο χώρος του λιανικού εμπορίου, ενώ τα χάνια ήταν ο χώρος της παραγωγής και του χονδρικού εμπορίου — και σε μεγάλο βαθμό παραμένουν έτσι.

Από το μπεζεστένι στο παζάρι

Το Μεγάλο Παζάρι δεν χτίστηκε μονομιάς. Ο πυρήνας του είναι το μπεζεστένι που κατασκευάστηκε επί Φατίχ Σουλτάν Μεχμέτ, στο δεύτερο μισό του 15ου αιώνα. Το μπεζεστένι είναι ένα κλειστό κτίριο με χοντρούς τοίχους, μολύβδινους τρούλους και σιδερένιες πόρτες. Σκοπός του ήταν να προστατεύει τα πολύτιμα αγαθά από τη φωτιά και την κλοπή — κατά κάποιον τρόπο, ήταν το χρηματοκιβώτιο της εποχής.

Το Εσωτερικό Μπεζεστένι, γνωστό και ως Τζεβαχίρ Μπεζεστένι, στέκει ακόμη και σήμερα στο κέντρο του παζαριού. Εδώ συγκεντρώνονται οι αντίκες, το ασήμι και τα κοσμήματα. Το δεύτερο μπεζεστένι, το Σαντάλ Μπεζεστένι, ήταν το κέντρο του εμπορίου υφασμάτων.

Με τον καιρό, γύρω από αυτούς τους δύο πυρήνες προστέθηκαν σειρές ξύλινων καταστημάτων. Οι ενδιάμεσοι δρόμοι καλύφθηκαν και ενώθηκαν μεταξύ τους, δημιουργώντας τον σημερινό λαβύρινθο. Το κτίριο, με περισσότερους από εξήντα δρόμους, δοκιμάστηκε επί αιώνες από πυρκαγιές και σεισμούς· κάθε φορά επισκευαζόταν και σε κάθε επισκευή άλλαζε λίγο. Το παζάρι που βλέπετε σήμερα είναι το άθροισμα αυτών των διαδοχικών παρεμβάσεων. Δεν είναι έργο ενός μόνο αρχιτέκτονα, αλλά μια κοινή κατασκευή πέντε αιώνων.

Η γλώσσα των δρόμων

Είναι εύκολο να χαθεί κανείς στο Μεγάλο Παζάρι, όμως τα ονόματα των δρόμων θα σας καθοδηγήσουν. Γιατί τα ονόματα αυτά δεν δόθηκαν τυχαία· προέρχονται από το σύστημα των συντεχνιών. Κάθε επαγγελματική ομάδα συγκεντρωνόταν στον δικό της δρόμο και έτσι εξασφαλίζονταν ο έλεγχος και η ρύθμιση των τιμών.

• Καλπακτζίλαρ: Ο μακρύτερος και πιο πολυσύχναστος δρόμος του παζαριού. Σήμερα ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό από τους κοσμηματοπώλες.
• Κουγιουμτζουλάρ: Όπως λέει και το όνομα — χρυσός και κοσμήματα.
• Γιαλικτζίλαρ: Ο δρόμος όπου κάποτε πωλούνταν μαντίλια και καλύμματα κεφαλής.
• Τερλικτσίλερ, Φεστσίλερ, Τακκετζίλερ: Δρόμοι που πήραν τα ονόματά τους από επαγγέλματα τα οποία δεν ασκούνται πλέον.

Το όνομα ενός δρόμου συχνά δεν ταιριάζει με τη σημερινή δραστηριότητα των καταστημάτων του. Αυτή η ασυμφωνία είναι η πιο ευανάγνωστη πλευρά του παζαριού: το όνομα παραμένει, το επάγγελμα αλλάζει. Το να περπατάς διαβάζοντας τις πινακίδες σημαίνει στην πραγματικότητα ότι διαβάζεις το χρονικό της αλλαγής του εμπορίου μέσα σε πέντε αιώνες. Καθώς περπατάτε σε έναν δρόμο όπου οι φεσάδες δεν πουλούν φέσια, το να αναρωτηθείτε γιατί το όνομα εξακολουθεί να βρίσκεται εκεί μεταμορφώνει το παζάρι σε έναν εντελώς διαφορετικό τόπο.

Η περιοχή των χανιών: η πίσω αυλή του παζαριού

Η πλαγιά που κατεβαίνει από το Μεγάλο Παζάρι προς το Εμινονού είναι γεμάτη χάνια. Το χάνι είναι ένας τύπος κτιρίου όπου δωμάτια διατάσσονται σε δύο ορόφους γύρω από μια αυλή. Ο κάτω όροφος προοριζόταν για αποθήκη και εργαστήριο, ενώ ο πάνω για χώρο εργασίας ή διαμονή. Ο έμπορος που έφτανε με καραβάνι κατέβαζε τα εμπορεύματά του στον κάτω όροφο και έμενε ο ίδιος στον πάνω· έτσι το χάνι λειτουργούσε ταυτόχρονα ως αποθήκη, εργαστήριο, γραφείο και ξενοδοχείο.

Η περιοχή αυτή δεν είναι τουριστική και ακριβώς γι’ αυτό είναι πολύτιμη. Όταν περνάτε τις πύλες, βλέπετε παραγωγή, όχι αγορές: τυπογράφους, κατασκευαστές καλουπιών, τορναδόρους, βιβλιοδέτες. Από τα κλιμακοστάσια ακούγεται ο ήχος των μηχανών.

Μπουγιούκ Βαλιντέ Χαν

Είναι το πιο εντυπωσιακό κτίριο της περιοχής. Χτίστηκε τον 17ο αιώνα από την Κιοσέμ Σουλτάν, μία από τις ισχυρότερες πολιτικές μορφές της εποχής. Διαθέτει αυλές που ενώνονται μεταξύ τους και το μέγεθός του ξαφνιάζει τον επισκέπτη ήδη από την πρώτη είσοδο. Σήμερα λειτουργούν μέσα του πολλά μικρά εργαστήρια. Το κτίριο βρίσκεται σε φθορά· καθώς το περιηγείστε, αισθάνεστε ταυτόχρονα το βάρος της ιστορίας και τη θλίψη για την έλλειψη προστασίας.

Κιουρκτσού Χαν και Ζιντζίρλι Χαν

Το Κιουρκτσού Χαν είναι ένα από τα παλαιότερα χάνια της πόλης και, όπως δηλώνει το όνομά του, ήταν γνωστό για το εμπόριο γουναρικών. Το Ζιντζίρλι Χαν βρίσκεται μέσα στο ίδιο το Μεγάλο Παζάρι: μια μικρή, ήσυχη γωνιά με αυλή γεμάτη λουλούδια. Το να αφήσετε τον θόρυβο του παζαριού λίγα μόλις βήματα πίσω σας και να καθίσετε εδώ μπορεί να είναι το καλύτερο διάλειμμα της ημέρας.

Αιγυπτιακή Αγορά

Στο χαμηλότερο σημείο της πλαγιάς, στο Εμινονού, βρίσκεται η Αιγυπτιακή Αγορά. Ολοκληρώθηκε το 1664 και αποτελεί τμήμα του συγκροτήματος του Νέου Τζαμιού· χτίστηκε ώστε τα έσοδά της να χρηματοδοτούν το τζαμί και το συγκρότημα. Αποτελείται από έναν ενιαίο διάδρομο σε σχήμα L, επομένως, σε αντίθεση με το Μεγάλο Παζάρι, εδώ είναι αδύνατο να χαθείτε.

Στο εσωτερικό κυριαρχούν τα μπαχαρικά, οι ξηροί καρποί, τα τυριά και τα γλυκίσματα. Οι γύρω δρόμοι έξω από την αγορά — ιδιαίτερα το τμήμα όπου πωλούνται λουλούδια και σπόροι — είναι τα σημεία όπου ψωνίζουν οι ντόπιοι και οι τιμές είναι αισθητά χαμηλότερες.

Προτεινόμενη διαδρομή

Το πιο άνετο είναι να περπατήσετε από πάνω προς τα κάτω, δηλαδή κατηφορίζοντας:

• Είσοδος από την Πύλη Μπεγιαζίτ — Η Αγορά των Μεταχειρισμένων Βιβλίων βρίσκεται ακριβώς δίπλα και αξίζει μια σύντομη παράκαμψη.
• Εσωτερικό Μπεζεστένι — ο παλαιότερος πυρήνας του παζαριού.
• Ζιντζίρλι Χαν — το πρώτο σημείο διαφυγής από το πλήθος.
• Κατηφόρα Μαχμούτπασα — το πέρασμα από το παζάρι στην περιοχή των χανιών.
• Μπουγιούκ Βαλιντέ Χαν — η κορυφή της περιοχής.
• Αιγυπτιακή Αγορά — το τέλος της διαδρομής.

Πρακτικές σημειώσεις

• Το Μεγάλο Παζάρι είναι κλειστό τις Κυριακές· η περιοχή των χανιών ησυχάζει το απόγευμα του Σαββάτου.
• Η πιο ήσυχη ώρα είναι το πρωί, στο άνοιγμα. Το απόγευμα έχει και περισσότερο κόσμο και περισσότερη ζέστη.
• Η κουλτούρα του παζαριού παραμένει ζωντανή, αλλά μέσα σε πλαίσιο σεβασμού. Ένας χαιρετισμός πριν ρωτήσετε την τιμή διευκολύνει τα πράγματα.
• Οι αυλές των χανιών είναι ανοιχτές στο κοινό, τα εργαστήρια όμως είναι ιδιωτικοί χώροι — πρέπει να ρωτήσετε πριν τραβήξετε φωτογραφίες.
• Τις ώρες αιχμής προσέχετε τους πορτοφολάδες· κρατάτε την τσάντα σας μπροστά.

Αν περιηγηθείτε στο Μεγάλο Παζάρι κρατώντας μια λίστα αγορών, θα σας μείνει μόνο ένα κουραστικό πλήθος. Αν όμως περπατήσετε διαβάζοντας τα ονόματα των δρόμων, μπαίνοντας στις αυλές των χανιών και ακούγοντας τον ήχο της παραγωγής, θα δείτε τον παλαιότερο μηχανισμό της πόλης που εξακολουθεί να λειτουργεί.