Ortahisar Kalesi

Die Festung Ortahisar ist ein riesiger, vom Menschenhand geformter Tuffstein, der sich im Herzen der Gemeinde Ortahisar im Bezirk Ürgüp erhebt. Es handelt sich nicht um eine mit Mauern errichtete Festung; vielmehr hat sich der vulkanische Stein im Laufe der Zeit zu einer Verteidigungs- und Unterkunftsstruktur entwickelt. Ein Forschungsprojekt der Middle East Technical University bezeichnet ihn als die größte Felsformation der Region Nevşehir. Die Einheimischen nennen den Felsen auch Sivrikaya. Die genaue Höhe wird in verschiedenen Quellen unterschiedlich angegeben. Die meisten türkischen Quellen sprechen von etwa achtzig Metern, Wikipedia auf Englisch von neunzig Metern, während ein Kulturportal lediglich von einer Höhe von über fünfzig Metern spricht. Unabhängig von der genauen Höhe ragt der Felsen als einzelner Turm über den Häusern der Stadt und ist von der Straße zwischen Ürgüp und Nevşehir aus in der Ferne sichtbar. Es ist nicht genau bekannt, wann mit dem Ausheben der Festung begonnen wurde. Das Kulturportal und lokale Quellen gehen davon aus, dass die ersten Ausgrabungen in der Zeit der Hethiter stattfanden. Die Enzyklopädie schreibt, dass in der Region Spuren aus der Römer- und Byzantinischen Zeit gefunden wurden und dass der Felsen in der byzantinischen Zeit als Verteidigungsanlage diente. Laut lokalen Quellen eroberte Isaak Pascha, ein Kommandeur von Sultan Mehmed II., im Jahr 1470 zusammen mit den Festungen Başhisar, Uçhisar und Niğde auch Ortahisar und schloss damit die Region dem Osmanischen Reich an. In der osmanischen Zeit konzentrierte sich die Besiedlung am Fuße des Felsens, und so entstand das heutige Stadtbild. Das Innere des Felsens funktioniert wie ein mehrstöckiges Gebäude. Räume, enge Treppen und Tunnel sind miteinander verbunden; dieses System wurde sowohl zur Behausung als auch zum Schutz genutzt. Die Weichheit des Tuffs erleichterte das Ausheben des Felsens, während die dicke Gesteinsmasse eine natürliche Isolierung bot, die die Temperaturunterschiede im Inneren ausglich. Aus diesem Grund wurden einige Räume lange Zeit als Lager genutzt, und hier wurden Produkte wie Äpfel, Kartoffeln und Quitten gelagert. Der Name der Festung wird oft in Verbindung mit einer lokalen Erzählung über die drei Felsfestungen der Region erwähnt. Laut dem Wikipedia-Artikel über Uçhisar wird erzählt, dass die am weitesten entfernte Festung Uçhisar genannt wird, die mittlere Festung, die die umliegende Region überblickt, Ortahisar, und die Festung in der Nähe des Verwaltungszentrums Başhisar. Dies ist eine populäre Erklärung, die jedoch nicht als eindeutige historische Tatsache dargestellt wird. Auch die Stadt selbst muss im Zusammenhang mit der Festung betrachtet werden. Die Häuser erheben sich stufenweise in Richtung der Festung, und die oberen Stockwerke der alten Gebäude bestehen oft aus unverputzten Tuffblöcken. Ein Teil dieser Steinhäuser wurde früher ausschließlich zur Lagerung von Vorräten genutzt, und der Zugang zum oberen Stockwerk erfolgte oft über eine äußere Steintreppe. In den umliegenden Tälern gibt es ebenfalls in Felsen gehauene Strukturen, aber das Besondere an Ortahisar sind die in den Felsen gehauenen Kühlräume. Diese Kühlräume machen Ortahisar zum "Lagerhaus" der Region Kappadokien. In den in den Tuff gehauenen Höhlen bleibt die Aufgrund natürlicher Risse im Fels und der Gefahr von Steinschlägen wurde die Burg im Jahr 2003 für Besucher geschlossen. Im Rahmen eines Restaurierungsprojekts, das von der Gemeinde Ortahisar initiiert wurde, wurden im Sommer 2011 Rissmessgeräte, Wind-, Feuchtigkeits- und Temperatursensoren an den Felsen angebracht. Ein Team von Bergsteigern erkundete zuvor unzugängliche Bereiche, installierte zusätzliche Messgeräte und brachte an der Spitze hochsensible Beschleunigungsmesser zur Messung von Vibrationen an. Basierend auf den Messungen wurde ein Frühwarnsystem eingerichtet, und ein Computermodell des Felsens wurde verwendet, um sein Verhalten bei Erdbeben zu untersuchen. Laut der Enzyklopädie Küre wurde die Burg im Jahr 2013 nach Abschluss der Sicherheitsmaßnahmen wieder für den Tourismus geöffnet. Heute erreicht man die Burg vom Stadtzentrum aus, über die Straße Kale Sokak, und folgt dem Pfad und den Treppen, die zum Gipfel führen. Der Gipfel bietet eine Aussichtsterrasse, von der man einen weiten Blick über die umliegenden Täler, die Felsformationen und die Ebene in Richtung Ürgüp hat. Die Stufen sind steil und stellenweise eng, daher ist es ratsam, rutschfestes Schuhwerk zu tragen und kleine Kinder an der Hand zu halten. Um die Burg am besten zu sehen, sollte man zuerst von unten, vom Stadtplatz aus, einen Blick darauf werfen. Die Öffnungen und Fenster im Fels sind im Morgenlicht besser zu erkennen. Anschließend kann man durch die Straßen zwischen den Häusern schlendern und die Türen der Steinspeicher und die Außenstufen betrachten, was das Verständnis dafür erleichtert, wie die Stadt mit der Burg gewachsen ist. Ortahisar liegt etwa fünf Kilometer westlich von Ürgüp, in der Nähe der Straße nach Nevşehir. Das Kulturportal gibt an, dass die Stadt einen Kilometer von der Hauptstraße zwischen Ürgüp und Nevşehir entfernt liegt. Da die Bedingungen für den Zutritt zur Burg, die Öffnungszeiten und die Eintrittspreise variieren können, ist es ratsam, vor dem Besuch die aktuellen Informationen der lokalen Gemeinde und des Kulturportals zu überprüfen. Die Burg ist ein kurzer Stopp, der an einem Tag mit Besuchen in Ürgüp und Uçhisar kombiniert werden kann.