Sultan Murat Yaylası

Sultan Murat-plateauet ligger i det sydlige Çaykara-distriktet i Trabzon, cirka 2000 meter over havets overflade, og strækker sig over skovgrænsen. Ifølge provinsdirektoratet for kultur og turisme ligger plateauet 27 kilometer syd for Çaykara og ligger langs vejen mellem Trabzon, Çaykara og Ataköy, cirka 105 kilometer fra byen. Wikipedia angiver forskellige afstande fra distriktets centrum, mellem 17 og 25 kilometer, hvilket skyldes forskelle i det valgte udgangspunkt for målingen. Ifølge Wikipedia ligger plateauet også 54 kilometer nordvest for Aydıntepe-distriktet i Bayburt. Navnet på plateauet er baseret på en historie. Både Wikipedia og Küre-encyclopædien fortæller, at den osmanniske sultan Murad IV under sin kampagne mod Iran i 1635 opholdt sig her med sin hær i et par dage. Navnet på dette område, der ligger centralt for flere plateauer, stammer fra dette ophold. Ministeriets hjemmeside nævner også denne kampagne og plateauets historiske betydning. Dette er en folkehistorie, og kilderne præsenterer den som en sådan. Plateauets nyere historie går tilbage til Første Verdenskrig. Ifølge ministeriets hjemmeside blev Çaykara besat af den russiske hær i 1915. En lokalhistoriebog, som Wikipedia citerer, beskriver kampe på plateauet i detaljer under overskriften "Sultan Murat-krigene". Ifølge ministeriets hjemmeside mistede en officer og syvtiende soldater livet i kampen mod russerne i 1916, og derfor blev toppen kaldt "Martyrtoppen". Fra den tid kan man stadig se skyttegrave og soldatergrave på plateauet. Hvert år, i slutningen af juni, afholdes en ceremoni for at mindes disse soldater; ministeriet angiver datoen som 23. juni, mens Wikipedia angiver 26. juni, så tjek det aktuelle program hos Çaykara-distriktskontoret. Plateauet er også et beboet område om sommeren. Ifølge Küre-encyclopædien flytter de lokale beboere til plateauet i slutningen af foråret, tilbringer sommeren her, og produktionen af traditionelle mejeriprodukter som ost og smør fortsætter. Ifølge ministeriets hjemmeside er der infrastruktur som elektricitet, vand, telefon og toiletter, samt basale tjenester som købmand, bageri og pensionat. Derudover afholdes der hvert år i august "Yayla Ortası Festivalen", hvor der dannes danseformationer med levende musik. Landskabet er plateauets største attraktion. Da det ligger over trægrænsen, er omgivelserne åbne og består af grønne bakker, og hytterne er spredt ud mellem disse bakker. Tågen, der stiger op fra dalene nedenfor, danner ofte en lavtliggende "sø" af skyer om morgenen, og plateauets toppe ligger over disse skyer. For at opleve dette syn skal man tidligt om morgenen gå op på toppen; senere på dagen kan tågen stige og dække hele plateauet. Vejret kan sk Stierne, der løber langs ryggraden, strækker sig til de omkringliggende højland, men der er få afmærkede stier, så det er sikrere at vandre med nogen, der kender området. Transporten foregår via vejen fra Of, som starter ved kysten og følger Solaklı Çayı-floden til Çaykara og videre til Bayburt. Ifølge ministeriets hjemmeside får distriktet sit navn fra Çaykara Suyu-floden, som stammer fra et område nær, hvor floderne Solaklı og Yeşilalan løber sammen. Den samme hjemmeside nævner, at distriktets centrum er tæt pakket langs en smal dalbund, fordi Solaklı Çayı-flodens leje er smal. Efter Çaykara deler vejen sig til højlandet og stiger i den sidste del med stejle sving. Der er ingen pålidelige oplysninger om regelmæssig offentlig transport til højlandet, så det er nødvendigt at tage en privat bil eller lokale køretøjer i højsæsonen. Om vinteren kan vejen være lukket på grund af sne, så hvis du ikke rejser om sommeren, skal du undersøge vejforholdene på forhånd. På vejen tilbage kan et besøg ved Çakıroğlu İsmail Ağa Konağı ved Of-kysten fuldende oplevelsen og gøre turen til en helhed, der strækker sig fra kysten til højlandet.