Sarıhan Kervansarayı

Sarıhan er et af de mest imponerende stoppesteder langs den seldsjukiske karavanrute, der løb gennem Kappadokien, og som ligger i provinsen Nevşehir. Karavanseraen ligger cirka seks kilometer sydøst for Avanos, ved siden af vejen mellem Avanos og Ürgüp, i Damsa-dalen. Den fungerede som et hvilested langs ruten mellem Aksaray og Kayseri, som forbinder øst og vest langs Silkevejen. I kilderne omtales den også som Saruhan eller Avanos Han. De fleste kilder angiver år 1249 som byggeåret, og den anses for at være et værk fra perioden under den seldsjukiske sultan II. İzzeddin Keykavus. Kultur- og turistministeriets hjemmeside anslår derimod, at den blev bygget i 1238. Uanset det præcise årstal, er Sarıhan kendt som en af de sidste karavanserajer, der blev bygget af de seldsjukiske sultaner. De seldsjukiske sultaner opførte et stort antal karavanserajer langs handelsruterne i det 12. og 13. århundrede, og i disse karavanserajer blev handlende tilbudt sikker overnatning, mad og pleje til deres lastdyr. Navnet "Sarıhan" kommer fra farven på de sten, der blev brugt i konstruktionen. Væggene er bygget af tufsten, som er rigeligt forekommende i området, og stenene er arrangeret i nuancer af gul, beige og rosa. Denne farvevariation blev bevidst brugt for at skabe en dekorativ effekt i buerne og omkring døre. Bygningen dækker et areal på omkring to tusinde kvadratmeter og har en indgang, der vender mod vest. Væggene i denne type karavanserajer var tykke og høje for at beskytte mod røvere. Planen følger den klassiske opbygning af seldsjukiske karavanserajer. Foran er der en firkantet gårdhave, omgivet af rum, som blev brugt om sommeren. Bagved er der et lukket, rektangulært område, der blev brugt om vinteren. Fra indgangen kan man se seks åbne rum dækket af hvælvede buer til venstre, og lukkede rum med dekorative døre til højre. Lige overfor indgangen er der en anden, mere udsmykket dør, der fører til det lukkede område. Indvendigt i det lukkede område er der et kammer, og lyset trænger kun ind gennem små åbninger i loftet. En karakteristisk detalje ved Sarıhan er, at den lille moské er placeret over hoveddøren. I lignende karavanserajer er denne enhed normalt placeret i midten af gården. Når man træder ind i gården, skal man kigge på trapperne på indersiden af hoveddøren; man kan komme op til den lille enhed på øverste etage via disse trin. Porten er et smukt eksempel på seldsjukisk stenhåndværk, og de geometriske dekorationer omkring porten er værd at studere nærmere. Bygningen er blevet delvist ødelagt over tid, og dele af den øverste del er kollapset. I En god måde at besøge stedet er at starte i gården, gå rundt og beundre facaden og dekorationerne, og derefter fortsætte til den indendørs del. Om eftermiddagen fremhæver lyset forskellen i farverne på de gule og pink sten. Da der ikke er regelmæssig offentlig transport til stedet, skal du enten køre i bil eller tage en taxa fra Avanos. Tjek forholdene for besøg i løbet af dagen og de aktuelle adgangsregler, før du tager afsted. Du kan besøge Sarıhan sammen med Avanos' keramikmarked og bredden af Kızılırmak-floden på en enkelt dag.