Kozak Yaylası

Kozak-plateauet, der strækker sig mellem Bergama og Ayvalık, ved foden af Madra-bjerget, er et stort område kendt for sine pinjeskove. Det starter cirka 20 kilometer nord for Bergama og ligger i en højde mellem 500 og 1000 meter over havets overflade. Det er ikke et enkelt sted, men snarere et område bestående af skove, marker og spredte landsbyer. Blandt disse landsbyer er Yukarıbey, Aşağıbey og Demircidere blot nogle få. Ifølge Milliyet stammer navnet på plateauet fra pinjekeglerne. De grønne områder, der dannes af de pinjekegleformede træer, ser ud som en uendelig skov på afstand. Pinjetræet er det, der definerer plateauets identitet. Pinjekerner og håndvævede tekstiler er Kozaks mest kendte produkter. En undersøgelse, der er blevet publiceret i tidsskriftet Bartın Orman Fakültesi, viser, at pinjekerner er et af de vigtigste ikke-træbaserede skovprodukter i Ege-regionen og er en både fødevare- og indtægtskilde for landmænd i landdistrikterne. Den samme undersøgelse nævner, at navnet "Bergama Kozak pinjekerner" er beskyttet som en geografisk betegnelse. Indsamling, tørring og adskillelse af pinjekernerne fra skallen er en arbejdskrævende proces. De lokale forarbejdningsanlæg er for det meste små og mellemstore virksomheder. Undersøgelsen bemærker også, at produktionen er faldet i de seneste år, og at virksomhederne har svært ved at finde tilstrækkelige råvarer. Før pinjetræet var der et andet produkt på plateauet. Ifølge en artikel i Birgün blev der tidligere dyrket store områder med lokale bordsorter af druer, kendt som Kozak Siyahı (Kozak sort) og Kozak Beyazı (Kozak hvid). Da pinjetræet begyndte at give en højere indkomst, opgav landmændene deres vinmarker og vendte sig mod pinjetræerne, og vindyrkningen blev nedprioriteret. I de seneste år er der blevet etableret modelvinmarker i Demircidere og Aşağıbey for at genoplive disse druer. Derfor vil du, når du vandrer rundt på plateauet, ikke kun se pinjetræerne, men også de små vinmarker og haver omkring landsbyerne. Den bedste måde at udforske Kozak på er ikke at forsøge at nå et bestemt sted, men at stoppe op og gå langs vejen. Anbefalingerne fra Yeni Asır understreger dette: langs plateauet finder du landsbyer, skovområder, picnicsteder og udsigtspunkter. Korte vandreture i pinjeskovene er velegnede for besøgende i alle aldre. Et stop i nærheden af Yukarıbey giver mulighed for at opleve landsbylivet på tæt hold og se lokale produkter. For dem, der ønsker længere vandreture, er plateauet et vandretursmål, som det også fremgår af Wikipedia. På grund af de flade områder og skovene er det også attraktivt for dem, der ønsker at camp Den nemmeste måde at komme til Yayla er fra Izmir via Bergama med egen bil. Vejen stiger med sving efter Bergama og fører dig ind mellem pinjetræerne. Man kan også komme til Yayla fra Bergama med offentlig transport eller taxa, men en bil er en stor fordel, hvis man vil udforske landsbyerne i området. Der er også veje til Yayla fra Ayvalık. For dem, der kommer fra Izmir, kan en tur, hvor man om morgenen besøger de antikke ruiner i Bergama og om eftermiddagen fortsætter til Kozak, udgøre et fyldt weekendprogram.