Karalar Galat Yerleşimi ve Tümülüsleri (Blucium)

Karalar er en lille landsby i distriktet Kahramankazan, som er en del af Ankara. Den ligger cirka 8 kilometer fra distriktets centrum og cirka 55 kilometer fra Ankara. I de klippefyldte områder nord for landsbyen, i området kendt som Asarkaya, findes ruiner fra den galatiske periode og gravhøje. Selvom den galatiske periode ofte nævnes i historiske kilder om Ankara, er den arkæologisk relativt ukendt, og derfor er Karalar af stor interesse for forskere. Galaterne var keltiske folk, der begyndte at ankomme fra vesten i det 3. århundrede f.Kr. og bosatte sig i det centrale Anatolien. Ifølge en artikel af Stephen Mitchell i tidsskriftet "Anatolian Studies" strakte Galatien sig omtrent fra det nuværende Sivrihisar til Yozgat og var opdelt i tre keltiske stammer. Efter at regionen blev en romersk provins i år 25 f.Kr., blev Ancyra (det nuværende Ankara), Pessinus og Tavium centre for henholdsvis Tektosag-, Tolistobogi- og Trokmi-stammerne. Ifølge professor Çiğdem Gençler Güray fra Ankara Universitet, indeholder Kazan-regionen primært bebyggelser, der tilhørte Tolistobogi-galaterne. Karalars indtog i den videnskabelige verden begyndte i 1933. Ifølge TDV Islamic Encyclopedia afslørede Remzi Oğuz Arık, som var ansat som arkæolog ved Ministeriet for Uddannelse, en antik galatisk by i Karalar under udgravninger i 1933. Den samme kilde nævner, at Arık gennem disse udgravninger præsenterede verden for en inskription med navnet Deiotaros II. Arık studerede kunsthistorie ved Sorbonne i Paris og arkæologi ved Louvre og ledte senere udgravninger i bl.a. Alacahöyük, Karaoğlan og Bitik. På den tyrkiske Wikipedia-side om Kahramankazan står der, at udgravningerne i 1933 afslørede en bebyggelse fra den klassiske periode, der hed Manegerdos; den engelske Wikipedia refererer til det samme område som en romersk bebyggelse kaldet Mariegordus. Deiotaros var en galatisk hersker, der startede som tetrark for Tolistobogierne og opnåede kongetitlen takket være sin alliance med romerne. Den romerske taler Cicero forsvarede Deiotaros i en retssag i Rom, der fandt sted i Cæsars hjem. Antikke kilder nævner, at Deiotaros boede i en fæstning kaldet Blucium eller Bloukion, og den engelske Wikipedia angiver, at denne fæstning ligger i nærheden af Karalar. Men som Mitchell også påpeger, var det et langvarigt uløst problem at matche navnene på fæstningerne i Galatien med de antikke kilder. Derfor er det mest korrekt at omtale Karalar som det sted, der menes at være Blucium, i stedet for at fastslå det med sikkerhed. Ankara Universitet påbegyndte overfladeundersøgelser i Kahramankazan i september 2021 med tilladelse Forskere har fastslået, at der har været en kontinuerlig bebyggelse i området fra oldtiden og frem til i dag. Det, der kan ses i dag, er begrænset, men imponerende. Billederne på Wikimedia Commons viser en gravhøj med en stenkjerne, der stiger op ad en skråning dækket af tørt græs, samt ruiner af et tempel og en fæstning med trapper hugget ind i klippen. Der er spor af mure og spredte sten omkring klippeformationerne; undgå at flytte stenene, når du går rundt. Güray har udtalt, at der efter udgravningerne er blevet observeret mange skattejægere i området, og at der er fundet steder, der er blevet sprængt i luften med dynamit. Denne ødelæggelse er irreversibel, så hvis du ser mistænkelig aktivitet, er det den bedste måde at beskytte området på at underrette myndighederne. Det arkæologiske område er ikke udpeget som et organiseret museum, så husk at medbringe vand, hat og robuste sko. Man skal gå op ad de klippefyldte skråninger, og underlaget kan være glat efter regn. Der er få træer i det åbne landskab, så der er begrænset skygge; forår og efterår er de mest behagelige tidspunkter at besøge. Den nemmeste måde at komme til Karalar er i bil, og området ligger vest for centrum af Kahramankazan. Det arkæologiske område er muligvis ikke markeret som et separat punkt på kortet, så når du ankommer til området, skal du gå mod de klippefyldte skråninger i nord og spørg de lokale om vej. Samme dag kan du også besøge Satıkadın-museet i byens centrum og Kurtboğazı-dæmningen i nord.