Erythrai Antik Kenti

Erythrai, der ligger i Ildırı-kvarteret i Çeşme, er en af de tolv byer, der udgjorde det ioniske forbund, og er en af de mindst kendte antikke byer i Izmir-regionen. Byen ligger på en lille halvø, cirka 20 kilometer nordøst for Çeşme centrum og 60 kilometer fra Izmir, lige overfor Grækenlands ø Samos. Navnet stammer fra det græske ord "erythros", der betyder rød, og refererer til områdets røde jord. Ifølge Pausanias var grundlæggeren Erythros, søn af den kretensiske Rhadamanthys; senere bragte Knopos, af athensk kongelig slægt, de ioniske immigranter hertil. Bosættelsen kan dateres tilbage til den tidlige bronzealder, men byen opnåede sin egentlige betydning gennem de ioniske migrationer og forbundet. Fra midten af det 6. århundrede f.Kr. kom byen under persisk herredømme; den kunne kun sende otte skibe til søslaget ved Lade. Byen var den, der betalte den højeste skat blandt de ioniske byer i Attika-Delos-søforbundet; den gjorde oprør mod forbundet i 453 og 412 f.Kr. Under tyrannen Pythagoras blev byen rig på produktion og eksport af møllesten. Alexander den Store gav byen frihed i 334 f.Kr.; ifølge inskriptioner blev teatret og de over fire kilometer lange mure bygget i hans periode og med hans støtte. Det siges også, at Alexander planlagde en kanal, der skulle skære gennem Erythrai-halvøen og forbinde Teos-bugten med Izmir-bugten. Efter Bergama-riget blev byen i 133 f.Kr. en fri by under Romerriget i provinsen Asien; den var kendt for sine geder, træ og møllesten. I romersk tid blev byen anset som fødestedet for den berømte spåkvinde Sibylla Herophile fra vestlig mytologi. Jordskælv, krige og plyndringer i det 1. århundrede e.Kr. svækkede byen; bosættelsen, der blev mindre i byzantinsk tid, kom under tyrkisk herredømme i 1366. På akropolis står der et tempel dedikeret til byens hovedgudinde, Athena Polias. Ifølge Ankara Universitetets udgravningsside blev templet bygget i anden halvdel af det 8. århundrede f.Kr. med polygonale murværk og blev udvidet i det 7. og 6. århundrede f.Kr. Terrakottastatuer af gudinder fundet i templet og en kore-statue fra det 6. århundrede f.Kr. befinder sig på Izmir Fair Archaeology Museum. Teatret, der ligger på den nordlige skråning af akropolis, dateres til første halvdel af det 6. århundrede f.Kr.; det har to diazoma (adskillelsesmure) og blev restaureret i Hadrianus' tid. Kun fundamentet af scenen er bevaret; en del af de trappebaserede sid De første udgravninger begyndte i 1963-1964 med Hakkı Gültekin, og fra 1964 til 1982 arbejdede Ekrem Akurgal og Cevdet Bayburtluoğlu for Ankara Universitet. Den anden generation af udgravninger har fortsat siden 2007 under ledelse af Ayşe Gül Akalın Orbay, og teamet arbejder fra ANKÜSAM-centret i Urla. En del af fundene udstilles på Çeşme Museum, hvor man kan se artefakter fra Erythrai, samt fra den bronzealderbosættelse i Bağlararası og amforer fundet i havet. Ruinerne er spredt ud over den nuværende landsby Ildırı, som ifølge Wikipedia havde en befolkning på 758 i 2022. Landsbyen er et roligt sted, væk fra Çeşmes turistaktivitet. Besøget starter ved akropolis, og stien op ad bakken fører til ruinerne af templet for Athena, og er det bedste sted at se ud over bugten og Græsk Ø. Når man ser ned på bugten, der er fyldt med små øer, forstår man, hvorfor byen blev grundlagt her: den har en beskyttet havn og den korteste vej til Græsk Ø. Derfra kan man gå ned ad den nordlige skråning til teatret, og derefter følge Heroon og resterne af murene til de romerske villaer ved kysten af landsbyen. Området er et historisk sted, der er en del af Çeşme Museum. For at få opdateret information om adgangsregler og åbningstider, besøg muse.gov.tr. Dele af vejene er dækket af jord og torne, så det er vigtigt at have lukket sko, hat og vand med. Det anbefales at besøge stedet tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, da der ikke er skygge på toppen i løbet af dagen. Man kan komme til Ildırı fra Çeşme med offentlig transport; kontakt Çeşme Kommune for at få information om afgange. En dagstur, der kombinerer Erythrai med Klazomenai og Teos, fuldender billedet af halvøens antikke historie.