Çal Mağarası

Çal-grotten ligger i Düzköy-distriktet, i hjertet af Trabzon, og er en lang kalkstensgrotte, der er udhulet af en underjordisk flod. Ifølge Kultur- og Turismeministeriet i Trabzon ligger grotten cirka fem kilometer sydvest for Düzköy, i en højde af 1050 meter over havet. Wikipedia angiver derimod en afstand på 11 kilometer til distriktet, og bemærker, at højden varierer mellem 1050 og 1116 meter afhængigt af kilden. Fra byens centrum er der en køretur, der er lidt over 50 kilometer. Grotten blev opdaget af lokale beboere, ikke gennem en videnskabelig undersøgelse. Dette blev fortalt af professor Dr. Osman Bektaş, en pensioneret geolog fra Karadeniz Tekniske Universitet, i et interview med TRT Haber. Senere foretog et team fra Karadeniz Tekniske Universitet en undersøgelse af grotten, hvorefter Trabzon Provincial Administration anlagde en trævandresti og installerede belysning. Ifølge Anadolu Ajansı blev grotten åbnet for besøgende i 2003 efter disse forbedringer. Ifølge TRT Haber overtog Trabzon Metropolitan Municipality senere driften af grotten og iværksatte en ombygning, der omfattede udskiftning af vandrestierne med materialer, der ikke rådner. Dannelseshistorien begynder med kalksten. Ifølge Wikipedia har vand, der siver fra overfladen, opløst kalkstenen, og revner i klippen er blevet udvidet til en underjordisk vandkanal. Under en regional hævning stoppede strømmen, der udhulede kanalen, og stalaktitter og stalagmitter begyndte at vokse i de steder, hvor vandet tidligere sivede ind. Det menes, at grotten har dannet sig over cirka otte millioner år i denne proces. Kultur- og Turismeministeriets side for Trabzon beskriver også grotten som en "underjordisk vandkanal". Det område, som besøgende kan gå i, er faktisk kun en lille del af grotten. Ifølge Anadolu Ajansı er det indtil videre muligt at komme otte kilometer ind i grotten, men kun omkring en kilometer er udstyret med en vandresti og belysning. Driften af grotten fortalte i samme nyhedsartikel, at de ved hjælp af lommelygter havde gået i 16 timer og nået den ottende kilometer, og at der i den lukkede del af grotten findes søer, vandfald og flagermus. Ministeriets side skriver, at grotten "også betragtes som den næstlængste grotte i verden", men dette er en lokal betegnelse, og den faktiske længde er stadig ikke fuldt ud kendt. Indenfor adskiller stien sig kort efter et fladt område. Cirka 200 meter fra indgangen deler grotten sig i to grene; den venstre gren er omkring 150 meter lang, mens den tilgængelige del af den højre gren er omkring 400 meter lang. I rummet for enden af den venstre gren er der en skakt, hvor vand strømmer ned fra en overfladisk kilde. Omkring 60 meter inde i den højre Sprækker og hulrum i loftet skaber en behagelig luftstrøm indeni, og Anadolu Ajansı beskriver det som en følelse af at vandre i en dal, mens man er under jorden. Dybden af den flod, der løber igennem grotten, varierer afhængigt af årstiden. Under regnfulde perioder kan den nå op til en og en halv meter, mens den om sommeren kan falde til blot 25 centimeter. Den tørre luft ved indgangen erstattes af den fugt, som floden bringer, så det er en god idé at tage en let jakke med, selv om sommeren. Det er blevet rapporteret, at indgangen midlertidigt er lukket på dage, hvor vandstanden er meget høj. Hvis du planlægger at besøge grotten i løbet af en uge med regn, bør du undersøge forholdene på forhånd. Lige over grotten, på en udsigtsrig bakke, ligger ruinerne af et lille fort, som både ministeriets hjemmeside og pressen nævner i forbindelse med grotten. Området omkring indgangen tilbyder basale faciliteter som picnicområde og café. Grotten er åben året rundt. For at få oplysninger om besøgsdage, åbningstider og priser, skal du kontakte grottens administrator og de relevante myndigheder i Düzköy. Træ- og metalstierne kan være våde, så det er vigtigt at bære sko med skridsikre såler. Transporten foregår via vejen, og der er ingen direkte offentlig transport til grotten. Ifølge ministeriets hjemmeside kommer man til grotten via en asfalteret vej, der afgår til højre, lige før man når ind i Düzköy. Under denne tur kan man også besøge Düzköys højland og Kadıralak Naturpark i Tonya, som ligger i vest. For dem, der kommer fra kystbyen Akçaabat, er Sera-søen og Hıdırnebi-højlandet et naturligt udgangspunkt for denne bjergvej.