Acarlar Longozu

Acarlar Longozu er et vådområde beliggende nord for Sakarya, mellem distrikterne Karasu og Kaynarca. Det beskrives som det største sammenhængende flodsletteområde i Tyrkiet. Longozu er en blanding af skov og sø, som fyldes med vand om vinteren og tømmes om sommeren. Det er typisk for en kystnær lagune. Floder, der tidligere løb gennem en gammel kystlavland, blev gradvist blokeret af sanddyner, og det resulterende bassin bag sanddyngerne fyldtes med vand, hvilket skabte det nuværende sømiljø. Derfor har longozu også laguneegenskaber. Nord for er der sanddyner, der er 20 til 25 meter høje, og syd for er der lave bakker, der i gennemsnit er 100 meter høje. Forskellige kilder angiver forskellige størrelser af longozu. Den tyrkiske Wikipedia angiver en længde på 7,5 kilometer og en bredde mellem 250 og 1250 meter, mens den engelske artikel angiver, at skoven strækker sig 12 kilometer. Ifølge provinsens kultur- og turistdirektorat er longozus areal 1.562 hektar, og dybden kan nå op til 1,5 meter. Om sommeren bruges en del af de tørlagte områder som landbrugsjord i de omkringliggende landsbyer. Longozu ligger cirka 6 kilometer vest for Sakarya-floden, og overskydende vand løber via Okçu Deresi-floden til floden og derfra til havet. I 1971 blev Okçu Deresi udvidet og omdannet til en kanal, og ifølge forskellige kilder er søens areal siden da reduceret med omkring 40 procent. Området blev i 1998 erklæret for et beskyttet naturområde af Bursa Kultur- og Naturarvsbeskyttelsesråd. Longozu er også det eneste vildtplejeområde i Sakarya og blev i 2009 registreret som et vådområde. Området omkring longozu er omgivet af pileskove, og træerne strækker sig delvist ind i søens sumpede områder. Udover pil er røn, bøg og eg almindelige i skoven. Provinsens kultur- og turistdirektorat angiver, at longozu er hjemsted for omkring 2300 plantearter, herunder vandviolet, vandlilje og forskellige farver af vandnøfler. Vandvioletten er en art, der kun findes i Acarlar-søen, og sjældne planter som søliljen vokser også her. Kommunens turistbrochure fremhæver, at longozu er visuelt mest imponerende om foråret, når de endemiske planter blomstrer. Longozu ligger på en af de to vigtige fugleruter, der krydser Anatolien, og er et yngle- og overvintringsområde for trækfugle. Fugle som hejrer, skarver, vildænder og sumpfugle overnatter her, og fasaner og vadefugle lever også i området. I søen findes ferskvandsfisk som ørred, karpe, aborre, gedde og Træstien giver mulighed for at gå til fods ind i den oversvømmede skov og komme tæt på vandliljerne på overfladen. Området drives af Sakarya Storbykommune, og der er entré; kontakt den ansvarlige institution for at få oplysninger om aktuelle priser og besøgsregler. Adgangen er via en asfalteret vej, og skoven kan besøges året rundt. Den ligger cirka 60 kilometer fra byens centrum. Man kan komme til skoven via vejen mellem İhsaniye og Denizköy. Ifølge Kultur- og Turismedepartementet tilbydes bådture og cykelture i området, men disse aktiviteter kan være begrænsede på bestemte tidspunkter, så kontakt den ansvarlige institution for at få aktuelle oplysninger. Det er kendt, at sejlture med motorbåde kan skade vandfuglene, når de yngler, så det er den nemmeste måde at beskytte området på at være stille og holde sig til stierne. Spildevand fra de omkringliggende landsbyer og kemikalier, der bruges i landbruget, udgør en belastning for skoven, så tag alt affald med dig. Stierne og udsigtsplatformene giver gode muligheder for fotografering, og man kan se træerne og skyerne reflekteres i det stille vand. Det er en god idé at medbringe en kikkert til fuglekiggeri og at besøge området tidligt om morgenen. Den sandede kyststrækning ved Sortehavet ligger lige nord for skoven, og det er muligt at besøge både skoven og flodudløbet samt kysten ved Karasu på samme dag.