Sardes: Byen hvor pengene blev opfundet.

Her her verdens første mønter blev præget her. Sardes, hovedstaden i Lydien, er kendt for kong Kroisos' rigdom, og arkæologer har afdækket værksteder, hvor der blev arbejdet med guld. I dag kan man besøge to separate områder i nærheden af Salihli, som ligger to timer fra Izmir.

Hvordan kommer man derhen: Der er bus- og togforbindelser fra Izmir til Salihli, hvilket tager cirka to timer. Byen Sart ligger otte kilometer vest for Salihli og kan nås med minibus. Det er nemmest at køre i egen bil via Turgutlu, da der kun er en kilometers afstand mellem de to udgravningsområder.

En dagsplan: Start med at besøge området for Artemis-templet. Dele af søjlerne står stadig, og den lille byzantinske kirke ved siden af templet ligger på samme område; det er fascinerende at se de to epoker side om side. Derefter kan du gå til området med gymnasiet og synagogen, som ligger ved hovedvejen. Den restaurerede marmorgård afspejler Romerrigets pragt, og synagogen ved siden af er et af de største eksempler fra antikken, med bevarede mosaikgulve. Ruinerne af guldværkstederne ligger også i dette område. Om eftermiddagen kan du besøge Bintepeler; de lydiske kongelige gravhøje, der er spredt ud over sletten, ligner kunstige bakker på afstand.

Hvad kan man spise: Salihli er kendt for sine köfte (kødboller) og pide (tyrkisk pizza) bagt i træovn. Områdets druer og kirsebær sælges langs vejen i sæsonen. Der er få muligheder i Sart, så det er bedre at spise frokost i centrum af Salihli.

Tips: De to områder kan have separate billetpriser, så vær forberedt på det ved indgangen. Der er ingen skygge, så det er bedst at besøge området tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen i sommermånederne. Vejen til Bintepeler er en jordvej, som kan være vanskelig efter regn.