Mesir-pasten, en forårs tradition fra Manisa.

Hver forår falder små stykker, indpakket i farvede papirer, ned fra himlen over Manisa. Mængden af mennesker løfter hovederne, strækker armene op, og hvert stykke, der bliver fanget, før det rammer jorden, bliver mødt med et udbrud af glæde. Denne scene er kendt som Mesir Macunu-festivalen, og UNESCO optog den i 2012 på listen over immateriel kulturarv. Denne tekst beskriver Mesir Macunu som en del af kulturen og traditionen. Vi ser på, hvad det er, hvordan det laves, hvem der laver det, hvilke bygninger traditionen er forbundet med, og hvordan en besøgende i dag kan opleve det, baseret på information fra officielle kilder. En fortælling om en pasta.

Manisa's Kultur- og Turismeafdeling beskriver traditionens oprindelse således: Kanuni Sultan Süleymans mor, Hafsa Sultan, blev ramt af en ukendt sygdom i Manisa. Merkez Efendi, der var den ledende læge ved Sultan Külliyesi-medreessen, fremstillede en pasta af fyrogtredive forskellige urter og krydderier. Efter at Hafsa Sultan blev rask, ønskede hun, at denne pasta hvert år ved nytårstid skulle uddeles til befolkningen. Pasten, indpakket i små papirer, er blevet spredt til befolkningen på samme tidspunkt siden da. Fortællingen er blevet videregivet fra generation til generation, men historikere er forsigtige med detaljerne. TDV Islamic Encyclopedia's artikel om Merkez Efendi påpeger, at oplysningen om, at pastaen blev fremstillet af ham i sygehuset, ikke findes i moderne skrifter. Den samme artikel fremhæver, at sygehuset først blev færdiggjort i 1539-1540, længe efter at Merkez Efendi havde forladt Manisa. Derfor skal fortællingen læses som en tradition, der er formet i byens egen hukommelse, snarere end en historisk registrering. Styrken ved traditionen ligger netop her. Indbyggerne i Manisa har fortalt denne historie i århundreder, og hvert forår genoplives den. Fyrogtredive urter og krydderier.

Opskriften på Mesir Macunu er mere en viden, der overføres fra mester til lærling, end en skriftlig recept. Kultur- og Turismeafdelingen nævner nogle af de urter og krydderier, der indgår i blandingen. Anis, kommen, sennepsfrø, kokosnød, kardemomme, sort peber, nelliker og kommen er blandt dem. Koriander, rabarber, safran, lakridsrod, kanel, vanilje og allehånde er også på listen. Ingefær, salvie, appelsinskal, rabdom og fennikel er også en del af blandingen. Resultatet er en pasta med en mørk farve, en intens duft og en varm, krydret smag. Kokken er ansvarlig for at fremstille pastaen, og han er ansvarlig for alle aspekter af processen. Han kontrollerer friskheden af krydderierne, bestemmer proportionerne, inspicerer tilberedningsmiljøet og - Under hele festivalen tilberedes mindst tre tons af blandingen, som skal spredes ud. Denne mængde viser, at det er mere end blot et køkkenarbejde; det er en byomfattende begivenhed. Spredning og folkemængder

Det mest kendte øjeblik under festivalen er spredningen. Blandingen, pakket ind i papir, kastes fra kuplerne og minareterne på Sultan-moskeen ned til folkemængden nedenfor. Tusindvis af mennesker, der kommer fra forskellige regioner i Tyrkiet, konkurrerer om at fange stykkerne, før de rammer jorden. UNESCO's registrering angiver, at festivalen afholdes hvert år fra den 21. til den 24. marts. Registreringen beskriver også, at et orkester på fyrre personer, klædt i traditionelle dragter, spiller traditionel osmannisk musik under forberedelserne og under hele festivalen. Registreringsteksten understreger også, at befolkningen i Manisa har en stærk følelsesmæssig tilknytning til festivalen. Festivalen handler ikke kun om spredningen. Kultur- og turistdirektoratet skriver, at ud over mesir-blandingen og uddelelsescermonierne, afholdes også en traditionel mesir-optog. Madkonkurrencer, folkekoncerter, teaterforestillinger og folkemusikoptræden samt aktiviteter for børn er også en del af programmet. Det er også en tradition at sende mesir-blandingen til udenlandske gæster og til nabobyer som et tegn på gæstfrihed. Traditionens sted

Festivalen har i århundreder fundet sted omkring det samme sted. Det er Sultan-komplekset, der blev bygget i Manisa til ære for Kanuni Sultan Süleymans mor. Kultur- og turistdirektoratet oplyser, at det kulturelle område, hvor festivalen afholdes, blev udpeget som et beskyttet område af Kultur- og Turisme Ministeriet i 1988. Artiklen om Hafsa Sultan-komplekset i TDV Islamic Encyclopedia beskriver komplekset som det mest imponerende eksempel på klassisk osmannisk arkitektur i Manisa. Den samme artikel nævner, at uddelelsescermonierne er blevet genoplivet siden 1951. Darüşşifa, eller hospitalet, i komplekset, har en særlig betydning i traditionens historie. Ifølge inskriptionen blev bygningen opført af Kanuni Sultan Süleyman i 1539-1540 til ære for hans mor. Artiklen i TDV nævner også personalet, der blev nævnt i vakfiyen (stiftelsesdokumentet). Her arbejdede en ledende læge, en kirurg, to øjenlæger, en specialist i psykiske lidelser og to farmaceuter. Der var også farmaceutassistenter, fire plejere, en administrator, en skriver, to kokke og en vasker. Denne liste giver et sjældent indblik i, hvordan et hospital var organiseret i det osmanniske bysamfund i det 16. århundrede. Selve bygningen afspejler denne organisation. Ifølge artiklen i TDV rejser darüşşifa sig med en næsten kvadratisk plan, med vægge Ifølge Kultur- og Turismeafdelingen blev Darüşşifa-bygningen brændt ned i 1922 og restaureret i perioden 1962-1963. Bygningen, der stod tom i lang tid, blev i 1996 overdraget til Celal Bayar Universitetet. Universitetet åbnede den den 30. november 2013 som Hafsa Sultan Medicinsk Historisk Museum. I dag er dette det bedste udgangspunkt for dem, der ønsker at forstå traditionen for Mesir. Hvor og hvordan kan man opleve det?

Hvis du ønsker at opleve festivalen på stedet, skal du planlægge dit besøg i marts måned. Dagene omkring festivalen er travle, og folkemængden fylder området omkring klosteret fra tidlig morgen. Dem, der ønsker at få plads i første række, skal komme tidligt, men selvom man sidder længere bagude, udelukker det ikke helt muligheden for at fange en af delene. Stykkerne spredes ud over et stort område. Hvis du rejser med små børn, skal du vælge et sted i udkanten af folkemængden, hvor I kan bevæge jer frit. Tjek de arrangerende institutioners aktuelle meddelelser for de præcise datoer og programdetaljer for festivalen. Selv dem, der ankommer uden for festivalperioden, kan følge sporene af Mesir. Det første skridt er at gå rundt i den udendørs gårdhave ved siden af klosteret og se på de gamle sten- og murstensvægge i Darüşşifa. Derefter kan du besøge museets sale og se de afsnit, der er dedikeret til osmannisk medicin og historien om klosteret. Vi anbefaler, at du tjekker museets åbningstider og besøgsforhold, før du besøger det. En gåtur i Şehzadeler-gaderne i nærheden af klosteret giver også en fornemmelse af byens historie og traditioner. Hvordan smager det?

Mesir-pastaen har en stærk og krydret smag. Når du åbner papiret, er stykket lille og klistret, og det spises ved langsomt at lade det smelte i munden. Du vil bemærke, at krydderierne skifter i smag. Først smager du kanel og nelliker, efterfulgt af varmen fra ingefær og sort peber. At smage på en af delene er en enkel måde at deltage i traditionen. Når du rejser hjem fra Manisa, kan du tage nogle stykker med til dine kære, hvilket er en måde at opretholde byens gamle tradition for gæstfrihed. Bevaring og beskyttelse

Mange institutioner arbejder sammen for at bevare Mesir-pastafestivalen. Kultur- og Turismeafdelingen skriver, at festivalen støttes af Kultur- og Turisme Ministeriet, og at der foretages forskning og registrering af festivalen. Festivalen arrangeres i fællesskab af Manisa Provinsadministration, Manisa Kommune og en lokal turistforening. Foreningen har et omfattende arkiv med visuelle og skriftlige dokumenter fra hver festival. Celal Bayar Universitetet i Manisa er også vært for akademiske undersøgelser, sympos Kilder:

• Manisa Provincial Kultur- og Turismestyrelse, "Helbredende By", https://manisa.ktb.gov.tr/TR-151860/sifa-sehri.html
• UNESCO, Immaterielt Kulturarv, Mesir Macunu-festivalen, https://ich.unesco.org/en/RL/mesir-macunu-festival-00642
• TDV Islamisk Encyklopædi, Hafsa Sultan-komplekset (Doğan Yavaş), https://islamansiklopedisi.org.tr/hafsa-sultan-kulliyesi
• TDV Islamisk Encyklopædi, Merkez Efendi (Reşat Öngören), https://islamansiklopedisi.org.tr/merkez-efendi