Palandöken Dağı

Палъндьокен е планински масив, разположен на юг от равнината на Ерзурум, който обгръща града като дъга и формира фона, който се вижда от почти всеки ъгъл на града. Според природата, описана в ръководството на Областната дирекция за култура и туризъм на Ерзурум, най-високата точка на планината е връх Ейдър, с височина 3176 метра. Различни източници дават различни данни за височината на върха; турската Уикипедия посочва 3125 метра, а английската – по-висока стойност. Същото ръководство отбелязва, че планината се намира на около 5 километра от центъра на града и на 15 километра от летището. Тъй като самият град Ерзурум е разположен на около 1850 метра надморска височина, планината изглежда по-ниска, отколкото е в действителност. Историята на името ѝ също е свързана с местния живот. Според турската Уикипедия, името произлиза от думите "палан" (това е седлото, което се поставя на гърба на магаре) и "дьокен" (изсипване, разливане). Това име е препратка към случаите, когато товарните животни са губили товара си по стръмните пътища на планината. Днес Палъндьокен е известен в цяла Турция преди всичко като ски курорт. Уебсайтът Go Turkey, посветен на Ерзурум, описва, че планината заема площ от около 70 квадратни километра и че през 1993 г. е обявена за зимен туристически център. Ски курортът е разположен на склоновете, близо до града, и според областния туристически справочник, е на около десет минути с кола от центъра на града. В природата, описана в ръководството на Областната дирекция за култура и туризм, се посочва, че най-дългата писта е с дължина 12 километра, а разликата във височината между началото и края на пистите е 1100 метра. Същото ръководство отбелязва, че пистите Ейдър и Капъкая са олимпийски писти, регистрирани от Международната ски федерация. Отбелязва се, че снежната покривка на склоновете достига от две до три метра и че качеството на снега привлича скиори. Тъй като официалните публикации дават различни данни за броя на пистите и общата им дължина, най-добре е да проверите актуалната информация от съобщенията на курорта. Планината е домакин и на големи зимни събития. През 2011 г. Ерзурум беше домакин на 25-тите Зимни университетски игри; според английската Уикипедия, състезанията по фрийстайл и сноуборд се проведоха на пистите на Палъндьокен. През 2017 г. тук се проведоха състезанията Турската Уикипедия посочва, че техническият преход не е особено труден, а най-лесният маршрут е да се изкачи върхът, следвайки гърба на планината, започвайки от ски курорта. Друг маршрут води нагоре от село Башкой, разположено на южния склон на планината. Същият източник подчертава, че някои от по-стръмните участъци могат да бъдат опасни при тежки зимни условия и че през зимата е необходимо използването на специализирано оборудване. Дори през лятото времето в планината се променя много по-бързо, отколкото в града, затова не забравяйте да вземете яке и водоустойчиви дрехи. За любителите на ботаниката има една интересна подробност: на склоновете може да се види вид камбанка (Campanula palandokenensis), която е уникална за тази планина и цъфти през май. За да видите Паландьокен, не е задължително да се изкачите на върха. Планината може да се види и от стените на крепостта в Ерзурум или от високите точки на града, като изглежда като масивна стена, извисяваща се над града, особено в светлината на залязващото слънце. До ски курорта може да се стигне бързо от града с кола. През зимния сезон информация за транспортните опции и работното време на лифтовете може да се намери в актуалните съобщения на курорта. Историческите укрепления, разположени у подножието на планината, и медресетата в центъра на града са достатъчно близо, за да бъдат разгледани в рамките на един ден.